El comité de búsqueda encargado de encontrar al próximo director ejecutivo-tesorero de la Convención Estatal Bautista de Carolina del Norte anunció que Todd Unzicker es su candidato recomendado.

El comité de búsqueda encargado de encontrar al próximo director ejecutivo-tesorero de la Convención Estatal Bautista de Carolina del Norte (BSCNC) ha anunciado hoy (lunes 29 de marzo) que Todd Unzicker es su candidato recomendado.

El grupo de nueve miembros dijo que Unzicker está «singularmente dotado para dirigir a los bautistas de Carolina del Norte hacia las aguas inexploradas de las generaciones presentes y futuras».

En una declaración conjunta, los miembros del comité afirmaron que realizaron múltiples entrevistas y dedicaron mucho tiempo a la oración durante los ocho meses que duró el proceso de búsqueda.

«Su capacidad de liderazgo ha quedado demostrada a muchos niveles y se ha ganado un amplio respeto en toda la Convención Bautista del Sur», dice el comunicado. «El comité está impresionado por el don de gentes de Todd, su experiencia administrativa y su capacidad para relacionarse con personas de todas las edades y culturas».

«El comité está impresionado con el don de gentes de Todd, su experiencia administrativa y su capacidad para relacionarse con personas de todas las edades y culturas». – Comité de Búsqueda del EDT

El comité de búsqueda tiene previsto recomendar formalmente a Unzicker para dirigir a los bautistas de Carolina del Norte en una reunión especial convocada por la junta directiva el viernes 16 de abril en el Centro de Conferencias Caraway, cerca de Asheboro. La reunión fue convocada por el presidente de la junta, Matt Capps, y el director ejecutivo-tesorero interino del BSCNC, Brian Upshaw, de acuerdo con los estatutos de la convención estatal.

‘En misión juntos‘
Unzicker, de 44 años y natural de la zona de Washington D.C., es actualmente jefe de personal de la Iglesia The Summit de Raleigh-Durham, donde ha trabajado estrechamente con el pastor principal de The Summit, J.D. Greear, durante el mandato de éste como presidente de la Convención Bautista del Sur (CBS).

Unzicker desempeñó un papel clave en la movilización de las iglesias con estrategias recientes de la CBS, como la iniciativa de evangelización «¿Quién es el tuyo?», la iniciativa de misiones colegiales «Go2» y la iniciativa «Caring Well» para ayudar a las iglesias a prevenir los abusos sexuales y atender a las víctimas.

Ha participado en misiones y esfuerzos ministeriales a través de la Asociación Bautista de Yates durante varios años. En 2020, formó parte de un «equipo de reinicio» creado para ayudar a revisar y replantear la estrategia ministerial de la asociación.

Antes de su cargo actual, Unzicker dirigió las misiones y los esfuerzos de plantación de iglesias de La Cumbre como pastor de envío y como pastor del campus. La Cumbre se convirtió en la iglesia que más misiones enviaba de la CBS y la que más donaciones hacía al Programa Cooperativo en Carolina del Norte durante el mandato de Unzicker como pastor de envío.

Antes de unirse al personal de la Cumbre en 2012, Unzicker fue director de misiones en la Asociación Bautista Holmes de Bonifay, Florida, y sirvió dos años como misionero en América Central.

Cuando se le preguntó por sus esperanzas para el futuro, Unzicker dijo que quiere ver a los bautistas de Carolina del Norte reunidos en torno a la Gran Comisión como «un movimiento de iglesias en misión conjunta».

«La Convención existe para servir a las iglesias mientras hacen discípulos de todas las naciones», dijo. «Quiero que nuestra estrategia se centre en las iglesias locales y esté alimentada por las iglesias locales».

En respuesta a las noticias sobre el anuncio del comité de búsqueda, el presidente de la Junta de Misiones Internacionales, Paul Chitwood, elogió el trabajo del grupo y agradeció la oportunidad de trabajar junto a Unzicker.

«Los bautistas de Carolina del Norte tienen un sólido legado de cooperación en aras del avance del reino», dijo Chitwood. «Como uno de ellos, Todd Unzicker tiene una pasión fuerte y genuina por movilizar a los bautistas del sur para la Gran Comisión».

Unzicker se graduó en el Baptist College of Florida de Graceville, Florida, y en el Southeastern Baptist Theological Seminary de Wake Forest, Carolina del Norte. Él y su esposa, Ashley, viven en Wake Forest. Tienen tres hijos: Georgia, JD y Trey.

Antes de su salvación y llamada al ministerio, Unzicker trabajó como reportero deportivo, cubriendo el programa de fútbol americano de la Universidad de Georgia, clasificado a nivel nacional. Dice que su vida «cambió radicalmente» por la gracia de Jesucristo.

«Desde el momento en que confié en Cristo por primera vez, el Espíritu Santo empezó a dirigir mis pasos de formas que nunca hubiera imaginado», dijo Unzicker. «En menos de un año, dejé el trabajo de mis sueños, vendí mi casa y me convertí en misionera y plantadora de iglesias en el extranjero».

