Mientras las iglesias y los ministerios siguen lidiando con el impacto financiero de la COVID-19, los funcionarios de la Convención Estatal Bautista de Carolina del Norte (BSCNC) han propuesto un presupuesto del Programa Cooperativo (PC) para 2021 por un total de 27 millones de dólares. El presupuesto propuesto refleja una disminución global de casi el 11,5% respecto al presupuesto actual de 2020, lo que supone una reducción de 3,5 millones de dólares.

Mientras las iglesias y los ministerios siguen lidiando con el impacto financiero de la COVID-19, los funcionarios de la Convención Estatal Bautista de Carolina del Norte (BSCNC) han propuesto un presupuesto del Programa Cooperativo (PC) para 2021 por un total de 27 millones de dólares.

El presupuesto propuesto refleja una disminución global de casi el 11,5% respecto al presupuesto actual para 2020, lo que supone una reducción de 3,5 millones de dólares.

Rick Speas, presidente del Comité Especial del Presupuesto de la convención, presentó la propuesta de presupuesto a los miembros de la junta directiva de la BSCNC durante una reunión celebrada el jueves 16 de julio en el Centro de Conferencias Caraway, cerca de Asheboro. Los miembros del comité ejecutivo de la convención estatal recibieron la propuesta durante una videoconferencia el día anterior.

La propuesta para 2021 exige reducciones en todos los ministerios de la convención estatal y ningún ajuste del coste de la vida para el personal de la convención. La propuesta también pide reducciones en las asignaciones a las instituciones y agencias, que incluyen los Hogares Infantiles Bautistas de Carolina del Norte, el Registrador Bíblico, el Hospital Bautista de Carolina del Norte y la Fundación Bautista de Carolina del Norte.

«Las cifras que ves son un cambio drástico», dijo Speas. «Pero es nuestro mejor esfuerzo para intentar ser responsables a la luz de los tiempos, a la luz de las circunstancias y a la luz de las tendencias tal como las vemos».

Basándose en las tendencias actuales, Speas dijo que los responsables de la convención prevén recibir a finales de año entre 27 y 27,5 millones de dólares en donaciones financieras para el presupuesto actual de 2020, que asciende a 30,5 millones de dólares. Speas dijo que el comité intentó desarrollar una propuesta de presupuesto para 2021 que estuviera «en ese rango».

Según la propuesta, la asignación estatal a la Convención Bautista del Sur (CBS) se mantendría en el 42% del presupuesto global, el mismo nivel que el presupuesto actual. Si se aprueba tal como se recomienda, el presupuesto de 2021 pondría fin a una racha sin precedentes de 14 años consecutivos de aumento del porcentaje de asignación a las misiones y causas ministeriales de la CBS en el presupuesto del Programa Cooperativo de Carolina del Norte.

«Esto fue doloroso para nosotros como comité presupuestario», dijo Speas. «Pero a la luz del hecho de que estamos teniendo que hacer tal disminución en el presupuesto general, sentimos que ese (porcentaje) debería permanecer igual».

Ni el comité ejecutivo ni el consejo en pleno tomaron ninguna medida sobre la propuesta, pero tuvieron la oportunidad de hacer preguntas y compartir opiniones con Speas y el comité presupuestario. Tanto el comité ejecutivo como la junta deben aprobar una propuesta de presupuesto antes de que pase a los mensajeros para su votación en la reunión anual del BSCNC, prevista para los días 9 y 10 de noviembre en Greensboro.

Actualización financiera
Hasta finales de junio, el total de donaciones al presupuesto estatal del PP 2020 ascendía a más de 12,8 millones de dólares, lo que suponía un 15,8% o 2,4 millones de dólares menos que el presupuesto. La cantidad total donada descendió un 7,8% o casi 1,1 millones de dólares menos que en el mismo periodo del año pasado. Sin embargo, las donaciones totales de mayo a junio reflejaron un aumento general.

«No sabemos qué esperar en el futuro, pero Dios ha sido fiel, nuestras iglesias han sido fieles y los miembros de esas iglesias han sido fieles en sus donaciones», dijo John Butler, director ejecutivo del Grupo de Servicios Empresariales del BSCNC. «Estamos agradecidos y apreciamos su fidelidad».

Butler dijo que la mayoría de las demás convenciones estatales están funcionando entre un 10% y un 25% por debajo de sus presupuestos del año hasta la fecha, por lo que las tendencias en Carolina del Norte se corresponden con las tendencias nacionales.

Butler también informó de que las donaciones a la Ofrenda de Pascua Annie Armstrong descendieron casi un 30% respecto al mismo periodo del año pasado, mientras que las donaciones a la Ofrenda de Navidad Lottie Moon y a la Ofrenda de Misiones de Carolina del Norte (NCMO) descendieron un 10% y un 11%, respectivamente.

Las donaciones a la ofrenda Annie Armstrong se han visto muy afectadas porque la pandemia de coronavirus azotó Carolina del Norte justo antes de Pascua, que es el momento en que normalmente se promueve y recibe la ofrenda. Butler dijo que no estaba seguro de cuánto aumentarían las donaciones a la ofrenda Annie Armstrong antes de fin de año. Sin embargo, Butler se mostró optimista respecto al aumento de las ofrendas Lottie Moon y NCMO, ya que sus temporadas de promoción y sus principales periodos de donaciones aún están por llegar.

