La Iglesia Bautista de Fairview llevaba décadas formando parte de Hillsborough, pero en 2022 su futuro era incierto. Al otro lado de la ciudad, la Iglesia Crosslink de Mebane sintió que Dios les llamaba a fundar otra congregación. La humildad y la voluntad de dar prioridad al reino de Dios permitirían llegar a cientos de personas de su comunidad.
En menos de 18 meses, la iglesia Crosslink de Hillsborough ha bautizado a más de 40 personas, ha llegado a tener más de 400 asistentes los domingos y ha transformado un ministerio de ayuda a la comunidad que ahora atiende a unas 150 personas cada mes.
«King’s Closet ha sido fundamental para poder satisfacer las necesidades reales de la gente de nuestra comunidad», dijo Jacob Griffin, pastor de Crosslink.
«The King’s Closet» empezó como una iniciativa para dar ropa a personas y familias necesitadas. Lo ha conseguido, y además ha creado vínculos con el Evangelio, animando a los beneficiarios a darse cuenta de su necesidad espiritual y a descubrir la esperanza que hay en Jesús.
Durante el último año, las relaciones que se han forjado a través de King’s Closet han dado lugar a varios bautismos. Ahora, personas que en su día recibieron ayuda de este ministerio están devolviendo el favor, dedicando su tiempo de forma voluntaria a atender las necesidades de sus vecinos.
Pero el legado de King’s Closet empezó mucho antes de que se fundara Crosslink en Hillsborough. Durante 15 años, unos miembros muy comprometidos de la Iglesia Bautista de Fairview mantuvieron en marcha el proyecto. Fairview llevaba décadas siendo una presencia consolidada en Hillsborough. Pero se enfrentó a los típicos retos: los miembros se iban haciendo mayores, los hijos adultos se mudaban y la participación bajó durante la pandemia de la COVID-19. En 2022, la asistencia los domingos se había reducido a unas 20 personas.
En un pueblo cercano, Crosslink Mebane, una iglesia fundada hace 20 años, sintió que Dios les llamaba a fundar otra iglesia. Algunos feligreses tenían que recorrer largas distancias para llegar a Mebane, lo que hacía difícil encontrar formas prácticas de participar. La zona en expansión de Hillsborough necesitaba más iglesias evangélicas.
Enviaron a Griffin, un residente especializado en la fundación de iglesias, junto con un equipo de 125 personas para fundar la iglesia Crosslink Church Hillsborough. La nueva iglesia empezó a reunirse en las instalaciones de Fairview en abril de 2025.
Fairview estaba en pleno proceso de revitalización, colaborando con consultores y asesores del equipo de revitalización de los Bautistas de Carolina del Norte. La iglesia había abierto sus instalaciones como espacios de reunión para grupos de la comunidad, como las Girl Scouts y un grupo de Alcohólicos Anónimos para mujeres.
Cuando Crosslink empezó a reunirse en sus instalaciones los domingos a las 9 de la mañana, algunos miembros se ofrecieron a quedarse para echar una mano con el sistema de sonido de Fairview y grabar su servicio de las 11 de la mañana.
Al poco tiempo, con el asesoramiento de unos consultores, la colaboración entre las dos iglesias dio lugar a conversaciones sobre una posible fusión.
Llegar juntos a una comunidad
Mark Gray trabaja como asesor de legado en el ministerio de revitalización de iglesias de los Bautistas de Carolina del Norte. Se reunía regularmente con los líderes de Fairview y les ayudaba a realizar evaluaciones y a trazar el camino hacia una iglesia más sana.
«Cada una de estas dos iglesias aportó algo importante», dijo Gray. «Fairview contaba con un centro de culto bastante grande y unas instalaciones que no se aprovechaban al máximo. La nueva Crosslink Hillsborough aportó una visión renovada, energía y más voluntarios a la labor misionera que teníamos entre manos».
Como era de esperar en la mayoría de las conversaciones sobre fusiones, algunos miembros de Fairview expresaron su preocupación por la posibilidad de que se borraran la historia y el legado de Fairview.
Pero esas preocupaciones se disiparon a medida que ambas iglesias mantuvieron conversaciones cordiales y personales, se animó e invitó a los miembros de Fairview a asumir el liderazgo, y ambas iglesias fueron testigos de cómo Dios estaba actuando.
