Haciendo hincapié en el evangelio y en la Gran Comisión, los bautistas de Carolina del Norte se reunieron en torno al tema de estar "Juntos en Misión" durante su 191ª reunión anual, celebrada el lunes 8 y el martes 9 de noviembre en el Centro de Convenciones Joseph S. Koury. El acto atrajo a 1.150 mensajeros y 215 invitados, con un total de 1.365 asistentes. La reunión supuso el regreso a su formato y ubicación tradicionales de dos días, después de que el año pasado se cambiara a una reunión abreviada de un día y se trasladara a otro lugar con asistencia limitada debido a la COVID-19.

GREENSBORO, Carolina del Norte – Haciendo hincapié en el evangelio y la Gran Comisión, los bautistas de Carolina del Norte se reunieron en torno al tema de estar «Juntos en Misión» durante su 191ª reunión anual, celebrada el lunes 8 y el martes 9 de noviembre en el Centro de Convenciones Joseph S. Koury.

El evento atrajo a 1.150 mensajeros y 215 invitados, para un total de 1.365 asistentes. La reunión supuso la vuelta a su formato y ubicación tradicionales de dos días, después de que el año pasado se cambiara a una reunión abreviada de un día y se trasladara a otro lugar con asistencia limitada debido a la COVID-19.

Los bautistas de Carolina del Norte celebraron su regreso juntos durante un culto de apertura marcado por un mensaje de unidad del nuevo Director Ejecutivo-Tesorero (EDT) Todd Unzicker. Durante la reunión, los bautistas de Carolina del Norte también anunciaron una nueva iniciativa de acogida y adopción, tomaron medidas proactivas para hacer frente a los abusos sexuales, aprobaron un aumento del presupuesto del Programa Cooperativo y reeligieron a los directivos de la convención, entre otros asuntos.

Dirección EDT
En su primer discurso a los mensajeros en una reunión anual, Unzicker se basó en Apocalipsis 5 para proyectar una visión de los bautistas de Carolina del Norte como «un movimiento de iglesias juntas en misión».

Durante su discurso, Unzicker dirigió a los mensajeros en la celebración de un día histórico de bautismos en todo el estado, el 12 de septiembre, como parte de un énfasis que se llamó «Llenar el Depósito». El énfasis dio lugar a casi 1.800 bautismos comunicados por 365 iglesias, lo que se cree que es el mayor número de bautismos en un solo día en la historia de Carolina del Norte.

Unzicker esbozó otros objetivos para la convención estatal, que incluyen el envío de 500 nuevos misioneros, la plantación de 100 nuevas iglesias al año y el aumento de la diversidad étnica en las iglesias. También quiere aumentar el número de voluntarios de ayuda en catástrofes, hacer más accesible la educación teológica y abordar las necesidades de acogida y adopción en el estado.

Iniciativa «Todos los niños
Basándose en uno de sus objetivos, Unzicker anunció también el lanzamiento del ministerio de acogida y adopción «Every Child», una asociación entre la convención estatal y los Hogares Infantiles Bautistas de Carolina del Norte. Al anunciar la iniciativa, Unzicker hizo entrega de una donación de 300.000 dólares al Presidente y Director General de los Hogares Infantiles Baptistas, Michael C. Blackwell, en nombre de la convención estatal.

La asociación tiene el ambicioso objetivo de erradicar el desamparo infantil en Carolina del Norte implicando a las iglesias locales en los esfuerzos de acogida y adopción mediante formación, equipamiento, estímulo y apoyo. Con aproximadamente 16.000 niños en el sistema de acogida en el estado, Unzicker dijo que él y Blackwell creen que la iglesia local es la respuesta para acabar con la epidemia de niños sin hogar en Carolina del Norte.

Abordar los abusos sexuales
Los responsables de la Convención tomaron varias medidas proactivas para abordar los abusos sexuales, entre ellas proporcionar a cada mensajero un ejemplar del libro «Convertirse en una Iglesia que cuida bien de los abusados», un recurso que se centra en la adopción de medidas adecuadas para prevenir y responder a los abusos.

Durante un informe a los mensajeros, el presidente de la junta directiva de los Bautistas de Carolina del Norte, Matt Capps, animó a los líderes de las iglesias a que lleven a su personal pastoral y a los voluntarios clave a través del currículo de formación «Caring Well», disponible en caringwell.com.

Capps también moderó una mesa redonda con Amber Henderson, directora de asesoramiento bíblico de la Iglesia Bautista Fairview de Apex, Carolina del Norte, y la abogada Samantha Kilpartick, colaboradora del recurso «Caring Well». Henderson y Kilpatrick compartieron sus conocimientos sobre cómo responder a las acusaciones de abusos y sobre formas prácticas de cuidar a las víctimas y supervivientes de abusos.

