En medio del tranquilo telón de fondo costero de Fort Caswell, docenas de pastores de Carolina del Norte y sus cónyuges se reunieron del 9 al 11 de marzo para cambiar el peso del púlpito por un periodo de descanso.
El Retiro bianual Replenish, patrocinado por la Convención Estatal Bautista de Carolina del Norte, ofreció un refugio de tres días diseñado para reforzar «el matrimonio, el ministerio y la misión» de los líderes de la iglesia. El evento combinó sesiones de culto y de grupos pequeños con un bien escaso para las familias del ministerio: tiempo de inactividad intencionado.
El retiro llega en un momento crítico para la salud del clero. Según el informe 2025 Beyond the Pulpit Insights de Lifeway Research, aunque la tasa general de pastores que abandonan el ministerio se ha mantenido estable entre el 1,2% y el 1,5% durante más de una década, los motivos de la marcha son reveladores. Sólo en 2025, el 26% de los pastores que abandonaron sus funciones citaron el agotamiento o las luchas familiares como causa principal.
Sandy Marks, estratega del ministerio pastoral de los Bautistas de Carolina del Norte y principal organizadora del retiro, dijo que el evento está específicamente diseñado para proporcionar herramientas para los rigores mentales, físicos y espirituales del pastorado.
«Siempre intentamos poner sobre la mesa herramientas diferentes, centradas en herramientas para el alma, herramientas para el matrimonio y herramientas para el ministerio», dijo Marks.
El retiro de primavera de este año contó con el orador Jordon Willard, pastor principal de la Primera Iglesia Bautista de Weddington, que abordó las presiones singulares a las que se enfrentan las parejas en el ministerio. Predicando a partir de Efesios 5:18-30, Willard instó a las parejas a proteger sus matrimonios centrándolos en el evangelio y no en las exigencias del ministerio.
El retiro también incluyó una sesión sobre cómo situar la propia identidad en Cristo y no en un ministerio basado en el rendimiento, impartida por Sandy Marks, y otra sobre cómo tener una visión de la propia vida en el ministerio, impartida por Terry Long, estratega de salud y revitalización de la iglesia para los Bautistas de Carolina del Norte. Hubo otras sesiones sobre cómo navegar por las distintas estaciones del ministerio y sobre «planificar, podar y perseverar» en el ministerio.
Los organizadores se aseguraron de que el programa no reflejara el ritmo frenético de la vida eclesiástica. Tras los talleres, el retiro dedicó tiempo a las citas nocturnas, lo que permitió a las parejas reconectar lejos de las exigencias de sus iglesias de origen.
Uno de los obstáculos más importantes para las familias del ministerio es encontrar un servicio de guardería fiable. Para hacer frente a esta necesidad, los bautistas de Carolina del Norte proporcionaron cuidado infantil completo durante todo el retiro, una característica que Willard describió como una de las «mayores bendiciones» del evento.
Refiriéndose al retiro, Willard dijo: «Lo recomiendo encarecidamente a los pastores de todo el estado», y señaló que asistieron unas 30 parejas. «Me encantaría que participaran muchos más pastores y familias».
El Retiro Replenish ha sido un elemento básico del calendario bautista de Carolina del Norte desde el final de la pandemia del COVID-19, sirviendo como medida proactiva contra el estado de agotamiento en el que se encuentran muchos pastores.
El próximo Retiro de Reposición está previsto para septiembre de 2027.
Por Stephen Halley, Ayudante Editorial de BR
NOTA DEL EDITOR – Este artículo apareció originalmente en brnow.org.
