Lo que empezó como viajes misioneros de corta duración a Moldavia en los años 90 se ha convertido en una asociación de décadas entre la Iglesia Bautista Wake Cross Roads y la Iglesia Bautista Bethel Moldava de Raleigh. Este año, ese vínculo se profundizó cuando Wake Cross Roads vendió su edificio histórico a Bethel Moldovan, acercando aún más a las dos congregaciones como compañeras de evangelio en casa y en el extranjero.

En Raleigh, la Iglesia Bautista Wake Cross Roads y la Iglesia Bautista Bethel de Moldavia están ampliando su asociación misionera de más de 20 años. Lo que comenzó con viajes de corta duración a Moldavia a finales de los noventa se ha convertido en un ministerio compartido en la comunidad.

Este año, Wake Cross Roads vendió sus históricas instalaciones a la congregación moldava, reforzando su vínculo como socios evangélicos tanto a nivel local como en el extranjero. Las instalaciones actuales de Wake Cross Roads están justo enfrente.

La asociación se remonta a finales de la década de 1990, cuando el entonces pastor de Wake Cross Roads, Bill Bowyer, dirigió equipos a Moldavia para labores misioneras. Bowyer se había relacionado personalmente con misioneros de la Junta de Misiones Internacionales. Aquellos primeros viajes desarrollaron relaciones con creyentes moldavos.

Randy Mann, pastor principal de Wake Cross Roads, se unió por primera vez a la iglesia como miembro en 1998, cuando se trasladó a la zona para asistir al Seminario Teológico Bautista del Sureste. Participó en el primer viaje misionero internacional a Moldavia con Bowyer.

En 2000, Val Vizitiu, pastor de la Iglesia Bautista Bethel Moldava, emigró a Estados Unidos. Él y un grupo de seis familias moldavas plantaron Bethel Moldovan en 2005.

«Queríamos fundar una iglesia para reunirnos, para glorificar a Dios en nuestra lengua», dijo Vizitiu. «Al mismo tiempo, para ver si podemos encontrar más gente en la misma zona que hable rumano, y podemos compartir el evangelio».

La iglesia empezó a reunirse en las instalaciones de Wake Cross Roads.

A lo largo de los años, las dos congregaciones forjaron una asociación a través de Awana, las actividades ministeriales de los miércoles por la noche, la Escuela Bíblica de Vacaciones y las comidas compartidas.

«Cuando grupos de personas han llegado a poner su fe común en Cristo, por Su Espíritu, Él nos hace uno», dijo Mann. «Nos hace familia -hijos de Dios- y hermanos y hermanas juntos en Cristo. En cierto modo, con un tipo de unidad que es más estrecha que cualquier relación familiar.

«A pesar de que venimos de culturas diferentes y hablamos idiomas distintos, ver ese tipo de unidad de propósito y misión y el enfoque que ha suscitado el Espíritu es muy especial. Ha sido una verdadera alegría verlo en cada instancia en la que las familias vienen a participar juntas… o incluso en las oportunidades de compañerismo que hemos hecho juntos.»

Este verano, las dos iglesias se reunieron para una noche de oración conjunta, celebrando lo que Dios ha hecho a lo largo de la historia de su asociación, y el 20 aniversario de Bethel Moldova. Rezaron por las renovaciones en curso de las instalaciones de Bethel, por las oportunidades de seguir sirviendo juntos a su comunidad y por los esfuerzos misioneros en Moldavia.

El edificio se construyó en 1911 y ha servido a generaciones de familias de Raleigh a través de ambas iglesias. Durante la noche de oración, la gente compartió testimonios sobre cómo se casaron allí y cómo se bautizaron familias allí. Uno de los miembros moldavos compartió que llegó a conocer a Cristo en ese edificio y allí conoció a su esposa.

Mann señaló que uno de los momentos culminantes de la velada fue el coro moldavo.

«El hombre que dirige su coro, su hijo, fue uno de nuestros traductores en uno de los primeros viajes misioneros a Moldavia en los que participé», dijo. «El impacto de las múltiples generaciones fue realmente especial».

Para Vizitiu, el traslado de Bethel de nuevo a las instalaciones, tras reunirse en Knightdale en los últimos años, conlleva tanto gratitud como un sentido de la providencia de Dios.

«Dios tiene sus planes. Nos trajo de vuelta al mismo edificio donde empezamos», dijo Vizitiu. «Estamos muy ilusionados por ver cómo Dios puede utilizarnos a los dos y podemos hacer más por Su reino».

Ambas iglesias siguen comprometidas a ministrar juntas en Raleigh y en el extranjero.

«Algunos de los tipos de cosas que podríamos hacer en esta comunidad sólo pueden aumentar gracias a nuestra proximidad aún mayor», dijo Mann.

Mann y Vizitiu esperan organizar un retiro conjunto en Moldavia para pastores y sus esposas, a fin de ofrecerles ánimo y formación.

Otra oportunidad para Bethel Moldova consiste en llegar a los refugiados ucranianos de la zona y ayudarles a celebrar el culto en su idioma. En el último año han asistido a su culto unos 50 ucranianos con los que se han comunicado en ruso, idioma que hablan habitualmente ucranianos y moldavos.

«Ahora tendremos espacio suficiente», dijo Vizitiu. «Podemos ayudarles a empezar a reunirse».

También tiene la esperanza de que, al estar cerca de Wake Cross Roads, los jóvenes adultos de Bethel puedan encontrar más oportunidades de servir en y a través de la iglesia local.

«Nos damos cuenta de que nuestros jóvenes adultos, muchos de ellos empiezan a hablar inglés más que rumano», dijo. «Nos sentiremos muy cómodos enviándoles aquí para que formen parte de esto y sirvan aquí. Es una oportunidad para que nuestros hijos formen parte de la misma relación».

Ambas iglesias quieren encarnar la generosidad modelada por la iglesia de Hechos 2.

«Básicamente lo tenían todo en común, y cada uno daba según la necesidad del otro», dijo Mann. «Intentamos sostener con las manos abiertas lo que Dios nos confía, incluso cuando ministramos juntos y ministramos a los que nos rodean».

El culto multicultural refleja el corazón de Dios para las naciones. La formación en misiones globales ayuda a los líderes a implicarse más profundamente en las misiones, a crecer en comprensión cultural y a dirigir un culto que refleje la diversidad del pueblo de Dios. No te pierdas esta oportunidad de formar parte de lo que Dios está haciendo en todo el mundo.

Por Liz Tablazon, escritora colaboradora de N.C. Baptist

NOTA DEL EDITOR – Fotos cortesía de Charles Register.