A las 15:30 del martes 18 de abril, 190 iglesias informaron de 1.135 bautismos en Carolina del Norte, mientras las iglesias siguen compartiendo noticias de cómo Dios se ha movido en sus respectivas congregaciones.
Cuando Michael Purcell llegó a la Primera Iglesia Bautista de Red Springs a primera hora del pasado domingo, se dio cuenta de que se había olvidado de llenar el depósito.
La iglesia tenía la intención de bautizar a alguien esa mañana como parte del programa estatal de bautizos «Llena el Tanque», pero sin un bautisterio lleno, Purcell no confiaba en que se llevara a cabo.
«Corro hasta allí, lo enciendo, espero y rezo y digo: ‘Dios, si ésta es tu voluntad, llena este depósito'», dijo Purcell, que es pastor asociado de jóvenes de la iglesia.
Tras apresurarse a abrir el agua, Purcell fue a enseñar en la Escuela Dominical. Durante su lección, fue interrumpido repetidamente por miembros de la iglesia que le advertían de que el bautisterio seguía bajo de agua.
Purcell rezó con su clase para que el depósito se llenara rápidamente.
Al final de la Escuela Dominical, Purcell salió de su aula, sólo para ser recibido por la manguera de un camión de bomberos, que salía de la parte trasera de la iglesia, atravesaba el pasillo y subía los escalones para llenar el baptisterio de la iglesia.
«Dios llenó el depósito», dijo Purcell. «Dije: ‘Dios, te lo he dejado a ti. A pesar de mis fracasos, a pesar de los intentos de Satanás por impedirlo, Dios, tú lo superaste'».
Mientras Purcell impartía la Escuela Dominical aquella mañana, dos miembros de la iglesia -un miembro del equipo de seguridad y la esposa del jefe del cuerpo de bomberos local- se pusieron en contacto con los bomberos de Red Springs para pedir ayuda. Su llamada fue atendida rápidamente.
Con un tanque lleno de agua fría, Purcell bautizó al nuevo creyente durante el servicio de la mañana.
«Si lo llenas, Dios los enviará», dijo Purcell. «Vimos que Dios dijo: ‘Voy a llenar el depósito y luego los enviaré’. … Sinceramente, todavía estoy estupefacto por ello».
Al igual que en Red Springs, los bautistas de Carolina del Norte vieron cómo se llenaban tanques y se bautizaba a creyentes en todo el estado el domingo 16 de abril, cuando casi 450 iglesias se comprometieron a participar en el énfasis estatal del Bautismo «Llena el Tanque», que celebra las profesiones de fe en Cristo. El énfasis se celebró conjuntamente con el Domingo del Bautismo nacional.
A las 15:30 del martes 18 de abril, 190 iglesias informaron de 1.135 bautismos en toda Carolina del Norte, mientras las iglesias siguen compartiendo noticias de cómo Dios se ha movido en sus respectivas congregaciones. En septiembre de 2021, la última vez que los bautistas de Carolina del Norte hicieron hincapié en los bautismos en todo el estado, 320 iglesias informaron de casi 1.600 bautismos.
«Ha sido increíble ver a tantas iglesias reunidas para celebrar el bautismo y la nueva vida en Cristo», dijo Todd Unzicker, director ejecutivo-tesorero de los Bautistas de Carolina del Norte. «Dios se está moviendo en la vida de tanta gente, y el domingo de ‘Llena el Depósito’ no hizo más que poner de relieve Su poderosa obra».
Dije: ‘Dios, te lo he dejado a ti. A pesar de mis fracasos, a pesar de los intentos de Satanás por impedirlo, Dios, tú lo superaste’.
Michael Purcell, pastor asociado de jóvenes, Primera Iglesia Bautista de Red Springs
En el extremo noreste del estado, el pastor James Harrington se enfrentó a un reto diferente: el depósito de su iglesia estaba lleno, pero no tenía a nadie a quien bautizar. Las dos personas que Harrington tenía previsto bautizar el domingo en la Iglesia Bautista Fellowship de Moyock no se presentaron.
Mientras Harrington estrechaba las manos de los miembros de la iglesia al final del servicio, un joven que había estado visitando la iglesia en las últimas semanas esperaba en el vestíbulo.
«Cuando todos salieron de la iglesia, me preguntó por la salvación y el bautismo», dijo Harrington. «Le expliqué cómo asegurarse una eternidad con Cristo. Entonces, refiriéndose al bautismo, preguntó: ‘¿Podemos hacerlo ahora mismo?
