¿Cómo debe evangelizar un revitalizador de iglesias? ¿Importa la evangelización en la revitalización? ¿Importa la teología? Probablemente, J.I. Packer no sea el primer autor que viene a la mente al considerar la revitalización. Pero los revitalizadores de iglesias se equivocarían si ignoraran el libro de Packer, El Evangelismo y la Soberanía de Dios. Considera estas tres verdades de Packer que se relacionan con la revitalización de la iglesia.

¿Cómo debe evangelizar un revitalizador de iglesias? ¿Importa la evangelización en la revitalización? ¿Importa la teología?

J.I. Packer probablemente no sea el primer autor que viene a la mente cuando se considera la revitalización. Pero los revitalizadores de iglesias se equivocarían si ignoraran el libro de Packer, El Evangelismo y la Soberanía de Dios. Considera estas tres verdades de Packer que se relacionan con la revitalización de la iglesia.

La teología importa
La Escritura es clara: Dios es soberano y el hombre es moralmente responsable. Con demasiada frecuencia los pastores quieren caer en una u otra verdad, y al final las dos doctrinas se enfrentan entre sí.

Packer reconoce que ambas cosas son absolutamente ciertas. Lo llama una antinomia. «Existe una antinomia cuando un par de principios están uno al lado del otro, aparentemente irreconciliables, pero ambos innegables», escribe Packer; «Es un misterio para ti cómo pueden cuadrar el uno con el otro».

Dios es el Dios soberano del universo y, al mismo tiempo, todos y cada uno de los hombres son responsables de su pecado, y Packer no rehúye ni lo uno ni lo otro.

Revitalizador de la Iglesia, más vale que creas que los pecadores de tu comunidad tendrán que dar cuenta de su pecado, pero también debes confiar en que sólo el Dios soberano del universo puede salvar a los pecadores, y que lo hará. La responsabilidad del hombre importa. La soberanía de Dios importa. La teología importa.

Dios se complace en utilizar a pecadores redimidos para difundir la buena nueva a otros pecadores.

Cuestiones de proclamación
Packer define la evangelización como ser el portavoz de Dios, transmitiendo Su mensaje de misericordia y buenas nuevas a los pecadores.

Dios se complace en utilizar a los pecadores redimidos para difundir la Buena Nueva a otros pecadores. Los cristianos están llamados a esta labor. Los pastores están llamados a esta labor. Los revitalizadores están llamados a esta labor. Para que quede claro: para ser un portavoz eficaz, hay que abrir la boca y proclamar realmente el Evangelio de Jesús.

Packer sostiene que el evangelismo no se define por el estilo particular del culto o de la reunión, ni por si se apela o no a una decisión, sino por la solidez teológica del evangelio de Jesús que se proclama. Hermanos, abrid la boca y proclamad el Evangelio de Jesús. La comunicación importa. La proclamación importa.

Cuestiones de relación
Algunos cristianos utilizan una presentación del Evangelio con cada desconocido que conocen; otros dejan folletos en silencio. Algunos tratan la evangelización como una tarea, tachando la evangelización de su lista de «cosas por hacer».

Packer argumenta que la proclamación mediante la relación, incluso la amistad, es necesaria. Escribe que sin amistad, el evangelismo personal debería llamarse «evangelismo impersonal».

Sin embargo, una evangelización basada en la amistad es costosa, y quizá por eso ha sido tan popular distribuir únicamente tratados. Las relaciones requieren tiempo, compromiso, sudor, sangre e incluso lágrimas.

Puedes proclamar el Evangelio a las masas desde tu púlpito y debes hacerlo, puedes utilizar herramientas y dispositivos de presentación, pero también debes construir relaciones. Desarrolla intencionadamente amistades dentro y fuera de la congregación de los santos. Construye relaciones con los pecadores perdidos de la comunidad.

Packer anima a sus lectores a rezar incluso por el don de la amistad. Da de ti mismo como das el Evangelio. Piensa en las relaciones que construyó Jesús. Se dio a sí mismo. De hecho, se dio a Sí mismo, totalmente. Las relaciones importan. Las inversiones importan. Las amistades importan.

Imagina una vida en la que intencionadamente haces nuevos amigos con gente pecadora, les cuentas lo mejor que te ha pasado nunca y luego confías en Dios para que transforme a tus nuevos amigos. A riesgo de simplificar demasiado, eso es el evangelismo en la revitalización de la iglesia.

Construye relaciones, háblales de Jesús y confía en Dios para salvar a los pecadores.

NOTA DEL EDITOR Este artículo es el primero de una serie centrada en voces notables de la revitalización.