Mujeres de todo el estado se reunieron en el edificio baptista de Carolina del Norte el jueves 20 de julio para una mesa redonda sobre cómo animar y fortalecer a las mujeres en el ministerio cristiano.
Mujeres de todo el estado se reunieron en el edificio baptista de Carolina del Norte el jueves 20 de julio para una mesa redonda sobre cómo animar y fortalecer a las mujeres en el ministerio cristiano.
En lugar de centrarse en las líderes del ministerio femenino, el acto incluyó una conversación más amplia sobre las mujeres en el ministerio y sobre cómo los bautistas de Carolina del Norte pueden ayudar a abordar, animar y apoyar la llamada que el Señor ha puesto en el corazón de muchas mujeres a través de diversas funciones en las iglesias locales.
Entre los organizadores del evento se encontraban Ashley Reffit, consultora de discipulado femenino de los Bautistas de Carolina del Norte; Alex Hugo, estratega de ministerios universitarios de los Bautistas de Carolina del Norte; y Kathryn Carson, directora de marketing y comunicaciones de los Bautistas de Carolina del Norte.
Tras las acciones y conversaciones de la reunión anual de este verano de la Convención Bautista del Sur (CBS) en torno al cargo de pastor y a quién está cualificado por las Escrituras para ese cargo, los funcionarios bautistas de Carolina del Norte consideraron que era un momento importante para reunir a un grupo de mujeres que sirven activamente en iglesias de todo el estado para escuchar sus opiniones y debatir cómo los cristianos pueden honrar la llamada al ministerio en la vida de cada persona.
«Realmente valoramos lo que el Señor está haciendo en la vida de los bautistas de Carolina del Norte a través de hombres y mujeres, y francamente sabemos que tenemos que hacerlo mejor -todos juntos- escuchando las necesidades de nuestros líderes, tanto hombres como mujeres», dijo Brian Upshaw, director ejecutivo-tesorero asociado de los bautistas de Carolina del Norte, al comienzo de la reunión.
El contexto de la conversación
Amy Whitfield, directora ejecutiva de comunicación de la Iglesia Summit de Raleigh-Durham, presentó una actualización de la CBS, así como un recordatorio de los puntos de vista complementarios mantenidos por los bautistas de Carolina del Norte.
En la CBS, hemos vivido bajo una declaración de fe consensuada durante casi cien años, pero bajo la actual durante 23 años. En 2000, cuando se trató la cuestión de las mujeres en el ministerio, se expresó que la declaración de fe consensuada sería que, aunque tanto los hombres como las mujeres están dotados y son llamados para el servicio en la iglesia, el oficio de pastor está limitado a los hombres según lo cualificado por las Escrituras.
Pero el debate que se está produciendo actualmente es mucho más amplio, ya que se refiere a cuáles son las normas de cooperación de la CBS y qué significa estar en «cooperación amistosa» con esas normas. La cuestión de las mujeres que sirven en el ministerio pastoral ha estado en la agenda del comité de credenciales de la CBS durante los últimos cuatro años (desde su creación) y sigue siendo un tema de debate debido a las propuestas de iglesias de todo el país.
Puede que esta conversación se apague, pero no morirá. Se celebrarán reuniones anuales a nivel estatal hasta finales de año, en las que los líderes y mensajeros seguramente debatirán este tema. Existe un amplio espectro de opiniones en toda la CBS y se trabajarán, se pondrán a prueba y quizá se revelen en la reunión anual de la CBS del año que viene.
«No sé dónde va a acabar esta conversación más amplia», dijo Whitfield. «Lo que sí sé es que estamos en un estado en el que esta convención estatal ha dicho que queremos equipar a las mujeres para el ministerio, y queremos equipar a las mujeres de todo tipo de maneras, y yo tengo la postura que dice: ‘Donde haya gente que esté diciendo y haciendo eso, yo voy a presentarme a esa conversación'».
Promover el florecimiento de las mujeres en el ministerio cristiano
A medida que avanzaba la reunión, el primer tema de conversación del grupo versó sobre las formas de promover el florecimiento de la mujer en el ministerio cristiano.