«Había un par de personas todavía en el edificio, así que se quedaron para dar testimonio. Le encontré ropa y tuvimos un bautizo. Fue genial».
Harrington dijo que el hombre «era como un niño en Navidad» mientras se abrazaban y hablaban después. El hombre tenía la tarjeta manuscrita que Harrington le envió cuando visitó la iglesia por primera vez hace dos semanas.
«Quería que escribiera su nueva fecha de nacimiento en la tarjeta», dijo Harrington. «Comprendió lo que significaba nacer de nuevo».
Aunque todos los bautizos son especiales, el Domingo de los Bautizos tuvo un significado añadido para Mickey Willard, pastor de la Iglesia Bautista Pleasant Grove de Aulander.
Willard bautizó a un niño de 13 años, que era el sexto miembro de la misma familia y la cuarta generación de la línea familiar que Willard había bautizado en el transcurso de sus casi 40 años de ministerio, que ha pasado principalmente en el este de Carolina del Norte. A lo largo de los años, Willard también había bautizado al padre del niño, a sus dos abuelos, a su bisabuelo y a su tía.
Parece que hay un nuevo movimiento de Dios en la vida de las personas que están lejos de Él.
Robert Hefner, pastor de la Iglesia Bautista Pleasant Garden
Brandon Mullis, pastor de la Iglesia Bautista Clear Creek de Charlotte, tuvo el privilegio de bautizar a su propia hija.
«Clear Creek ha bautizado a dos personas esta mañana y, lo que es aún más especial, me sorprendió que mi hija empezara la iglesia diciéndome que confiaba en el Señor y quería ser bautizada», escribió Mullis en un mensaje en Twitter, junto con una foto de él y su hija en el baptisterio.
En todo el estado, las iglesias celebraron la nueva vida en Cristo celebrando bautizos en santuarios, piscinas, el océano y al menos uno en la parte trasera de una camioneta.
Arthur Bien, pastor de la Iglesia Bautista Fountain de Bostic, bautizó a un hombre llamado Anthony en una artesa desde la plataforma de su camioneta.
«¡Fue una bendición bautizar a otro creyente esta mañana! Anthony había entregado su vida a Cristo, pero después de años de correr ¡decidió entregarlo todo a Jesús! ¡Qué alegría es estar #enmisiónjuntos! Hoy hemos #cumplidoporelEvangelio!», escribió la iglesia en una publicación de Facebook.
En la Iglesia Bautista North Brook de Cherryville, el pastor Robert Wise había planeado bautizar a tres personas. Pero acabó bautizando al doble.
En una publicación de Facebook, Wise escribió: «Hoy fue el día de «Llenar el Tanque» en todo el BSCNC – tuvimos 3 para bautizar de decisiones tomadas durante nuestros Servicios de Resurrección la semana pasada – otra me sorprendió justo antes del servicio y dijo que estuvo allí la semana pasada e hizo una decisión así que eso hizo 4 – otra chica confió en Cristo durante la invitación, así que me cambié de ropa y la bauticé y durante ese tiempo una adolescente confió en Cristo y la bauticé ¡¡¡para un total de 6 bautismos hoy!!! ¡Abrimos el servicio Y cerramos el servicio con bautismos! Estoy abrumada por la bondad del Rey Jesús!»
Robert Hefner, pastor de la Iglesia Bautista Pleasant Garden, dijo que le ha animado ver cómo Dios se ha movido en su iglesia y en otras iglesias de todo el estado y del país.
«[Llenar el Tanque] ha sido un gran estímulo para mí», dijo Hefner. «Parece que hay un nuevo movimiento de Dios en las vidas de las personas que están lejos de Él».
Pleasant Garden celebró 10 bautismos el domingo y se está preparando para bautizar a más en las próximas semanas, junto con muchas otras iglesias de todo el estado. Hefner compartió que en la zona de Greensboro, las iglesias han experimentado una renovación de profesiones de fe y bautismos en las últimas semanas.
«Me alegro de que Dios se esté moviendo en el PGBC y me emociona oír y ver todos los bautismos en nuestra zona, estado y nación», dijo Hefner. «¡Que Dios siga moviéndose entre nosotros!»
NOTA DEL EDITOR Samuel Heard, redactor y coordinador de contenidos de los Bautistas de Carolina del Norte, y Chad Austin, redactor jefe del Biblical Recorder, han coautores de este artículo.
