La oficina de Asociaciones de la Gran Comisión (GCP) de la Convención Estatal Bautista de Carolina del Norte (BSC) anunció el 8 de julio que el evento Coats for the City de este otoño se cancela debido a preocupaciones relacionadas con la pandemia COVID-19. En su lugar, piden que los fondos que se habrían gastado en abrigos, viajes y suministros para el evento se donen a plantadores asociados, iglesias y misioneros de la ciudad de Nueva York.

La oficina de Asociaciones de la Gran Comisión (GCP, por sus siglas en inglés) de la Convención Estatal Bautista de Carolina del Norte (BSC, por sus siglas en inglés) anunció el 8 de julio que el programa Coats for the City de este otoño se cancela debido a preocupaciones relacionadas con la pandemia COVID-19.

En su lugar, piden que los fondos que se habrían gastado en abrigos, viajes y suministros para el acto se donen a plantadores asociados, iglesias y misioneros de Nueva York.

«Cuando la iglesia de Antioquía se enteró de una inminente hambruna en Judea, ‘los discípulos decidieron, cada uno según su capacidad, enviar socorro a los hermanos’ (Hechos 13:29)», dijo Zac Lyons, consultor principal del PCG, en una declaración al Biblical Recorder. «Rezo para que los bautistas de Carolina del Norte adopten esta misma postura hacia nuestros hermanos y hermanas en primera línea de esta pandemia en la ciudad de Nueva York. Que todos, cada uno según su capacidad, enviemos ayuda a los hermanos».

Abrigos para la ciudad es un acto de divulgación anual organizado por el GCP en colaboración con la Asociación Bautista Metropolitana de Nueva York (MNYBA). En los últimos años, los bautistas de Carolina del Norte han recogido chaquetas nuevas y ligeramente usadas para enviarlas a la ciudad de Nueva York y que las iglesias participantes las distribuyan en sus barrios. Voluntarios de Carolina del Norte se han unido a ellos en la difusión comunitaria y en el inicio de conversaciones evangélicas con los destinatarios.

«Aunque no fue una decisión fácil, a nuestro Dios no le pillaron desprevenido las condiciones actuales de nuestro mundo, y creemos firmemente que Él pretende aprovechar incluso tiempos tumultuosos como éstos para la difusión de Su gloria entre las naciones por toda la ciudad de Nueva York y más allá», dijeron Lyons y George Russ, director ejecutivo de MNYBA, en un correo electrónico a las iglesias del BSC participantes.

Los organizadores del acto tuvieron en cuenta varios factores para decidir cancelarlo, como la posibilidad de que se produjera otra oleada de COVID-19 en la ciudad de Nueva York; las restricciones de viaje y los requisitos de cuarentena; el riesgo de que los voluntarios transmitieran el virus; y las dificultades adicionales de desinfectar las batas antes y durante la distribución.

Lyons y Russ también dijeron que se dieron cuenta de que «las mayores necesidades de los plantadores asociados, los misioneros y las iglesias de la ciudad de Nueva York pueden no ser una distribución de abrigos, sino alguna otra forma de ayuda».

Las iglesias del MNYBA se enfrentan a un futuro incierto, dijo Russ. Es posible que algunas no vuelvan a abrir; otras que se reunían en escuelas y teatros podrían no tener un lugar donde reunirse aunque se permita la reunión. Ha habido al menos 24 casos de COVID-19 y una muerte entre los pastores de MNYBA. Una iglesia de Brooklyn celebró 30 funerales en un mes, tras haber perdido miembros a causa del virus.

«En este momento, todas nuestras iglesias se enfrentan a dos cuestiones importantes: el impacto económico de la pandemia, incluida la pérdida de puestos de trabajo y el cierre de empresas, y la mejor manera de reanudar las reuniones en persona. … Es bastante estresante para pastores y líderes. Y, sin embargo, en medio de todo esto, las oportunidades para el ministerio y el testimonio están por todas partes», declaró Russ al Recorder.

MNYBA distribuirá los fondos donados a los plantadores, misioneros e iglesias que se hayan asociado a través de Abrigos para la Ciudad en los últimos tres años, y en particular a los más afectados por el coronavirus.

Para hacer un donativo, visita www.mnyba.org/givey destina tus donativos a Abrigos para la Ciudad.