Además, Capps anunció que el comité ejecutivo de la junta directiva de la convención estatal votó por unanimidad llevar a cabo una revisión exhaustiva de las políticas y procedimientos existentes relacionados con el abuso sexual, la concienciación, la prevención y la respuesta. La votación tuvo lugar durante una reunión ordinaria del comité ejecutivo celebrada el lunes 8 de noviembre, antes del inicio de la reunión anual.

Las conclusiones de la revisión, junto con las recomendaciones o medidas adoptadas, se presentarán a la junta directiva de la convención estatal en septiembre de 2022 y a los mensajeros en la reunión anual del próximo año.

Capps añadió que ni él ni otros dirigentes de la convención tienen conocimiento de ninguna acusación actual o mala gestión de abusos sexuales por parte de la convención estatal.

Aumento del presupuesto
Los Mensajeros aprobaron un presupuesto de 28 millones de dólares del Programa Cooperativo para 2022, que refleja un aumento de 1 millón de dólares respecto al presupuesto actual. El presupuesto también aumenta la asignación de la convención estatal a los socios ministeriales de la Gran Comisión en un 3%, pasando del 42% al 45% del presupuesto total.

En una medida separada, los mensajeros votaron a favor de dividir a partes iguales entre los socios ministeriales de la Gran Comisión y los grupos ministeriales de la convención estatal cualquier recaudación que supere el presupuesto de 28 millones de dólares del próximo año.

Los Mensajeros también votaron fijar el objetivo de la Ofrenda Misionera de Carolina del Norte (NCMO) para 2022 en 2,1 millones de dólares. La NCMO apoya una variedad de ministerios que incluyen ayuda en catástrofes, plantación de iglesias, proyectos de movilización misionera, campamentos misioneros y proyectos en asociaciones bautistas locales.

Cargos reelegidos
Los tres cargos de la convención estatal fueron reelegidos para un segundo mandato en unas elecciones sin oposición.

Micheal Pardue, pastor de la Primera Iglesia Bautista Icard de Connelly Springs, Carolina del Norte, fue reelegido presidente.

Quintell Hill, pastor principal de la Multiply Community Church de Monroe, Carolina del Norte, fue reelegido vicepresidente primero.

Jason Miller, pastor principal de la Iglesia Bautista Misionera Dutch Cove de Canton, Carolina del Norte, fue reelegido vicepresidente segundo.

Discurso del Presidente
En su discurso de presidente, Pardue predicó sobre la tarea de hacer discípulos en la iglesia local a partir de Mateo 28. Pardue dijo que la Gran Comisión debería fomentar la obediencia, la adoración y la sumisión a la autoridad de Cristo, lo que tendría como resultado ir, hacer discípulos, bautizar y enseñar.

«No podemos quedarnos dentro de los muros de nuestras iglesias o incluso de las fronteras de nuestro estado», dijo Pardue. «Debemos llevar el mensaje del Evangelio a los confines de la tierra, porque la gente necesita oír el mensaje de Cristo que cambia vidas».

Pardue dijo que la promesa de la presencia de Cristo debería obligarnos a ir y hacer discípulos.

«Él está siempre con nosotros, para que podamos estar juntos en la misión», dijo Pardue.

Resolución sobre la oración, el despertar
Los Mensajeros adoptaron una resolución sobre «Oración y Despertar Espiritual» que pide a los pastores de las iglesias bautistas de Carolina del Norte que dirijan a sus congregaciones para que oren por un despertar espiritual en todo el país en los servicios de culto, al tiempo que animan a los miembros de sus iglesias a orar diariamente por un despertar espiritual.

Modificaciones estatutarias
Los mensajeros también aprobaron seis enmiendas a los estatutos de la convención estatal relacionadas con la notificación adecuada a las iglesias sobre diversos asuntos relacionados con las reuniones y los asuntos de la convención.

Sermón de la Convención
H.B. Charles Jr., pastor y maestro de la Iglesia Bautista Metropolitana Shiloh de Jacksonville y Orange Park, Florida, pronunció el sermón de la convención anual para concluir la reunión. Charles predicó un mensaje titulado «La cizaña en el campo», basado en la parábola del trigo y la cizaña de Mateo 13:24-30 y 36-43.

Charles expuso la realidad del mal, la respuesta al mal y la eliminación del mal tal como se ve en la parábola. Dijo que, aunque se permite que el trigo y la cizaña crezcan juntos hasta la siega, al final Dios arreglará las cosas.

«No te interpongas en Su obra de la cosecha», dijo Charles. «Proclama el reino y confía en que Dios juzgará el mal».

Reunión de 2022
Está previsto que la reunión anual de los Bautistas de Carolina del Norte del año que viene vuelva al Centro de Convenciones Koury de Greensboro, Carolina del Norte, los días 7 y 8 de noviembre de 2022.