Los voluntarios de ayuda en catástrofes de los Bautistas en Misión (BOM) de Carolina del Norte empezaron a servir el martes (14 de diciembre) en Bowling Green, Kentucky, después de que cuatro tornados azotaran el estado el viernes por la noche. En Kentucky, al menos 70 personas murieron en las tormentas, entre ellas 12 niños. Según el gobernador de Kentucky, Andy Beshear, hasta el martes por la mañana había más de 100 personas en paradero desconocido.
Los voluntarios de ayuda en catástrofes de los Bautistas en Misión (BOM) de Carolina del Norte empezaron a servir el martes (14 de diciembre) en Bowling Green, Kentucky, después de que cuatro tornados azotaran el estado el viernes por la noche. En Kentucky, al menos 70 personas murieron en las tormentas, entre ellas 12 niños.
Más de 100 personas estaban en paradero desconocido desde el martes por la mañana, según el gobernador de Kentucky, Andy Beshear.
Un tornado permaneció en tierra durante más de 320 km. Se registraron tornados en ocho estados de las regiones central y meridional de EE.UU. En Bowling Green, los vientos alcanzaron los 250 km/h, según el Servicio Meteorológico Nacional. Quince personas murieron en la ciudad.
Los equipos de BOM establecieron un lugar de respuesta en la Iglesia Bautista de Hillvue Heights, donde hay equipos de generadores y motosierras, un equipo de alimentación que sirve 700 comidas diarias, una unidad de lavandería y una unidad de recuperación. BOM es un auxiliar de la Convención Estatal Bautista de Carolina del Norte (BSCNC).
«Estamos muy agradecidos de que los bautistas de Carolina del Norte puedan ayudar a la gente de Bowling Green a recuperarse del reciente tornado», dijo Tom Beam, coordinador de ayuda en catástrofes de la OMB. «La llegada de Carolina del Norte a Kentucky es un vecino que ayuda a su vecino. Nuestros voluntarios están cortando árboles de las casas, de los coches y de las calzadas, y dando esperanza, todo ello siendo la luz de Cristo.»
A las 48 horas de que los tornados tocaran tierra el viernes por la noche, 106 voluntarios bautistas de Carolina del Norte respondieron a la llamada de ayuda y llegaron a Bowling Green. Algunos planean quedarse hasta Navidad y regresar poco después.
Neil Brown, asesor de emplazamientos de la Primera Iglesia Bautista de Spruce Pine, se encuentra en su tercer despliegue con la MOB en tres meses. Lleva casi tres décadas prestando ayuda en catástrofes. Monty Rogers, asesor principal de la Iglesia Bautista de Pole Creek, está en su segundo despliegue desde agosto. Tiene previsto regresar a Bowling Green el 26 de diciembre. Rogers lleva más de 20 años sirviendo en la OOM.
«Los voluntarios de ayuda en catástrofes llevan la luz de Jesús en una época oscura para estas comunidades». – Todd Unzicker
La Iglesia Bautista Hickory Grove de Charlotte envió un equipo a Kentucky esta semana y tiene programados otros dos equipos para los días 2 y 9 de enero. Los voluntarios de Hickory Grove están retirando árboles caídos y escombros y cubriendo los tejados con lonas.
Los miembros de Hickory Grove han servido con BOM durante años, dijo Casey Norkett, pastor de misiones de la iglesia. El domingo pasado, el pastor de Hickory Grove, Clint Pressley, anunció que enviarían equipos en la capacidad que fuera necesaria, y el lunes por la mañana, 11 hombres estaban de camino a Bowling Green.
«Proclamamos la bondad de Cristo y mostramos Su bondad amando a nuestro prójimo», dijo Norkett. «Que nuestros miembros sirvan al pueblo de Kentucky es para nosotros una forma tangible de amar a quienes han perdido tanto y de señalarles la esperanza que sólo se encuentra en Jesús».
Una residente de Bowling Green llamada Ally expresó su gratitud a los voluntarios.
«Ha sido increíble, el apoyo recibido, sobre todo de desconocidos», dijo. «Ha sido realmente asombroso».
Todd Unzicker, director ejecutivo-tesorero de BSCNC, viajó a Bowling Green el miércoles (15 de diciembre) para visitar a los residentes y a los equipos de voluntarios.
«Los voluntarios de ayuda en catástrofes están llevando la luz de Jesús en una época oscura para estas comunidades», dijo Unzicker. «Es estupendo ver a los bautistas de Carolina del Norte, los bautistas de Kentucky, Send Relief y otros trabajando juntos en la misión de servir a los devastados por estas tormentas».
Este es el segundo viaje de la MOB a Kentucky este año. En marzo, los voluntarios respondieron a las inundaciones de Oneida.
«Dios nos ha abierto una puerta para ayudar en Kentucky, y queremos quedarnos y servir mientras se nos necesite», dijo Richard Brunson, director ejecutivo-tesorero de la OMB.
«Cuando pienso en la Navidad, pienso en todo lo que tenemos que agradecer, y pienso en la gente de Kentucky cuyas vidas se vieron tan afectadas por los tornados. Estoy muy agradecida de que los voluntarios de ayuda en catástrofes de Carolina del Norte estén siendo utilizados por Dios para ser Sus manos y Sus pies.»
Para ofrecerte como voluntario o hacer un donativo para los esfuerzos de ayuda en Kentucky, visita baptistsonmission.org/kentucky-tornadoes. También puedes hacer un donativo a la Ofrenda Misionera de Carolina del Norte para apoyar los esfuerzos de ayuda de la OMB.
