Jim Royston, ex director ejecutivo-tesorero de la Convención Estatal Bautista de Carolina del Norte, falleció el martes 29 de junio de 2021, tras una reaparición del cáncer. Tenía 73 años.

Jim Royston, ex director ejecutivo-tesorero de la Convención Estatal Bautista de Carolina del Norte, falleció el martes 29 de junio de 2021, tras una reaparición del cáncer. Tenía 73 años.

Royston dirigió el trabajo de la convención estatal desde 1998 hasta que dimitió en 2005 para volver al pastorado. Natural de Johnson City, Tennessee, Royston desempeñó diversas funciones ministeriales en Carolina del Norte y en su estado natal, Tennessee.

Al principio de su ministerio, Royston formó parte del personal de la Asociación Bautista de Mecklenburg (ahora Metrolina) y más tarde se convirtió en pastor de la Primera Iglesia Bautista de Huntersville, Carolina del Norte, en el área metropolitana de Charlotte.

Inmediatamente antes de convertirse en director ejecutivo-tesorero de la BSCNC, Royston fue pastor de la Iglesia Bautista Colonial Heights, en Kingsport, Tennessee, de 1991 a 1997. Tras dejar la convención estatal, Royston fue pastor principal de la Primera Iglesia Bautista de Mooresville, Carolina del Norte.

El recientemente elegido Director Ejecutivo-Tesorero, Todd Unzicker, elogió el legado de fe de Royston.

«Jim sirvió fielmente a los bautistas de Carolina del Norte, y la fe que proclamó es ahora una realidad en su propia vida», dijo Unzicker. «Esperamos construir sobre su legado mientras nos convertimos juntos en un movimiento de iglesias en misión».

Milton A. Hollifield Jr., que formó parte del personal de la convención con Royston y le sucedió como director ejecutivo-tesorero del BSCNC, describió a Royston como un líder atento, creativo y con visión de futuro.

«Jim amaba al Señor, amaba a su familia, se preocupaba por la gente, fortalecía las iglesias locales y estaba comprometido con el trabajo de la convención estatal», dijo Hollifield. «Tuve la bendición de tener la oportunidad de trabajar muy estrechamente con él. Gran parte de lo que sé sobre el servicio como director ejecutivo-tesorero es lo que aprendí de Jim».

Hollifield, que se jubiló en febrero, también atribuyó a Royston el mérito de hacer hincapié en la plantación de iglesias en el estado. Cuando Royston abandonó la convención estatal en 2005, cada año se fundaba una media de 75 nuevas iglesias. Justo antes de su marcha, Royston trabajó para proporcionar formación a los fundadores de iglesias en siete idiomas diferentes.

«Recuerdo a Jim como una persona muy comprometida con el ministerio de la Convención Estatal Bautista. Su corazón latía por las misiones y la evangelización». – Greg Mathis

Lynn Sasser, dirigente ejecutiva de la convención estatal desde hace mucho tiempo, formó parte del comité de búsqueda que recomendó a Royston para el puesto de director ejecutivo-tesorero. Royston y Sasser se conocieron en el seminario, donde desarrollaron y mantuvieron una estrecha amistad a lo largo de los años. Posteriormente, Royston contrató a Sasser para formar parte del personal de la convención en 1999.

«Jim era un gran amigo que siempre estaba disponible para conversar», dijo Sasser. «Era un gran líder que sirvió bien en todos los puestos a los que fue llamado».

John Butler, actual responsable ejecutivo de Servicios Empresariales de la BSCNC, fue presidente de la junta directiva de la convención estatal en 2004 y 2005, durante los dos últimos años de Royston como director ejecutivo-tesorero.

«Jim era un estadista, un mediador dotado y un amigo de todos», dijo Butler. «Se preocupaba más por las personas que por los programas y más por la misión que por obtener crédito por el éxito de la misión. Su legado de misiones y asociación ministerial no será olvidado».

Greg Mathis, pastor de la Iglesia Bautista Mud Creek de Hendersonville, se hizo eco de los sentimientos de Butler. Mathis fue presidente de la convención estatal en 1997, cuando Royston fue nominado y elegido director ejecutivo-tesorero.

«Recuerdo a Jim como una persona muy comprometida con el ministerio de la Convención Estatal Bautista», dijo Mathis. «Su corazón latía por las misiones y la evangelización».

Merrie Johnson, actual miembro del personal de la convención estatal, formó parte del personal de Royston cuando éste pastoreaba la Iglesia Bautista Colonial Heights de Tennessee. Royston recomendó a Johnson cuando Hollifield buscaba a alguien que dirigiera el ministerio de evangelización y discipulado juvenil de la convención estatal. Johnson lleva 20 años dirigiendo esa labor en Carolina del Norte.

«El Dr. Royston fue uno de los líderes más unificadores con los que he tenido el privilegio de trabajar», dijo Johnson. «Sabía cómo motivar a la gente hacia los propósitos del reino, lo que permitió que todos se unieran en torno al objetivo de influir en la iglesia y la comunidad».

Royston se licenció en el Carson-Newman College de Jefferson City, Tennessee, y en el Seminario Teológico Bautista del Sureste de Wake Forest, Carolina del Norte, donde obtuvo un máster en Divinidad y un doctorado en Ministerio. También recibió un doctorado honorario de la Universidad Campbell.

Además de su servicio ministerial, a Royston le gustaba la carpintería y trabajó en varios proyectos con Habitat for Humanity y N.C. Baptist Men, ahora conocidos como Baptists on Mission.

Royston fue precedido en la muerte por sus padres y dos hermanas. Le sobreviven su esposa de 55 años, Jeannie; un hijo, Jeff, y su esposa, Kelly; una hija, Jennifer Fielden, y su esposo, Kevin; cuatro nietos; dos bisnietos; un hermano; tres hermanas; y varias sobrinas, sobrinos y primos.

El funeral de Royston se celebrará en la Iglesia Bautista Colonial Heights de Kingsport, Tennessee, el sábado 3 de julio a las 11 a.m., con visita posterior. El domingo 4 de julio, a las 14.00 horas, se celebrará una misa junto a la tumba en el cementerio de Gunnings. Tanto el funeral como la sepultura están abiertos a todos los que deseen asistir. Los arreglos están a cargo de Hamlett-Dobson Funeral Homes.

NOTA DEL EDITOR Este artículo se actualizará.