Como "anticipo" de la próxima iniciativa "ServeNC" en agosto, los miembros del personal de N.C. Baptist tuvieron la oportunidad de asistir a una ceremonia de dedicación de una casa y completar proyectos de servicio en la comunidad que rodea el Centro de Misiones Caritativas en Rose Hill.

Sophia Boney no esperaba a toda la gente que acudió a celebrar la inauguración de su nuevo hogar, pero lo consideró una bendición.

«No esperábamos tanta gente, pero nos alegramos de que hayan venido», dijo Boney. «Sólo me dijeron que iban a venir unas cuantas personas. No me dijeron que iba a ser todo esto. Cuando vi a todo el mundo venir, fue una bendición».

Más de 60 miembros del personal bautista de Carolina del Norte se unieron a los líderes de la convención estatal y a otras personas en una ceremonia de corte de cinta y dedicación para dar la bienvenida formal a Sophia y a su marido, Roosevelt, a su nuevo hogar en el condado de Duplin, el lunes 29 de abril. La dedicación de la casa marcó el comienzo de un retiro de servicio de dos días para los miembros del personal bautista de Carolina del Norte, que se consideró como un «anticipo» de la iniciativa «ServeNC » que tendrá lugar a principios de agosto.

La nueva casa de los Boney -una estructura de una planta de 1.040 pies cuadrados, con dos dormitorios y dos baños, equipada con electrodomésticos nuevos- es la última reconstrucción de una casa llevada a cabo por equipos de voluntarios que trabajan en el Centro de Misiones Benéficas, un ministerio de Bautistas en Misión de Carolina del Norte, auxiliar de la Convención Estatal Bautista de Carolina del Norte.

Tras el paso del huracán Florence en 2018, las autoridades bautistas de Carolina del Norte adquirieron la antigua escuela Charity Middle School de Rose Hill para que sirviera como base de operaciones de los esfuerzos de respuesta a largo plazo ante la catástrofe para los residentes de la zona afectados por la tormenta. La antigua escuela sirve ahora como un centro de misiones en toda regla para servir a la comunidad local de diversas maneras.

Esos proyectos incluyen seguir sirviendo y ministrando a familias como los Boneys, que siguen sintiendo los efectos del huracán Florence casi seis años después de la tormenta.

«No se trata sólo de la casa que se ha construido aquí», dijo Richard Weeks, estratega de misiones asociativas de la Asociación Bautista del Este, que también coordina proyectos de misiones locales para las iglesias desde el Centro de Misiones Caritativas junto con su esposa, Tammy. «También se trata de las vidas que se han tocado».

Tras la dedicación de la casa de los Boney, miembros del personal de N.C. Baptist rodearon la casa y oraron por la estructura y por la familia Boney.

Durante el retiro, el personal de N.C. Baptist participó en diversos proyectos misioneros locales. Trabajando desde el Centro de Misiones Caritativas, el personal de N.C. Baptist se reunió en pequeños equipos para servir a las comunidades circundantes en áreas como la construcción, el trabajo de jardinería, el paisajismo y mucho más.

Para muchos miembros del personal, el retiro les dio la oportunidad de servir y ministrar de nuevas maneras.

Ethan Nunn, asistente ministerial de los Bautistas de Carolina del Norte, formó parte de un equipo que pintó zócalos, molduras y adornos que se instalarán en una casa cercana en construcción para una familia desplazada por Florence.

«Lo curioso es que, en realidad, nunca he pintado molduras ni una habitación ni nada por el estilo», dijo Nunn. «Pero como nos desafiaron a servir, quise salir un poco de mi zona de confort, aprender algo nuevo y ser las manos y los pies de Jesús de una forma en la que nunca lo había sido».

Otro equipo de personal de los Bautistas de Carolina del Norte dedicó tiempo a aplicar revestimiento a la casa donde se instalarán los zócalos que Nunn y otros estaban pintando.

En otro lugar, un equipo de miembros del personal de N.C. Baptist construyó una rampa para sillas de ruedas en casa de una mujer de la zona llamada Brenda, cuyo marido había fallecido recientemente. Tras terminar la rampa, el personal de N.C. Baptist rezó con Brenda, que expresó su gratitud por el trabajo del equipo debido a los problemas de movilidad que tiene al entrar y salir de su casa.

«No sabes cuánto te lo agradezco», dijo Brenda. «Pensaba que iba a tener que pagarlo todo, y cuando me hablaron de esto… oh, gracias a Dios, es una bendición».

Brenda dijo que la rampa le será de gran ayuda en sus actividades cotidianas.

«La gente tuvo que empujarme un poco para subir esos tres escalones», dijo Brenda. «Pero ahora va a ser maravilloso. Voy a correr».

Otros equipos se encargaron de proyectos adicionales, como ayudar a organizar la despensa de alimentos y la tienda de segunda mano de Charity. Los proyectos de servicio reflejaban los tipos de esfuerzos que emprenderán las iglesias durante «ServeNC», que tendrá lugar del 3 al 10 de agosto.

«Piensa en ello como un viaje misionero a corto plazo a tu comunidad», dijo Todd Unzicker, director ejecutivo-tesorero de los Bautistas de Carolina del Norte.

Los proyectos de servicio «ServeNC» pueden incluir un trabajo similar al que el personal de los bautistas de Carolina del Norte realizó durante el retiro o algo totalmente distinto.

«Cuando piensas en ‘ServeNC’, no tiene que ser nada lujoso ni extravagante», dijo Tammy Weeks. «Es simplemente estar dispuesto a decir: ‘Señor, aquí estoy. Envíame y utilízame'».

Nunn dijo que «ServeNC» proporciona una excelente oportunidad para que las personas prueben cosas nuevas mientras sirven en la misión.

«Haz algo que sea nuevo para ti, algo con lo que no te sientas cómodo, y observa cómo actúa el Señor», dijo Nunn. «Creo que Él se moverá de una gran manera».

NOTA DEL EDITOR – Samuel Heard, redactor y coordinador de contenidos de N.C. Baptists, y Chad Austin, redactor jefe de Biblical Recorder, son coautores de este artículo.