Kendra Joyner, directora del ministerio infantil de la Iglesia Bautista Green Street de High Point, compartió cómo en su mesa se habló del valor de la representación de las mujeres que trabajan en el ministerio, especialmente para las mujeres jóvenes de la iglesia. El simple hecho de ver a mujeres que trabajan en el ministerio y que están disponibles para hablar de su experiencia es sumamente beneficioso, afirmó Joyner.
Implicar e incluir a las mujeres en las conversaciones y decisiones es otra forma de promover el florecimiento de las mujeres en el ministerio, dijeron los asistentes. Carson habló desde su propia experiencia, cuando el director ejecutivo-tesorero Todd Unzicker le pidió que formara parte del equipo de liderazgo ejecutivo de los Bautistas de Carolina del Norte.
«Creo que cuando puedes tener a una mujer como responsable de la toma de decisiones… sentarte y dialogar, construir una relación, tener una discusión abierta con respeto y amor, eso llega muy lejos», dijo Carson.
Rellenar los huecos
Unzicker también se reunió con el grupo y aceptó preguntas. Agradeció a los asistentes su participación y compartió algunas de sus reflexiones a la luz de los acontecimientos nacionales relacionados con el cuidado de las mujeres en los círculos cristianos.
«Lo que ocurre a nivel nacional no refleja necesariamente cómo hacemos las cosas aquí en Carolina del Norte, quiero que lo sepáis y lo sintáis», dijo Unzicker. «Pero también quiero saber cómo podemos serviros mejor».
Unzicker y los asistentes entablaron un diálogo abierto y fluido en el que se abordaron diversos temas.
Uno de los temas tratados fue la necesidad de alfabetización bíblica de las mujeres. Betsy Bolick, directora del ministerio universitario de la Iglesia de Perkinsville, en Boone, dijo que está viendo de primera mano la necesidad de discipulado para todas las edades, no sólo para sus estudiantes en edad universitaria.
«Saben cuidar a los enfermos, pero no saben leer 2 Timoteo, y creo que eso es lo que me ha roto el corazón», dijo Bolick.
Equipar a las mujeres para el ministerio mediante la alfabetización bíblica puede ser el primer paso, pero después las mujeres pueden encontrarse con el problema de elegir un papel en el que servir. Janetta Oni, directora creativa de The Summit Church, señaló lo excesivamente sexistas que le parecían los recursos sobre los roles en la iglesia.
Según su experiencia, los libros y recursos cristianos tienden a estar orientados a los pastores, incluso cuando vivimos en una época en la que hay muchas más personas en el personal de una iglesia. Fortalecer a las mujeres puede significar simplemente fortalecer a todo el mundo, porque al fin y al cabo, muchos hombres tampoco van a ser llamados a desempeñar esas funciones, y hay muchas otras formas de liderar en una iglesia además de ser pastor o anciano, dijo Oni.
«Si podemos dar más peso a la palabra pastor y anciano, pero también dar peso a las demás funciones de liderazgo, entonces eso podría deshacer parte del daño», dijo Oni. «Porque la mayoría de las mujeres no intentan ser pastoras o ancianas, sino líderes».
Hannah Nelson, asistente ejecutiva del director ejecutivo-tesorero, añadió: «Hay más Escrituras que dan instrucciones al cuerpo de Cristo que específicamente al anciano o pastor. Hay muchas instrucciones específicas, pero también hay instrucciones sobre cómo utilizar tus dones en el cuerpo de Cristo en su conjunto, y creo que a veces nos centramos demasiado en el papel del pastor/anciano».
De cara al futuro
A medida que el tiempo se acercaba a su fin, Reffit animó a todos los participantes a asistir a la reunión anual de los Bautistas de Carolina del Norte los días 6 y 7 de noviembre en Greensboro, donde habrá más oportunidades de debate para las mujeres en el liderazgo.
«¿Verán las naciones más a Jesús mañana gracias a tu ministerio de hoy?» dijo Reffit. «Tu ministerio a los niños, a los estudiantes, en el campus universitario, a las mujeres mientras las discipulas, mientras diriges el culto, mientras escribes, mientras creas, mientras diriges, mientras lideras, mientras señalas a la gente a Jesús».
por Katie Bowes, ayudante editorial, Biblical Recorder
