Como parte del Domingo del Bautismo junto con otros bautistas del sur, la Iglesia de la Misericordia tiene varios nombres programados de los que entrarán en el bautisterio el 12 de septiembre. Pero son esos bautismos no planeados, dijo el pastor Spence Shelton, los que requieren un nivel extra de formación para los voluntarios. Por supuesto, cualquiera que desee bautizarse ese día -planificado o no- tendrá la oportunidad de hacerlo. Sin embargo, añadió Shelton, es más importante que tengan una comprensión clara del Evangelio y que estén seguros de que no siguen una respuesta puramente emocional al servicio.
Como parte del Domingo del Bautismo junto con otros bautistas del sur, la Iglesia de la Misericordia tiene varios nombres programados de los que entrarán en el bautisterio el 12 de septiembre. Pero son esos bautismos imprevistos, dijo el pastor Spence Shelton, los que requieren un nivel extra de formación para los voluntarios.
Por supuesto, cualquiera que desee bautizarse ese día -planificado o no- tendrá la oportunidad de hacerlo. Sin embargo, añadió Shelton, es más importante que tengan una comprensión clara del Evangelio y que estén seguros de que no siguen una respuesta puramente emocional al servicio.
Todos esos voluntarios, dijo, desempeñan funciones como líderes de grupos pequeños o como ancianos.
«Seleccionar al voluntario adecuado es muy importante, porque queremos que comprendan el papel del bautismo y sean capaces de hablar de él», dijo Shelton. «Les hemos formado sobre cómo comunicarse y hacer preguntas para evaluar si esa persona cree en el Evangelio y para que el bautismo sea el siguiente paso».
Casualmente, la Iglesia de la Misericordia también celebrará su sexto aniversario el 12 de septiembre. El COVID-19 afectó al número de bautismos en 2020 en comparación con años pasados para la iglesia, pero Shelton dijo que eso ha llevado a poner énfasis en la ganancia de almas con la congregación.
«Hemos vuelto a hacer hincapié en la evangelización personal y en la misión de Dios durante el verano, ¡y creo que el Domingo del Bautismo dará algunos de esos frutos!», dijo.
Efesios 2:1-10 sirve como «una explicación clara y de libro de texto del Evangelio» y, por tanto, será la Escritura a la que se referirán los voluntarios para guiar a la gente hacia la comprensión del bautismo, dijo.
«Rezo para que la gente confíe en Cristo lo suficiente como para profesar públicamente su fe en Él». – Spence Shelton
La Iglesia de la Misericordia ha celebrado en el pasado servicios de bautismo en los que se invitaba a otras personas a bautizarse. En esas reuniones ha habido ocasiones en las que un voluntario consideraba que una persona no entendía completamente la situación, por lo que esa persona era dirigida a otro pastor o miembro del personal para una conversación más profunda.
Una incitación a presentarse que no dé lugar al bautismo esa hora o ese día no niega la decisión del individuo, dijo Shelton.
«No les decimos ‘no’, sino ‘ahora no'», dijo. «Hay un paso antes del bautismo, y si esa persona está pescando un poco difícil de entender, la redirigimos. Los miembros de nuestro equipo de bautismo tendrán una idea clara de si la persona comprende el Evangelio, lo que incluye preguntas sobre la salvación y el señorío.»
A menudo sólo se requiere una conversación adicional, y los que han sido «redirigidos» a un líder ministerial están agradecidos, dijo.
Sin embargo, la gran mayoría de las veces, la gente comprende su decisión. En cualquier caso, Shelton está entusiasmado con este domingo.
«Rezo para que la gente confíe en Cristo lo suficiente como para profesar públicamente su fe en Él», dijo, «y para que confíen en Él para que les lleve a través de cualquier ansiedad relacionada con ello. Sobre todo, queremos ver a Jesús glorificado y que nuestra iglesia celebre bien la esperanza de Cristo.»
NOTA DEL EDITOR Este artículo fue publicado originalmente por Baptist Press.
