El Covid-19 ha contaminado a cientos de miles de personas y las infecciones aumentan drásticamente cada día. Algunos han calculado que el número total de afectados en todo el mundo ascenderá a decenas de millones y que las víctimas mortales superarán el millón de personas. Se han cancelado deportes, se han perdido puestos de trabajo, se han cerrado escuelas. Términos como "distanciamiento social", "aislamiento" y "cuarentena" se han convertido en vocabulario común. Las iglesias llevan semanas cerradas, muchas sin fecha de reapertura.

El Covid-19 ha contaminado a cientos de miles de personas y las infecciones aumentan drásticamente cada día. Algunos han calculado que el número total de afectados en todo el mundo ascenderá a decenas de millones y que las víctimas mortales superarán el millón de personas. Se han cancelado deportes, se han perdido puestos de trabajo, se han cerrado escuelas. Términos como «distanciamiento social», «aislamiento» y «cuarentena» se han convertido en vocabulario común. Las iglesias llevan semanas cerradas, muchas sin fecha de reapertura.

Las circunstancias actuales, aunque alarmantes, podrían presentar oportunidades para que las iglesias profundicen en su comprensión de lo que la iglesia perseguida afronta a diario. Los cristianos de Estados Unidos son algunas de las personas más innovadoras y generosas del mundo. Han dado miles de millones de dólares e incontables horas para dar testimonio a aquellos donde menos se conoce a Cristo.

Pero desde una perspectiva de primera mano, la mayoría no puede relacionarse con las personas que han sido acosadas por su fe en un entorno en el que el cristianismo está restringido. Los cristianos de los países de acceso restringido son vigilados constantemente a causa de su fe. A menudo se intervienen sus teléfonos, se graban sus conversaciones y se vigilan sus lugares de trabajo y sus amistades. Cuando se reúnen para el culto, tienen que tener cuidado.

No pueden reunirse en edificios eclesiásticos tradicionales y es normal que cambien de lugar con regularidad. A veces se reúnen en casas, a veces en parques, a veces en tiendas. Se reúnen en pequeños grupos, no más de 10 ó 15 personas. No hace mucho, secuestraron a un pastor. Cuando la esposa del pastor preguntó a los funcionarios dónde estaba, tras más de un mes buscándolo, un funcionario respondió: «Lo ejecutamos hace dos semanas. Dile a tu Jesús que venga y le dé vida».

Aunque Covid-19 no ha amenazado a los cristianos con la cárcel o la tortura, quienes están acostumbrados a celebrar sus cultos con total libertad han recibido una pequeña muestra de la realidad de los cristianos perseguidos. Al no poder reunirse como están acostumbrados, los creyentes están vislumbrando cómo es la vida cotidiana de los cristianos en países que no permiten tales libertades. Oír decir a un creyente de un país de acceso restringido: «Eres el primer cristiano que veo en dos años», puede que ahora no sea tan insondable y tenga un significado más profundo que antes de que estallara el virus.

Este coronavirus se contendrá, se aliviarán las tensiones y la vida volverá a la normalidad, aunque a una nueva normalidad. Para la Iglesia perseguida, sin embargo, las presiones permanecerán. Los cristianos de los países de acceso restringido seguirán estando amenazados. Seguirán sufriendo y muriendo por su fe. Cada vez que se reúnan, correrán peligro.

Puedes aprovechar este tiempo para centrar tu bondad y tus oraciones en los que se enfrentan constantemente a dificultades y persecuciones. Tus libertades temporalmente restringidas pueden servirte de recordatorio para profundizar en tu compromiso de llegar al mundo con el Evangelio.

He aquí algunos ejemplos de formas poderosas de permanecer conectados con la Iglesia perseguida en este momento:

1. Reza. Comprométete a rezar a diario. Reza por los cristianos que no pueden reunirse regularmente y no gozan de las mismas libertades que tú.
2. Biblias. Hacerlas llegar a los cristianos perseguidos es primordial. Perder el culto corporativo y físico es una cosa. ¿Y si tú o tu iglesia no tuvierais Biblias?
3. Apoyo. Muchas iglesias han experimentado sólo un poco de lo que afrontan constantemente los misioneros a pueblos perseguidos. Esto debería ayudar en la forma en que la iglesia apoya a los misioneros antes, durante y después de su estancia en el campo.
4. Agradecimiento. Contar las bendiciones adquiere un valor diferente. Incluye la bendición del sufrimiento cuando expreses tu agradecimiento a Dios.
5. Ríndete. Considera el coste. Hazte misionero. Anima a tus hijos a ser misioneros. Lleva trabajo al extranjero. La Iglesia perseguida necesita todo tipo de misioneros, vocacionales y no vocacionales.
   

Las cosas no son como deberían ser. La vida es dura. Cristo es precioso. Como afirma Romanos 8:18, los sufrimientos del tiempo presente no son dignos de compararse con la gloria futura que se manifestará en nosotros.

NOTA DEL EDITOR *Nombre cambiado por seguridad. Benjamin Breeg es un trabajador cristiano en Asia Central. El artículo original fue publicado por la Junta de Misiones Internacionales.