Los expertos independientes que ayudaron a la Convención Estatal Bautista de Carolina del Norte en su revisión de las políticas y procedimientos sobre abusos sexuales elogiaron a la convención estatal por disponer de un "marco sólido" para abordar las cuestiones relacionadas con los abusos.

Los expertos independientes que ayudaron a la Convención Estatal Bautista de Carolina del Norte (BSCNC) en su revisión de las políticas y procedimientos sobre abusos sexuales elogiaron a la convención estatal por disponer de un «marco sólido» para abordar las cuestiones relacionadas con los abusos.

Tras una reciente conferencia telefónica sobre la revisión de la política, los representantes de Guidepost Solutions dijeron a los líderes de la convención estatal que «los bautistas de Carolina del Norte tienen un marco sólido. Estáis avanzando para aseguraros de que se aplican las mejores prácticas y protocolos sólidos para ayudar a las iglesias y asociaciones.»

El director ejecutivo-tesorero de la BSCNC, Todd Unzicker, compartió las observaciones de Guidepost con el comité ejecutivo de la junta directiva de la convención estatal durante una reunión regular celebrada el martes 26 de abril.

Unzicker y otros líderes bautistas de Carolina del Norte están trabajando con Guidepost en una revisión exhaustiva de las políticas, los procedimientos y los materiales existentes en la convención estatal en relación con la concienciación, la prevención y la denuncia de los abusos sexuales, según las indicaciones del comité ejecutivo.

El comité aprobó por unanimidad una moción el pasado noviembre que ordenaba a Unzicker llevar a cabo la revisión en consulta con líderes bautistas de Carolina del Norte, supervivientes de abusos y expertos en la materia. A principios de este mes, los funcionarios bautistas de Carolina del Norte anunciaron que la convención estatal se había asociado con Guidepost Solutions para colaborar en la revisión.

«Trabajar con un grupo externo de expertos destacados en la revisión elimina cualquier sospecha y garantiza la confianza en el proceso», dijo Unzicker.

Los líderes de la convención ya han compartido políticas y documentos con Guidepost para su revisión. La revisión abarca todas las áreas ministeriales de la convención estatal, lo que incluye el Fruitland Baptist Bible College y los campamentos y centros de conferencias propiedad de la convención. Entre ellos están el Centro de Conferencias y Campamento Caraway, el Centro Costero de Retiros y Conferencias Fort Caswell y el Centro de Campamentos y Conferencias Truett.

Aunque las iglesias bautistas de Carolina del Norte no forman parte de la revisión, los funcionarios de la convención están considerando la posibilidad de utilizar una encuesta para determinar qué políticas, procedimientos y protocolos sobre abusos sexuales tienen implantados actualmente las iglesias. Basándose en los resultados de la revisión y en los datos recogidos de las iglesias, los responsables de la convención tienen previsto ofrecer recursos y formación adicionales a las iglesias y asociaciones en relación con la prevención de los abusos sexuales y la atención a las víctimas.

Los líderes de la Convención también están explorando formas no tradicionales de abordar los problemas de los abusos sexuales, que incluyen la posibilidad de solicitar subvenciones federales para las organizaciones que trabajan para acabar con los abusos sexuales y la violencia doméstica, así como la posibilidad de explorar diversas opciones legislativas.

Unzicker presentará un informe final sobre la revisión junto con las acciones recomendadas a la junta directiva este mes de septiembre y a los mensajeros en la reunión anual de los bautistas de Carolina del Norte este mes de noviembre.

«Estoy seguro de que van a encontrar cosas que tenemos que solucionar», dijo Unzicker. «Les aseguré que los bautistas de Carolina del Norte vamos a ser transparentes, vamos a ser abiertos y vamos a arreglar lo que haya que arreglar».

«Hay víctimas ahí fuera. Como cristianos, tenemos que ayudarles a curarse y no tener miedo de dar un paso adelante.» – Janet Demeny

Varios miembros del comité ejecutivo agradecieron a Unzicker la actualización de la revisión y reiteraron la importancia de que los líderes ministeriales tomen medidas proactivas para prevenir los abusos y atender a los supervivientes.

James Harrington y Terry Stockman, que trabajan como estrategas de misión asociativa en las asociaciones bautistas de Chowan y Chowan Oeste, respectivamente, dijeron que trabajan regularmente con pastores e iglesias de sus asociaciones para ayudar a desarrollar, mejorar o aplicar políticas y procedimientos adecuados para prevenir los abusos. También hicieron hincapié en la necesidad de formación y educación continuas.

