Los Bautistas del Sur actuaron en apoyo de los supervivientes de abusos sexuales, acogieron la diversidad étnica y de género y se unieron en torno a la Gran Comisión en su reunión anual celebrada los días 11 y 12 de junio en Birmingham, Alabama. Los mensajeros reforzaron su postura contra los abusos sexuales y el racismo aprobando por abrumadora mayoría dos enmiendas a la Constitución de la CBS que declaran específicamente que los abusos sexuales y la discriminación por motivos étnicos son motivos para que una iglesia sea considerada "no cooperadora amistosa" con la convención.

BIRMINGHAM, Ala. (BP) — Los Bautistas del Sur actuaron en apoyo de los supervivientes de abusos sexuales, abrazaron la diversidad étnica y de género y se unieron en torno a la Gran Comisión en su reunión anual celebrada los días 11 y 12 de junio en Birmingham, Ala.

Los Mensajeros reforzaron su postura contra los abusos sexuales y el racismo aprobando por abrumadora mayoría dos enmiendas a la Constitución de la Convención Bautista del Sur que establecen específicamente que los abusos sexuales y la discriminación por motivos étnicos son motivos para que una iglesia sea considerada «no cooperadora amistosa» con la Convención.

También se aprobó una enmienda a los Estatutos de la CBS para convertir el Comité de Credenciales de la convención en un comité permanente que investigue y recomiende medidas en casos de abusos sexuales, racismo u otros asuntos que pongan en tela de juicio la relación de una iglesia con la CBS.

Las enmiendas constitucionales requerirán un segundo voto de dos tercios de los mensajeros en la reunión anual de la CBS del año que viene en Orlando, Florida. La reasignación del Comité de Credenciales sólo requirió el voto de dos tercios este año como enmienda a los Estatutos de la convención.

La reunión anual atrajo a 8.183 mensajeros, dijo el secretario de inscripciones de la CBS, Don Currence, al dar a conocer el total no oficial. Hubo casi 2.000 invitados registrados y más de 1.800 expositores registrados, con lo que la asistencia total se acercó a los 12.000 asistentes.

Prevención de los abusos sexuales
Tres días antes de la reunión anual, el Estudio Consultivo sobre Abusos Sexuales emitió un informe tras 10 meses de trabajo, con la esperanza de que Dios lo utilice para «desencadenar un movimiento de curación y reforma». El informe de 52 páginas fue elaborado por un fluido grupo de estudio formado el pasado julio por el presidente de la Convención Bautista del Sur, J.D. Greear.

En tres secciones, el informe pide que se eduque a las iglesias bautistas del sur para que comprendan los abusos, su prevalencia, sus efectos, sus problemas subyacentes y los fallos de las iglesias; que se equipe a las iglesias bautistas del sur para que atiendan a los supervivientes de abusos; y que se prepare a las iglesias bautistas del sur para prevenir los abusos. Consulta los informes relacionados aquí y aquí.

Diversidad
La diversidad entre los bautistas del sur se transmitió en dos informes clave de comités aprobados en Birmingham.

«La conversación sobre la diversidad está empezando a dar lugar a una cultura de la diversidad», dijo Bucky Kennedy, presidente del Comité de Nombramientos, que recomienda a los fideicomisarios de las entidades de la CBS y a los miembros de sus comités permanentes, incluido el Comité de Credenciales, recientemente reorientado.

Kennedy informó de que el 32% de los nuevos administradores y miembros de comités son mujeres o no caucásicos.

Sky Pratt, presidente del Comité de Comités de este año, que designó a los miembros del Comité de Nombramientos del año siguiente, compuesto por 68 miembros, dijo que se habían dado grandes pasos para garantizar que las entidades de la Convención Bautista del Sur estén gobernadas por hombres y mujeres que reflejen la diversidad étnica de la convención, y calificó los resultados de «verdaderamente históricos».

El Comité de Candidaturas para 2020 estará formado en un 62% por mujeres o personas no caucásicas, dijo Pratt a los mensajeros. Por sexos, el comité tendrá 41 hombres y 27 mujeres.

Celebración del envío de la IMB
Una Celebración de Envío de la Junta de Misiones Internacionales fue popular entre los mensajeros al honrar el nombramiento de 26 nuevos misioneros internacionales Bautistas del Sur. El servicio iluminó una oscura arena del Centro de Convenciones Birmingham-Jefferson con coloridas pancartas y música de alabanza e incluyó a los misioneros contando por qué van a las naciones.

Momentos antes, el presidente de la IMB, Paul Chitwood, había informado de que los bautistas del sur siguen trabajando para ver cumplida la visión de Apocalipsis 7:9. Dijo que el cumplimiento de esa visión requerirá misioneros transculturales de muchas naciones.

¿Quién es el tuyo?
Johnny Hunt, vicepresidente senior de evangelización y liderazgo de la Junta de Misiones Norteamericanas, promovió la campaña de evangelización personal«¿Quién es el tuyo?«, en la que se pide a los bautistas del sur que piensen en una persona perdida por la que puedan rezar y con la que puedan compartir el evangelio.

Hunt anunció una gira Who’s Your One que comenzará este otoño y recorrerá al menos 70 ciudades en los próximos tres años. Espera que pastores y líderes laicos asistan a los actos del domingo por la noche, seguidos de sesiones el lunes por la mañana sobre cómo formar e inspirar a las iglesias en la evangelización.

