La disposición de una iglesia a orientar a otra está redefiniendo lo que significa «estar juntos en la misión». Este verano, la Primera Iglesia Bautista de Clyde se unió a la Iglesia Lake Hills para realizar una labor de servicio internacional. Juntas, llevaron el evangelio y el servicio a las comunidades de la República Dominicana.
Durante décadas, la Primera Iglesia Bautista de Clyde hizo donaciones generosas a las misiones internacionales. En los años 50 y 60, destinaba el 50 % de su presupuesto total a las misiones. Para 2024, ese porcentaje había bajado a medida que la iglesia atravesaba diferentes etapas.
«Teníamos ganas de hacer misiones, pero estábamos atascados», dijo el pastor Byron Burnette. «No sabíamos cómo pasar de tener ganas de hacer misiones a ponernos manos a la obra».
Burnette se puso en contacto con Jason Miller, un promotor regional de los Bautistas de Carolina del Norte, quien sugirió que la iglesia participara en «Coats for the City», una iniciativa evangelizadora anual que se celebra en la ciudad de Nueva York. Ese diciembre, ocho miembros viajaron a Nueva York para ayudar a los vecinos y repartir abrigos.
«El viaje “encendió la llama de las misiones en nuestra iglesia”», dijo Burnette.
Cuando volvieron a casa, el equipo misionero de la FBC Clyde animó a la congregación a movilizarse a nivel local. Llevaron a cabo ocho proyectos comunitarios.
Con el deseo de convertirse en «una iglesia como la de Hechos 1:8», Burnette se unió a un viaje misionero a la República Dominicana en septiembre de 2025 con LoveServes International. Con una nueva visión para servir a nivel internacional, Burnette empezó a preparar un viaje misionero para el verano. Pero pronto se dio cuenta de que necesitaba ayuda para llevarlo a cabo.
Esta vez, Miller puso en contacto a Burnette con Ian Walker, pastor de misiones y relaciones de la iglesia Lake Hills, en Candler. Lake Hills llevaba años colaborando con LoveServes. Walker invitó a la FBC Clyde a unirse al viaje de Lake Hills este verano, lo que supuso una puerta de entrada para esta congregación más pequeña.
Burnette y Blake Garnes, líder laico y organizador de misiones de la FBC Clyde, asistieron a todas las sesiones de formación de Lake Hills y aprendieron a promocionar el viaje, recaudar fondos, formar a los misioneros y supervisar la logística del viaje.
«Nos acogió bajo su protección y nos guió para crear un programa misionero con el que glorificar a Dios», dijo Burnette.
«Colaborar con Lake Hills nos ayudó a salir del estancamiento. Si eres una iglesia que está intentando averiguar cómo pasar del templo a la calle, de la iglesia a la comunidad o de dar a salir, imita a otra iglesia que lo haga bien. El discipulado no solo debería darse dentro de nuestras iglesias, sino también entre ellas».
En julio, su equipo conjunto, formado por unas 20 personas, pasó una semana en San Cristóbal, en la República Dominicana. Organizaron programas de pastoral juvenil y una escuela bíblica de verano para unos 200 niños, llevaron a cabo proyectos de construcción y visitas a domicilio con fines evangelizadores, y asistieron al culto en una iglesia local.
Walker vio cómo un joven miembro del equipo superaba su miedo a evangelizar. Garnes se encontró con una fe profunda entre la gente a la que atendían. Una noche, conoció a un recién llegado que luchaba contra una adicción y tuvo la oportunidad de contarle cómo Dios le había rescatado de problemas similares.
«La gente siempre piensa, cuando se va a un viaje misionero, que va a ayudar a alguien que tiene menos suerte, pero no es así», dijo Garnes. «Es cierto que damos a los demás, pero lo que recibimos a cambio es mucho más que un tejado nuevo o un suelo de hormigón».
«La gente te da tanto cariño, y Dios te llena del Espíritu Santo. No puedes evitar seguir compartiendo la buena nueva de Dios».
Walker animó a otras iglesias a plantearse colaboraciones similares.
«¿Cómo sería adoptar una mentalidad de reino y colaborar con varias iglesias para invitarlas, prepararlas y formarlas para que se movilicen?», dijo Walker. «Quizá no puedan enviar entre 15 y 20 miembros a un viaje misionero, pero quizá puedan enviar entre tres y cinco, y juntos puedan formar un equipo eficaz».
Burnette espera que esta visión vaya más allá de este viaje y que la FBC Clyde «tenga el deseo de ver cómo las personas se transforman gracias al evangelio de Jesucristo y se comprometa con lo que dice Hechos 1:8». También espera que el apoyo de Lake Hills sirva de ejemplo para otras iglesias, ayudándolas a movilizarse en favor de las misiones.
¿Listo para movilizar a tu iglesia? Ponte en contacto con tu coordinador regional de la Gran Comisión o echa un vistazo a las oportunidades de viajes, como «Coats for the City», en ncbaptist.org/missionsengagement.