Los responsables de la Convención también anunciaron que, debido a las fieles donaciones del Programa Cooperativo durante la pandemia, reanudaría la financiación de nuevas iglesias a partir del viernes 17 de julio. Como medida de ahorro al inicio de COVID-19, la Convención suspendió temporalmente la financiación de nuevas iglesias que no estuvieran ya en el ciclo de financiación, pero siguió proporcionando asesoramiento, formación y otros recursos.

Chuck Register, director ejecutivo-tesorero asociado del BSCNC y líder ejecutivo del Grupo de Plantación de Iglesias y Asociación Misionera, dijo a los miembros del comité ejecutivo que aproximadamente 20 nuevas plantaciones de iglesias se encuentran en diversas fases de financiación.

Actualización del préstamo PPP
Butler también dijo que espera que los fondos que la convención recibió a través del Programa de Protección de Salarios del gobierno federal, ofrecido a través de la Administración de Pequeñas Empresas de EE.UU., se condonen totalmente en función de los parámetros del préstamo. La convención puede solicitar la condonación del préstamo a partir de septiembre.

Butler dijo que los fondos recibidos a través del Programa de Protección de Nóminas permitieron a la convención evitar el despido de empleados. El programa, junto con otras medidas de ahorro aprobadas al inicio de la COVID-19, también ha permitido a la convención funcionar con unos 1,4 millones de dólares en números negros hasta el primer semestre de 2020.

Nombrado el equipo de búsqueda del EDT
La presidenta de la Junta, Melanie Wallace, también nombró un comité de búsqueda de nueve miembros encargado de recomendar un sucesor para Milton A. Hollifield Jr., actual director ejecutivo-tesorero del BSCNC, que había anunciado previamente sus planes de jubilarse a finales de febrero de 2021.

Los miembros del comité son: Noah Crowe (presidente), pastor interino intencional de la Iglesia Bautista Peachtree Memorial de Murphy; Allan Blume, pastor interino transitorio de la Iglesia Bautista Pittsboro de Pittsboro y miembro de la Primera Iglesia Bautista de Cary; Quintell Hill, pastor de la Iglesia Multiply de Monroe; Andrew Hopper, pastor principal de la Iglesia Mercy Hill de Greensboro; Michael Sowers, pastor de la Primera Iglesia Bautista de Buies Creek; Jarrod Scott, pastor de la Iglesia Bautista Green Pines de Knightdale; Jennifer Thoppil, miembro de la Iglesia Bautista Salem de Dobson; Don Warren, miembro de la Iglesia Bautista Parkwood de Gastonia; y Beth Wooten, esposa de pastor y miembro de la Iglesia Bautista Beulaville de Beulaville.

Wallace hizo un llamamiento a los bautistas de Carolina del Norte para que recen por los miembros del comité cuando comiencen su trabajo.

«Os ruego que recéis por estas personas». dijo Wallace. «Tienen una tarea difícil».

En su primer discurso ante el consejo en pleno desde que anunció sus planes de jubilación, Hollifield dio las gracias a los miembros del consejo en particular y a los bautistas de Carolina del Norte en general por su apoyo a su visión declarada de la convención estatal cuando se convirtió en director ejecutivo-tesorero.

«Por la gracia de Dios, nos estamos convirtiendo en la fuerza más poderosa de la historia de esta convención para llegar a la gente con el mensaje del evangelio de Jesucristo», dijo Hollifield. «Gracias, y digo: ‘A Dios sea la gloria por todo lo que ha hecho, está haciendo y va a hacer'».

Aprobación del comité de estudio
La junta aprobó una moción recomendada por el Comité Especial Presupuestario para nombrar un comité de estudio que sería nombrado por el presidente y el vicepresidente de la junta y que examinaría las «relaciones y modelos de financiación» entre la convención y las instituciones y organismos que actualmente reciben ayudas del Programa Cooperativo. El comité de estudio comenzaría su trabajo en 2021 e informaría de sus conclusiones a la junta en enero de 2022.

Otros asuntos
La junta también aprobó dos mociones del Comité Especial de Servicios Empresariales. La primera moción aprobó y ratificó la auditoría anual de 2019 de la convención, tal como la presentaron los auditores externos. La segunda moción autoriza la transferencia del 20% de los ingresos operativos netos de 2019 al fondo de contingencias de la convención. La transferencia ascenderá a 12.563$.

Nombramientos de comités
Wallace nombró a tres personas para los mandatos restantes del Comité de Vida Cristiana y Asuntos Públicos de la Convención. Se trata de: Shirley Sells, miembro de la Iglesia Bautista Crosspointe de Concord; Joe Sinclair, pastor de estudiantes de la Iglesia Bautista Aversboro Road de Garner; y Rit Varriale, pastor de la Iglesia Bautista Elizabeth de Shelby.

Próximas reuniones
La próxima reunión del comité ejecutivo está prevista para el martes 25 de agosto en el Edificio Bautista de Cary.

La próxima reunión de la junta directiva en pleno está prevista para el lunes y el martes, 28 y 29 de septiembre, en el Centro de Conferencias Caraway.