Nuevos funcionarios
Kathy Litton, directora de desarrollo de cónyuges plantadores de la Junta de Misiones Norteamericanas, fue elegida secretaria de registro, convirtiéndose en la primera mujer que ocupa este cargo.

Greear fue reelegido por aclamación para un segundo mandato como presidente y dirigirá una diversa lista de directivos que incluye a Marshal Ausberry, pastor de la Iglesia Bautista Antioch de Fairfax, Virginia, vicepresidente primero; Noe García, pastor de la Iglesia Bautista North Phoenix, vicepresidente segundo; John Yeats, director ejecutivo de la Convención Bautista de Missouri, secretario de actas; y Litton.

«Por eso tiene que estar por encima de todo. Una iglesia sin el Evangelio en el centro es una iglesia sin poder».

Discurso del Presidente
Durante su discurso como presidente, Greear, pastor de la Iglesia Summit en la zona de Raleigh-Durham, Carolina del Norte, dio tres valores definitorios que cree que deberían conformar el futuro de la CBS: dar prioridad al evangelio por encima de todo, estar dispuesto a hacer lo que haga falta para llegar a todas las personas y comprometerse a enviar a todos los miembros.

«El poder de ‘hacer’ en la vida cristiana sólo proviene de estar empapado del combustible de lo que se ha hecho», dijo Greear.

«Por eso tiene que estar por encima de todo», dijo, refiriéndose al tema de la reunión anual. «Una iglesia sin el Evangelio en el centro es una iglesia sin poder».

Primer informe CE de Floyd
En su primer informe a los mensajeros como presidente del Comité Ejecutivo, Ronnie Floyd afirmó que se niega a «aceptar la fatalidad, el pesimismo y la desesperación. Me niego a creer que la división, la lucha y la desvinculación sean la voluntad de Dios».

Más bien, Dios quiere encaminar a los Bautistas del Sur «hacia un futuro que Él tiene para nosotros», dijo Floyd, señalando: «Una de nuestras mayores necesidades es crear una nueva cultura dentro de la familia de nuestra convención», una que sea «sana, vivificante y que honre a Cristo en todos los sentidos, el tipo de cultura que nos ayudará a florecer y a fructificar… nuestro trabajo cooperativo para alcanzar el mundo para Jesucristo».

En otras noticias:
— Un tercio de las entidades de la CBS tuvieron nuevos presidentes en la reunión de este año. Además de Ronnie Floyd en el Comité Ejecutivo, fue la primera reunión anual como presidente para Paul Chitwood en la IMB, Adam Greenway en el Seminario Teológico Bautista del Suroeste y Jamie Dew en el Seminario Teológico Bautista de Nueva Orleans.

— Cuatro de las 23 mociones presentadas por los mensajeros este año estaban relacionadas con los abusos sexuales, incluida una para pedir que las entidades informen el año que viene sobre sus esfuerzos en la prevención de los abusos y otra para considerar el desarrollo de una forma de que las iglesias más pequeñas puedan solicitar financiación para las investigaciones de las acusaciones de abusos sexuales.

— Los Mensajeros aprobaron 13 resoluciones, entre ellas las relativas al mal de los abusos sexuales, a la legislación provida, a la justicia bíblica y al compromiso político.

— La unidad marcó la primera Celebración nacional de líderes y pastores hispanos bautistas del sur. «Verdaderamente la unidad está en auge entre los bautistas del sur hispanos», dijo Bobby Sena, consultor de relaciones hispanas del Comité Ejecutivo de la CBS.

La noche incluyó una cena y varias presentaciones de líderes hispanos de la CBS, y Floyd prometió su apoyo a los pastores y líderes hispanos.

— Más de 1.250 personas se inscribieron para asistir a «Los abusos sexuales y la Convención Bautista del Sur», una mesa redonda organizada conjuntamente por la Comisión de Ética y Libertad Religiosa y el Estudio Consultivo sobre Abusos Sexuales, la noche anterior a la reunión anual.

Entre los panelistas se encontraban la profesora de Biblia Beth Moore y la defensora Rachael Denhollander, entre otros. La crisis de abusos sexuales en la Convención Bautista del Sur exige lamento, honestidad, unidad y acción, dijeron los panelistas.

— Greear organizó tres mesas redondas en la reunión anual. Uno trató sobre la reconciliación racial, otro sobre cómo mantener las cuestiones doctrinales secundarias y un tercero sobre el valor de las mujeres en la misión de Dios.

— En su campaña anual de evangelización Crossover, los Bautistas del Sur llamaron a las puertas de 10.409 hogares, mantuvieron 1.817 conversaciones sobre el Evangelio, oraron con 2.251 personas y 364 depositaron su fe en Jesús, según los organizadores.

— Más de 850 personas se reunieron en la sede de la Unión Femenina Misionera el día anterior a la reunión anual. Participaron en más de 131 actividades misioneras y de aprendizaje, relacionadas con el 131 aniversario de la Unión Femenina Misionera. Consulta también el informe sobre la Celebración de las Misiones y la Reunión Anual de la Unión Femenina Misionera.

— Una cena de Acteens for Life el 7 de junio dio el pistoletazo de salida a la celebración del 50 aniversario de Acteens. La organización misionera de la WMU para chicas adolescentes de séptimo a duodécimo curso se fundó en 1970. La celebración, que durará un año, culminará en Blume, una reunión nacional de misiones para chicas, del 8 al 11 de julio de 2020, en Memphis, Tennessee.