«Crosslink Hillsborough tuvo el privilegio de utilizar un espacio compartido para sus grupos reducidos en la iglesia Fairview, lo que les brindó la oportunidad de fomentar la confianza y las relaciones entre ellos», dijo Gray.
«Los feligreses que se quedaron en Fairview estaban muy comprometidos con la comunidad que rodeaba a su iglesia y que necesitaba el evangelio. En lugar de mirar solo hacia su pasado, como si fuera un retrovisor, estos feligreses tan entregados estaban dispuestos a mirar hacia adelante, a través de un parabrisas más amplio, hacia el futuro que Dios tenía pensado para ellos».
Josh Cox, pastor ejecutivo de Crosslink, calificó la «paciencia y el respeto» de Griffin hacia Fairview como «un soplo de aire fresco».
Griffin se sometió al liderazgo provisional de Fairview y se preocupó por no precipitar ni influir en las decisiones. «Mostró un respeto cariñoso hacia los miembros que seguían comprometidos con la Iglesia Bautista de Fairview, honrando su rico legado que se remontaba a los años 50», dijo Gray.
La inversión de Crosslink Mebane también fue clave en todo el proceso. Al enviar a Griffin junto con un equipo de puesta en marcha formado por 125 miembros comprometidos, aportaron apoyo a una visión común y la capacidad para hacerla realidad. Además, contribuyeron con ministerios ya consolidados: un equipo de finanzas, un grupo de líderes mayores, un ministerio infantil y un equipo de alabanza.
Pero fue una ceremonia de bautismo la que resultó clave para llegar al acuerdo de fusión. En junio de 2025, Crosslink celebró su primer domingo de bautismos. Un chico de 19 años, una pareja casada de unos 20 años y una mujer de 83 se adelantaron para seguir a Jesús.
«Si llegas a la gente, si el evangelio es el centro de lo que haces, la gente puede superar un montón de obstáculos cuando ve cómo se bautizan otras personas», dijo Cox.
En agosto, las dos iglesias empezaron a celebrar misas conjuntas. Se fusionaron oficialmente en enero de 2026.
«Lo que Jesús está haciendo aquí no tiene nada que ver con la Iglesia Bautista de Fairview ni con la Iglesia Crosslink de Hillsborough. Tiene que ver con Su reino», dijo Griffin. «Los dos pensábamos lo mismo, así que creo que por eso pudimos dejar a un lado nuestras diferencias y dar prioridad a Jesús».
Uno de los líderes de Fairview lo llamó «simple matemática de Dios». Después de formar parte de los comités de búsqueda de pastores y ayudar a liderar la revitalización de Fairview, ahora es diácono en Crosslink. Otro miembro que formaba parte de Fairview dirige ahora el ministerio de acogida de Crosslink y está organizando un equipo para ayudar a los colegios públicos mientras se preparan para el nuevo curso este otoño.
Lo que antes era un grupo de tres voluntarios que atendían a 40 personas a través de King’s Closet es ahora un equipo de 12 que atiende a 150. El hecho de que haya más gente involucrada ha permitido a los voluntarios dedicar más tiempo a charlar con la gente y rezar con ellos, en lugar de centrarse en clasificar las donaciones.
El diácono que se quedó de Fairview dijo que le sorprende mirar a la congregación y ver a jóvenes con la Biblia abierta, tomando notas, y ver a casi 100 niños en el ministerio infantil, cuando antes tuvieron que cerrarlo porque no hacía falta.
«Te encuentras con un montón de historias diferentes sobre cómo Dios creó este mosaico de cosas que encajan a la perfección», dijo.
En toda Carolina del Norte, muchas iglesias se enfrentan a retos similares que pueden convertirse en oportunidades para colaborar y hacer avanzar el Evangelio. A través del ministerio de revitalización de los Bautistas de Carolina del Norte, los pastores y líderes de las iglesias pueden evaluar su situación actual, imaginar un futuro en el que se formen discípulos y trabajar para llevar el Evangelio a sus comunidades. Descubre más en ncbaptist.org/revitalize.
Por Liz Tablazon, escritora colaboradora de N.C. Baptist
