Estudiantes universitarios de Carolina del Norte viajan este verano a nueve lugares como cohorte inaugural del Colectivo Go de los Bautistas de Carolina del Norte. En representación de ocho iglesias locales, han completado meses de formación y tutoría para prepararse para un verano de misiones estratégicas.

Once estudiantes universitarios comienzan a viajar esta semana a nueve lugares de Estados Unidos y de todo el mundo como parte de la primera cohorte del Colectivo Go (GoCo) de los Bautistas de Carolina del Norte.

Los estudiantes proceden de ocho iglesias locales bautistas de Carolina del Norte que participan en GoCo, una iniciativa diseñada para ayudar a todas las iglesias bautistas de Carolina del Norte a enviar estudiantes universitarios en misión.

GoCo forma a los estudiantes mediante reuniones online, lecturas independientes, tutoría con líderes locales, retiros de equipamiento de fin de semana y proyectos misioneros de verano.

Anu Onipede, estudiante de psicología en la Universidad de Wingate y miembro de la Iglesia Provision de Monroe, irá a Los Ángeles durante seis semanas para servir en la Iglesia Abiding, donde formará parte del equipo de bienvenida y participará en actividades de evangelización y alcance comunitario.

Durante un viaje a Boston el verano pasado, Onipede oyó a alguien decir algo que sigue viviendo: «La llamada a las misiones es ‘sí’ hasta que Dios dice ‘no'».

«Lo tomé y corrí con ello», dijo. «Seguí adelante porque si está funcionando, entonces Dios está diciendo que sí».

Eso es a lo que se aferró durante todo el proceso de rezar y solicitar el ingreso en GoCo.

Onipede dijo que GoCo la preparó de formas que no sabía que necesitaba. Atribuyó el mérito de prepararla para servir a una formación de un retiro celebrado a principios de este año que se centró en la evangelización transcultural.

«Me hizo sentir más cómoda para salir», dijo.

Ashanti Glass es la directora del colegio femenino de Provision Church y mentora de Onipede. Ha visto que GoCo ofrece a las estudiantes más oportunidades de aprender sobre misiones y cómo pueden ser.

Cinco estudiantes de GoCo asistieron recientemente a una reunión de la junta directiva de N.C. Baptist, donde los miembros de la junta oraron por ellos y los comisionaron. Glass dijo que su presencia en la reunión fue una de las varias oportunidades que han tenido los estudiantes de contar a otros sus proyectos de verano.

Han crecido en cuanto a tener «más confianza en la misión que llevan a cabo, ser capaces de apoyar el aumento y ayudar a otras personas a implicarse en la misión, y luego articular bien la misión a los líderes», dijo Glass.

Onipede trabaja en el ministerio infantil de Provision, donde también es líder estudiantil. Conoció GoCo a través de la iglesia, que, según ella, desempeñó un papel importante en el apoyo a su proyecto de verano.

Durante un servicio reciente, la iglesia oró por ella y por otros dos estudiantes enviados a través de GoCo. Algunas familias de la iglesia apoyaron económicamente su viaje y se comprometieron a rezar por ella durante todo el verano.

En misión «en cualquier momento, todo el tiempo

Alex Domingo-Sánchez, estudiante de biología en la Universidad de Wingate, también asiste a la Iglesia de la Provisión. Pasará el verano en Medford, Oregón, sirviendo en la Iglesia Esperanza Viva.

En junio, Domingo-Sánchez se centrará en la evangelización y el alcance comunitario, incluidos actos en parques y la posible construcción de refugios temporales para personas sin hogar. En julio, ayudará a dirigir un campamento de una semana para alumnos de secundaria y estudiantes más jóvenes.

Domingo-Sánchez llegó a la fe en Cristo hace menos de dos años.

Cuando Alex Hugo, estratega de ministerios universitarios bautistas de Carolina del Norte, visitó el culto universitario de Provision para hablar de GoCo, el plazo de solicitud finalizaba esa misma noche. Pero el grupo obtendría una prórroga de una semana.

«Sentí como si Dios me dijera que fuera a por ello», dijo Domingo-Sánchez. «Fue como un tirón y un tirón en mi corazón para que me apuntara».

Se puso en contacto con Hugo y presentó su solicitud al día siguiente.

