El Comité Ejecutivo de la Convención Estatal Bautista de Carolina del Norte adoptó dos medidas distintas destinadas a ayudar a las iglesias bautistas de Carolina del Norte a prevenir los abusos sexuales y a atender a los supervivientes de abusos, durante una reunión ordinaria celebrada el viernes 22 de marzo en el Centro de Conferencias Caraway, cerca de Asheboro. El Comité Ejecutivo respaldó una "Declaración de Principios sobre el Abuso" y dio pasos hacia el desarrollo de un proceso que permitiría apartar del servicio a los líderes de la convención estatal debido a un fallo moral.

El Comité Ejecutivo de la Convención Estatal Bautista de Carolina del Norte (BSCNC, por sus siglas en inglés) tomó medidas sobre dos medidas distintas destinadas a ayudar a las iglesias bautistas de Carolina del Norte a prevenir los abusos sexuales y a atender a los supervivientes de abusos, durante una reunión programada regularmente y celebrada el viernes 22 de marzo en el Centro de Conferencias Caraway, cerca de Asheboro.

El Comité Ejecutivo refrendó una «Declaración de Principios sobre el Abuso» que fue uno de los varios llamamientos a la acción realizados por el Presidente de la Convención Bautista del Sur (CBS), J.D. Greear, cuando se dirigió al Comité Ejecutivo de la CBS el 18 de febrero, a raíz de un reportaje de investigación en tres partes del Houston Chronicle sobre casos de abuso sexual en toda la Convención Bautista del Sur.

La declaración esboza tres principios generales para ayudar a «las iglesias y ministerios de nuestros estados a ser seguros para los supervivientes y a salvo de los abusos». Los principios son

  • Educar a las iglesias y ministerios afiliados para que comprendan los abusos.
  • Equipar a las iglesias y ministerios para que atiendan a los supervivientes de abusos.
  • Apoyar a las iglesias y ministerios para que se preparen para prevenir los abusos.

«Lo que J.D. intenta hacer es trabajar con las convenciones estatales que colaboran con las iglesias en sus convenciones particulares», dijo Milton A. Hollifield Jr., director ejecutivo-tesorero del BSCNC. «Nuestros esfuerzos consisten en educar a las iglesias e intentar ayudarlas a saber cómo evitar que ocurran cosas como ésta, ayudarlas a saber qué tienen que hacer cuando se descubra y ayudarlas a saber cómo afrontar la situación.»

«Una cosa clave es que no podemos olvidar a las víctimas».

Los líderes de las convenciones estatales piden a los pastores y líderes ministeriales que reconozcan, denuncien y respondan a los casos de abusos sexuales.

Movimiento moral
Además de respaldar la Declaración de Principios, el Comité Ejecutivo del BSCNC votó a favor de que el Comité de Artículos y Estatutos de la convención estatal redactara una propuesta de enmienda a los artículos y estatutos del BSCNC, así como una política de acompañamiento que permitiera la destitución de personas que ocuparan puestos de liderazgo en la convención estatal por una falta moral.

En enero, el Consejo de Administración del BSCNC aprobó una moción para que el Comité Ejecutivo desarrollara una política por la que los miembros del consejo pudieran ser destituidos por motivos morales. Actualmente, los estatutos definen tres circunstancias en las que un miembro del consejo puede ser apartado del servicio: no asistir al número mínimo de reuniones exigido, trasladarse fuera de su región geográfica o trasladarse fuera del estado.

El asesor jurídico de la convención estatal, John Small, recomendó que el Comité Ejecutivo remitiera el asunto al Comité de Artículos y Estatutos, ya que los artículos y estatutos abordan cómo se selecciona a las personas para los distintos puestos de liderazgo de la convención y cómo se las puede destituir. Small también recomendó que cualquier propuesta de modificación o política de los estatutos no sólo se refiera a los miembros de la junta, sino también a otros cargos directivos, como los oficiales de la convención, los miembros de los comités y otros.

«Si vamos a abordar este asunto, mi recomendación es que lo veamos desde todos estos ámbitos diferentes y hagamos lo que sea apropiado en todos ellos», dijo Small.

Al remitir el asunto al Comité de Artículos y Estatutos, el Comité Ejecutivo solicitó que se le enviara un informe y una recomendación antes del verano para su consideración, con el objetivo de presentar una propuesta final al Consejo de Administración del BSCNC en septiembre, durante la reunión programada regularmente por el consejo. Cualquier medida adoptada por el consejo se presentaría entonces a los mensajeros que asistan a la Reunión Anual del BSCNC en noviembre para su consideración final.

Recursos disponibles relacionados con el abuso
Brian Davis, director ejecutivo asociado-tesorero de la BSCNC, informó a los miembros del Comité Ejecutivo de que la convención estatal dispone de diversos recursos para ayudar a pastores, iglesias y líderes ministeriales a abordar la cuestión de los abusos sexuales. El BSCNC también está trabajando con otras convenciones estatales para ayudarles a desarrollar sus propios recursos.

Davis dijo que los líderes de la convención están pidiendo a los pastores y líderes ministeriales que adopten un enfoque triple al tratar los casos de abusos sexuales, que incluya el reconocimiento, la denuncia y la respuesta.

«Queremos que reconozcan cuándo se han producido abusos sexuales, que se aseguren de que se denuncian de forma precisa, correcta y oportuna, y que respondan de forma que se garantice que los abusos no continúan, y que se atiende a las víctimas y supervivientes de forma que se honre a Cristo», dijo Davis.

Otros asuntos
En otros asuntos, el Comité Ejecutivo:

  • Autorizó la transferencia de 250.000 dólares de los fondos de reserva de la convención estatal al fondo de becas de los baptistas de Carolina del Norte que administra la fundación baptista de Carolina del Norte.
  • Aprobó el nombramiento de Heath Lloyd, pastor de la Iglesia Bautista Fairview de Reidsville, como miembro del Comité de Nombramientos del BSCNC para cubrir el mandato no expirado de Ben Curfman, ministro bivocacional en el oeste de Carolina del Norte.

Próxima reunión
La próxima reunión programada del Comité Ejecutivo del BSCNC es el jueves 11 de abril.

La próxima reunión programada del Consejo de Administración del BSCNC es el 20 y 21 de mayo.