«Agradezco tu atención a este asunto», dijo Stockman.

Janet Demeny, miembro de la Iglesia Bautista Península de Mooresville, Carolina del Norte, dijo que la iglesia debería ser un lugar libre de la amenaza de abusos y acogedor para los supervivientes de abusos.

«Hay víctimas ahí fuera», dijo Demeny. «Como cristianos, tenemos que ayudarles a curarse y no tener miedo a dar un paso adelante. Las iglesias de todos los lugares deberían tener las prácticas, normas y políticas adecuadas. Esto nunca debería ocurrir en lo que debería ser un refugio. Esto no debería ocurrir bajo nuestra vigilancia».

En otros asuntos, el comité ejecutivo escuchó un informe financiero, una actualización de los cambios propuestos a los artículos y estatutos de la convención estatal que están en desarrollo, y tomó medidas sobre otros asuntos.

Informe financiero
Las donaciones al Programa Cooperativo de las iglesias bautistas de Carolina del Norte ascendieron a más de 6,8 millones de dólares hasta finales de marzo, y las donaciones a dos de las tres ofrendas especiales fueron superiores a las del mismo periodo del año pasado.

Las donaciones a la Ofrenda Misionera de Carolina del Norte (NCMO) ascendieron a más de 312.000 dólares hasta marzo, lo que supone un aumento interanual de más del 6,5%. La NCMO se enfatiza históricamente en septiembre, y el objetivo de la ofrenda es de 2,1 millones de dólares.

Las donaciones a la Ofrenda de Pascua Annie Armstrong ascendieron a unos 596.000 dólares, un 1,2% menos que el año pasado, pero el total no incluía los ingresos de las ofrendas recogidas el Domingo de Pascua.

Las donaciones a la Ofrenda de Navidad Lottie Moon para misiones internacionales ascendieron a unos 10,1 millones de dólares, lo que supuso un aumento de casi el 7% interanual.

Nombramiento de nuevos miembros del Consejo
El comité también votó para cubrir cuatro vacantes en el consejo de administración por mandatos no expirados de miembros del consejo que han dimitido. Los elegidos son

• Chris Aiken, pastor de la Iglesia Bautista Englewood de Rocky Mount, que ocupará el puesto de Jody Yopp en 2024.
• Erik Harris, pastor de la Iglesia Redentor de Rocky Mount, que ocupará el puesto de Jordon Willard en 2022.
• Brooke Medina, laica de la Iglesia The Summit de Durham, que ocupará el mandato no expirado de 2023 de Carlyle Hall.
• Besty Bolick, laica de la Iglesia Bautista Perkinsville de Boone, que ocupará el mandato no expirado de Travis Suits en 2022.

Actualización de artículos y estatutos
John Butler, director de operaciones de la convención y enlace del personal con el Comité de Artículos y Estatutos, proporcionó a los miembros del comité ejecutivo una actualización de una serie de cambios propuestos en los artículos y estatutos de la convención estatal que están actualmente en desarrollo.

Debido al importante número de actualizaciones, Butler dijo que el Comité de Artículos y Estatutos espera tener un borrador de los cambios propuestos para compartirlo con toda la junta directiva en su reunión de mayo. La junta estudiará los cambios propuestos antes de presentarlos a los mensajeros para su consideración en la reunión anual de noviembre.

Asignación de becas
El comité también autorizó la transferencia de 250.000 dólares de las reservas de la convención al programa de becas de los bautistas de Carolina del Norte, administrado por la Fundación Bautista de Carolina del Norte. La transferencia de 250.000 dólares cumple el acuerdo de la convención de considerar una contribución anual al fondo de becas cuando la fundación asumió la supervisión del programa de becas de la convención en 2015.

Política de trabajo a distancia
El comité ejecutivo también aprobó una política de trabajo a distancia para los miembros del personal de la convención. La política permite el trabajo a distancia del personal de la convención cuando esté permitido y a discreción de su respectivo supervisor.

La política modifica y formaliza un acuerdo de trabajo a distancia de emergencia que se instituyó en la primavera de 2020 al inicio de la pandemia COVID-19. La política también se desarrolló a partir del deseo de los líderes de la convención de cultivar y fomentar una cultura del lugar de trabajo más fuerte, así como de promover el equilibrio entre el trabajo y la vida personal.

Próxima reunión
Está previsto que el comité ejecutivo se reúna de nuevo el martes 24 de mayo en el Centro Costero de Retiros y Conferencias de Fort Caswell, junto con una reunión ordinaria del consejo de administración en pleno.