El compromiso de Micheal Pardue de llenar el baptisterio de su iglesia el 12 de septiembre nació de la oración y la fe. "Me comprometí sabiendo que podríamos llenar el bautisterio pero no tener todavía a nadie a quien bautizar", dijo Pardue, que sirve como pastor principal de la Primera Iglesia Bautista de Icard en Connelly Springs, Carolina del Norte. "Ya había decidido que si llenábamos nuestro bautisterio pero el Señor no nos había dado a nadie a quien bautizar, iba a mantenerlo lleno hasta que Él lo hiciera". Pardue no tuvo que esperar mucho para ver cómo Dios contestaba a su oración.
El compromiso de Micheal Pardue de llenar el baptisterio de su iglesia el 12 de septiembre nació de la oración y la fe.
«Me comprometí sabiendo que podríamos llenar el depósito pero no tener todavía a nadie a quien bautizar», dijo Pardue, que sirve como pastor principal de la Primera Iglesia Bautista de Icard en Connelly Springs, Carolina del Norte. «Ya había decidido que si llenábamos nuestro bautisterio pero el Señor no nos había dado a nadie a quien bautizar, iba a mantenerlo lleno hasta que Él lo hiciera».
Pardue no tuvo que esperar mucho para ver cómo Dios respondía a su oración.
Apenas tres días después de comprometerse a participar en la iniciativa estatal de bautismo «Llena el depósito» cuando se anunció por primera vez esta primavera, Pardue vio cómo un joven de su iglesia depositaba su fe en Cristo.
«El padre me llamó emocionado porque su hijo había tomado la decisión de seguir a Jesús», dijo Pardue, que también es presidente de la Convención Estatal Bautista de Carolina del Norte (BSCNC). «El joven es amigo íntimo de mi hijo, y fue un gran momento para alegrarme con su padre».
El énfasis en «Llenar el Depósito» anima a las iglesias de todo el estado a planificar llenar sus bautisterios el domingo 12 de septiembre, al tiempo que rezan, confían en Dios y se dedican intencionadamente a la evangelización.
«Vamos a llenar los depósitos y a creer en la fe de que Dios va a salvar a la gente de aquí a ese día», dijo el Director Ejecutivo-Tesorero de la BSCNC, Todd Unzicker, cuando anunció la iniciativa durante la reunión de mayo de la junta directiva de la convención estatal.
Al menos otros dos pastores de distintas partes del estado vieron cómo el Señor se movía de forma similar tras asumir compromisos parecidos a los de Pardue.
Comprender el bautismo
El domingo siguiente a la reunión de la junta, una joven de la Iglesia Bautista Centerville de Kelly, Carolina del Norte, se acercó al pastor J. Allen Murray después del servicio para hablar con él sobre su deseo de ser bautizada. Tras una discusión sobre el Evangelio y el significado del bautismo, la chica comprendió que necesitaba confiar en Cristo como Salvador y Señor, y se convirtió en seguidora de Jesús.
«Hablamos de cómo el bautismo es tu declaración pública de fe y que muestra en el exterior lo que Dios ha hecho en el interior», dijo Murray. «Se bautizó cuatro semanas después, cuando su abuelo estaba en la ciudad para presenciarlo».
«Vamos a llenar los depósitos y a creer con fe en que Dios va a salvar a la gente de aquí a ese día». – Todd Unzicker
Ese mismo domingo de finales de junio, Murray también tuvo el privilegio de bautizar a su hija mayor, que hizo profesión de fe en marzo.
«Habíamos estado hablando con ella sobre el bautismo y queríamos asegurarnos de que lo entendía y estaba preparada», dijo Murray. «Se acercó a nosotros la semana anterior y nos dijo: ‘Creo que Dios me está guiando para que me bautice'».
Murray dijo que le asombró ver a Dios actuar con tanta rapidez.
«Comprometerme a llenar el depósito en un día concreto estaba un poco fuera de mi zona de confort, pero Dios se mostró rápidamente fiel, y respondió a mi oración de no sólo necesitar llenar el depósito el 12 de septiembre, sino incluso antes», dijo Murray. «Es mi oración que necesitemos bautizar de aquí al 12 de septiembre y también ese día.
«He compartido ‘Llena el Depósito’ con mi iglesia, y están entusiasmados. Estamos rezando todos juntos sobre la necesidad de mantener continuamente lleno el depósito».
Momento clave
Poco después de responder a la llamada para servir como pastor de la Primera Iglesia Bautista de Weddington, Carolina del Norte, a las afueras de Charlotte a principios de este año, Jordon Willard y su esposa, Veronica, empezaron a ministrar a una chica de 17 años de su congregación que tenía preguntas sobre lo que realmente significaba ser seguidor de Jesús.
El domingo después de que Willard se comprometiera a participar en «Llenar el depósito», la adolescente se presentó para expresar que se había arrepentido recientemente de su pecado y había depositado su fe en Cristo, y que quería hacer pública su profesión mediante el bautismo de creyente.
La niña fue bautizada unas semanas después, lo que representó un hito en la historia de la congregación porque fue el primer bautizo realizado en la propiedad de la iglesia.
En los años anteriores a la llegada de Willard, la Primera Iglesia Bautista de Weddington celebraba los bautizos fuera de las instalaciones, porque el santuario actual estaba destinado a ser un espacio de reunión temporal cuando se construyó y no tiene un bautisterio permanente. Para celebrar la trascendental ocasión, Willard recomendó realizar el bautismo in situ, pidió prestado un bautisterio portátil y rezó para que hiciera buen tiempo.
«Fue un momento increíblemente alentador y lleno de alegría para la familia de nuestra iglesia», dijo Willard. «Rezamos para que sea uno de muchos más».
Willard presentó formalmente la iniciativa «Llenar el depósito» a su congregación durante un servicio religioso a mediados de julio.
«Aunque la salvación pertenece al Señor, busco constantemente nuevas formas de desafiar a nuestro pueblo a cumplir la Gran Comisión, y por eso he decidido comprometerme con esta iniciativa». dijo Willard. «Creo que ‘Llenar el Depósito’ es una forma creativa y emocionante de desafiar a nuestras iglesias a que se tomen aún más en serio la oración por los perdidos, el compartir a Cristo con los perdidos y, por la gracia de Dios, ganar a los perdidos para Cristo y verlos bautizados.»
Y hace poco, la Primera Iglesia Bautista de Weddington encargó un bautisterio hecho a medida para su santuario, que, según Willard, se espera que esté instalado unas semanas antes del domingo de «Llenar el depósito«.
«Estamos rezando y creyendo que podremos llenarlo el 12 de septiembre», dijo Willard.