Steve Scoggins, pastor de la Primera Iglesia Bautista de Hendersonville y ex presidente inmediato de la BSCNC, dijo que apoya «con entusiasmo» a Unzicker para el cargo de EDT.

«Creo que estamos entrando en tiempos que requieren estrategias nuevas e innovadoras para ayudarnos a cumplir nuestra misión en nuestro estado. El comité de búsqueda ha presentado a un líder probado y visionario en Todd Unzicker», dijo Scoggins. «Durante los dos últimos años, Todd me fue de gran ayuda tanto en consejos como en acciones mientras ejercía como presidente de los Bautistas de Carolina del Norte. Su labor de asistencia al presidente de la CBS y su ministerio en Carolina del Norte le proporcionarán una gran perspicacia para dirigir nuestra convención hacia el futuro.»

Unzicker también ha sido descrito como un «pastor de pastores».

«Es un hombre del Evangelio, un hombre de la Gran Comisión, un pastor de pastores, un visionario y un unificador», dijo Andrew Ivester, pastor de la Iglesia Bautista Faith de Durham. «Creo que Todd nos ayudará a centrarnos en la tarea que Dios nos ha encomendado mientras nos pastorea a través de los retos de nuestros días».

El pasado otoño, el Biblical Recorder preguntó al presidente del comité de búsqueda, Noah Crowe, pastor de la Iglesia Bautista Peachtree Memorial de Murphy, sobre las características que el grupo buscaba en un nuevo líder. En aquel momento respondió con varios calificativos: visión de futuro, envío a misiones, alguien con la capacidad de ponerse manos a la obra e involucrar a una diversidad de culturas de todo el estado.

Cuando se le preguntó si Unzicker se ajustaba a ese perfil, Crowe dijo en una entrevista que Unzicker «está excepcionalmente cualificado para dirigir Carolina del Norte en los próximos días».

Crowe dijo que Unzicker posee un corazón para Carolina del Norte, las naciones y la iglesia local, y que está personalmente comprometido con la evangelización, el discipulado y la Gran Comisión. Crowe describió a Unzicker como alguien capaz de «unificar a la gente» de distintas edades, razas y culturas.

Encontrar al candidato adecuado
Crowe fue nombrado presidente del equipo de búsqueda que designó la entonces presidenta de la junta, Melanie Wallace, en julio de 2020, después de que Milton A. Hollifield Jr. anunciara la primavera pasada que pensaba jubilarse el 28 de febrero de 2021. Hollifield fue el máximo ejecutivo de la convención estatal durante casi 15 años.

Otros miembros del comité fueron: Allan Blume, antiguo editor del Biblical Recorder; Quintell Hill, pastor de la Multiply Community Church de Monroe; Andrew Hopper, pastor principal de la Mercy Hill Church de Greensboro; Jarrod Scott, pastor de la Green Pines Baptist Church de Knightdale; Micheal Sowers, antiguo miembro del personal de la convención estatal y pastor de la Primera Iglesia Bautista de Buies Creek; Jennifer Thoppil, miembro de la Iglesia Bautista Salem de Dobson; Don Warren, miembro de la Iglesia Bautista Parkwood de Gastonia; y Beth Wooten, esposa de pastor y miembro de la Iglesia Bautista Beulaville de Beulaville.

A lo largo del proceso de búsqueda, Crowe animó a los bautistas de Carolina del Norte a que rezaran y tuvieran paciencia mientras el comité realizaba su trabajo, al tiempo que hacía hincapié en la importancia de la unidad entre los miembros del comité. Crowe y el comité solicitaron opiniones y recomendaciones de candidatos a los bautistas de Carolina del Norte y a otras personas a través de una dirección de correo electrónico específica y otros medios.

Una vez transcurrido el plazo del 30 de septiembre de 2020 para recomendar candidatos, Crowe y el equipo siguieron recabando la opinión de los bautistas de Carolina del Norte sobre las cualidades que creían que debía reunir un nuevo director ejecutivo.

Crowe dijo que el comité recibió varias recomendaciones de calidad sobre candidatos de dentro y fuera del estado y dedicó tiempo a considerar en oración cada una de ellas antes de reducir la lista.

Durante la reunión especial de la junta convocada para el 16 de abril, los miembros de la junta considerarán la recomendación de Unzicker del equipo de búsqueda. Los estatutos de la convención estatal estipulan que el director ejecutivo-tesorero debe ser elegido en una reunión anual o en una reunión extraordinaria de la convención, basándose en una propuesta de la junta para su consideración.

Los estatutos también estipulan que se pueden presentar candidaturas adicionales en la convención.

Nota de la Redacción: Chad Austin es estratega de contenidos y editor en la Convención Estatal Bautista de Carolina del Norte. Seth Brown es editor ejecutivo de The Biblical Recorder.