Domingo-Sánchez dijo que GoCo ha moldeado su comprensión del evangelismo, especialmente a través de algo compartido por Ronjour Locke, pastor principal de la Iglesia Bautista Mount Vernon de Raleigh. Locke, que también enseña en el Seminario Teológico Bautista del Sureste, y su esposa, Annie, dirigieron una sesión durante uno de los retiros de GoCo.

Locke les animó a reconocer las vocaciones para las que se están preparando como puertas al ministerio. Como futuro quiropráctico, por ejemplo, Domingo-Sánchez tendría más oportunidades de compartir el Evangelio que un pastor como Locke.

«Va a estar rodeado de creyentes», dijo Domingo-Sánchez. «Conoceré a todo tipo de personas. … No hace falta ser pastor o misionero para estar ‘en misión’. Puedes estar en misión en cualquier momento, todo el tiempo, y así es como deberíamos vivir nuestras vidas.»

Para Hugo, pasar tiempo con los alumnos ha puesto de relieve sus capacidades y su ambición.

«Estos estudiantes no temen las dificultades y quieren tener un impacto duradero», dijo.

«Mi aliento a las iglesias bautistas de Carolina del Norte es el siguiente: en lugar de tener miedo de pedir demasiado a los estudiantes, subid el listón, porque creo que estarán a la altura de las circunstancias», dijo Hugo. «Mi esperanza es que estos estudiantes vuelvan a casa con una mejor comprensión de quién es Dios, de quién les ha hecho ser y de lo que significa vivir la vida en misión».

Impacto de por vida en el reino

Addie Bain, logopeda de la Universidad de Carolina del Norte en Greensboro, es enviada por la Iglesia Bautista de Buena Voluntad, donde se fomentó su fe desde pequeña. También sirve los martes en el Mercy Hill College.

Hace aproximadamente un año, Bain empezó a sentirse llamada a las misiones, dándose cuenta de que su fe no era algo que pudiera guardarse para sí misma.

«A medida que he ido creciendo en mi fe, he experimentado mucha alegría», dijo Bain. «Si hay alguna forma de que pueda compartir eso con otra persona, ¿por qué no?».

Durante los últimos meses, un miembro de Goodwill discipuló a Bain a lo largo de su experiencia en GoCo. Dijo que crecer en Goodwill le mostró el valor del liderazgo espiritual y ejemplos de discípulos fieles.

Bain pasará seis semanas en Halifax, Nueva Escocia, sirviendo en la plantación de una iglesia. Trabajará en un campus universitario cercano y participará en actividades de evangelización. También servirá en un comedor social todas las semanas y ayudará a montar y desmontar la iglesia.

Viaja con otra estudiante que conoció a través de GoCo, una conexión que ilustra uno de los valores de la iniciativa: forjar amistades profundas con estudiantes de ideas afines que comparten una pasión por el reino de Dios.

Cuando Bain tuvo un accidente de coche en febrero, sus nuevos amigos de GoCo fueron de los que más rezaron por ella, dijo.

Aunque sólo los conocía desde hacía unos dos meses, «se sentía más como en familia que otra cosa».

GoCo también puso en contacto a Bain con un ministro de la población sorda, lo que le abrió potencialmente las puertas de su futura carrera en logopedia.

El Colectivo Go desafía a los estudiantes a pensar de forma diferente sobre la vocación, la llamada y la misión. Pone en contacto a estudiantes apasionados por el reino de Dios, les proporciona formación para una vida misionera de por vida y les capacita para entrar con valentía en la misión de Dios.

Mientras los estudiantes parten para sus proyectos de verano, han pedido a los bautistas de Carolina del Norte que oren por:

• Audacia y confianza arraigadas en Dios al compartir el Evangelio en nuevos contextos
• Corazones ablandados entre las personas que encuentran, con ojos y oídos abiertos a la verdad de Jesús
• Unidad de equipo y relaciones significativas con los compañeros, los miembros de la iglesia local y las personas a las que sirven
• Buen viaje y la protección de Dios durante todo el verano

GoCo es posible gracias a las fieles ofrendas misioneras de los bautistas de Carolina del Norte a través de sus iglesias locales. Los ministros estudiantiles, líderes, padres y estudiantes pueden obtener más información sobre GoCo y presentar su solicitud en ncbaptist.org/goco.

Por Liz Tablazon, escritora colaboradora de N.C. Baptist