Convertida en una iglesia multiplicadora, la Iglesia del Redentor está enviando un equipo para llevar el Evangelio a barrios en los que las relaciones y la confianza llevan años fraguándose. Centrada en el alcance y la asociación, la Iglesia de la Ciudad de Shalom ya está modelando el mismo espíritu multiplicador que dio forma a Redeemer desde el principio.
La Iglesia del Redentor de Rocky Mount, Carolina del Norte, se está preparando para comisionar a un equipo para plantar la Iglesia de la Ciudad de Shalom, también en Rocky Mount.
Redeemer estaba en sus primeros días como plantación de iglesias cuando empezaron a apoyar a otras plantas. Eso fue hace 12 años. Desde entonces, se han asociado con más de 20 iglesias de alguna manera, dedicando el 10% de su presupuesto a la plantación de iglesias. Enviaron a su pastor ejecutivo a replantar una iglesia en Virginia en 2022.
«Formar parte de Redeemer es saber que nuestro objetivo es plantar más iglesias», dijo el pastor principal Dayton Hartman. «Si no plantamos la iglesia, ayudaremos a que lo haga otro».
SendNC proporciona apoyo estratégico a Redeemer y la ha identificado como una de las 22 iglesias multiplicadoras de Carolina del Norte.
«SendNC ha estado con nosotros en cada paso del camino de la plantación», dijo Hartman. «Desde un proceso de evaluación intencional, hasta el apoyo relacional y financiero, SendNC ha sido un socio fundamental para que podamos multiplicar el evangelio en nuestra ciudad.»
Lemanuel Williams es anciano en Redeemer. Forma parte de la iglesia desde hace 11 años. Durante los dos últimos, se ha estado preparando para plantar una iglesia en la zona en la que ha servido vocacionalmente durante la última década.
Williams comenzó su trabajo filantrópico a tiempo parcial en el centro de Rocky Mount en 2015, mientras terminaba su carrera en el seminario.
«No sabía que ése era el medio que el Señor iba a utilizar para cargar mi corazón por la gente de un lugar», dijo Williams.
De la educación pasó a centrarse en el desarrollo de barrios y viviendas, y en mayo de 2022 creó una organización sin ánimo de lucro: Building Shalom, que dirige como director ejecutivo.
Como parte del programa Construyendo Shalom, guía a los participantes en la elaboración de planes de vida de 12 meses. Un tema aparecía repetidamente en los planes de la gente: el deseo de centrarse en su vida espiritual.
«Pero no estaban vinculados a una iglesia», dijo Williams. «Eso era todo. Aquí hay una oportunidad abierta. Estamos satisfaciendo materialmente las necesidades de nuestros vecinos. Ahora, ¿quién puede ir?»
Hartman explicó que Redeemer ha tendido una amplia red por Rocky Mount, llegando a una diversa gama de personas a lo largo del principal corredor comercial de la ciudad. La iglesia está creciendo, con una congregación que abarca diferentes niveles educativos, niveles de ingresos y etnias. Pero incluso mientras el alcance de Redeemer se expande, los líderes reconocieron que ciertas partes de la ciudad requieren un enfoque más centrado y contextual.
El equipo enviado a plantar Ciudad de Shalom incluye a personas de Redeemer que tienen historias personales en los mismos barrios a los que ahora sirven. Su enfoque consiste menos en reunir un gran equipo central y más en liderar con alcance.
«Nuestro equipo principal está formado por personas que se parecen a la demografía de las comunidades en las que trabajamos», dijo Williams.
Uno de los miembros es una mujer cuyo hijo formó parte de un programa extraescolar de verano que Williams organizó hace años. Posteriormente participó en el programa de Williams para propietarios de viviendas y tomó cursos de educación financiera. Más tarde, Williams ofició su boda. Con el tiempo, también se incorporó a la plantilla de Building Shalom.
«Vemos el ecosistema como una vía de discipulado», dijo Williams. «No se trata simplemente de que demos a nuestros vecinos. Se trata tanto de las personas a las que servimos como de las que sirven con nosotros».
Contar el coste de la multiplicación
Convertirse en una iglesia multiplicadora tiene un gran coste, pero «merece absolutamente la pena», compartieron ambos pastores.
«La colaboración en el Reino no es fácil, y exige sacrificio por ambas partes. Eso va a ser necesario en ciudades como la nuestra», dijo Williams. «Los Hechos nos muestran en las Escrituras que la multiplicación se produce así».
Para Hartman, dolerá perder a líderes y miembros que han formado parte de la familia del Redentor con alegría y fidelidad. Pero en última instancia, dijo, «Jesús siempre hace sitio para nosotros, y por eso tenemos que hacer sitio para los demás.»
«Parte de cómo hacemos sitio a los demás es estando dispuestos a sacrificarnos en nuestras propias congregaciones. … También consiste en multiplicar las iglesias, de modo que haya sitio para que más gente de tu ciudad y de tu comunidad venga a escuchar la buena nueva del Evangelio y a verla expuesta.»
«Que Redeemer sea una de las 22 iglesias multiplicadoras de Carolina del Norte, a una edad tan temprana, es bastante notable», dijo Mike Pittman, director de SendNC. «Nos emociona ver tantas iglesias multiplicándose, pero le pedimos al Señor que siga aumentando ese número para Su gloria, y que lo vea traducirse en la plantación de nuevas iglesias en cada ciudad, cruce de caminos y región de nuestro vasto estado.»
Incluso cuando Ciudad de Shalom se dirige a su temporada de prelanzamiento este otoño, ya están viviendo el mismo corazón sacrificado por la multiplicación. Mientras siguen recaudando fondos para el ministerio, han podido apoyar a otro plantador en Tarboro con una donación.
«Estamos cultivando una cultura desde el principio de que éste es un trabajo de colaboración: no una iglesia, sino varias haciendo avanzar el reino», dijo Williams.
Este otoño, Ciudad de Shalom seguirá celebrando periódicamente noches de visión, reuniéndose en pequeños grupos y discipulando al equipo central. Se están asociando con la organización sin ánimo de lucro Building Shalom en actos de divulgación, mientras siguen creando confianza entre la comunidad. Su próxima noche de visión será el 21 de agosto.
Redeemer se ha comprometido a apoyar económicamente a Ciudad de Shalom durante al menos tres años, y a defender la planta animándola y enviando voluntarios para ayudar en las distintas necesidades.
Las iglesias bautistas de Carolina del Norte pueden apoyar la plantación de iglesias este otoño a través de la Ofrenda Misionera de Carolina del Norte (NCMO). Las donaciones a la NCMO financian los esfuerzos de plantación de iglesias a través de SendNC, así como Baptists on Mission y los proyectos misioneros de las asociaciones. Más información y donaciones en ncmissionsoffering.org.
Por Liz Tablazon, escritora colaboradora de N.C. Baptist
