Todd Brady conoce de primera mano el impacto del trabajo cooperativo de los bautistas de Carolina del Norte.

Todd Brady conoce de primera mano el impacto del trabajo cooperativo de los bautistas de Carolina del Norte.

Hace casi dos décadas, cuando Dios le guió a fundar una iglesia en la creciente ciudad de Fayetteville, Carolina del Norte, los bautistas se movilizaron para ayudarle con financiación, asesoramiento y redes de contactos a través de sus donaciones a la Ofrenda Misionera Bautista de Carolina del Norte (NCMO).

Pero la experiencia de primera mano de Brady con la plantación de iglesias no terminó hace 17 años, cuando plantó la Iglesia Comunitaria The River. En las dos últimas décadas, su iglesia ha enviado plantadores de iglesias por toda Carolina del Norte, Norteamérica y el mundo.

La NCMO, que apoya los esfuerzos de plantación de iglesias en todo el estado, se ha convertido en un instrumento de ese trabajo.

«Formas parte de algo más grande que tú mismo cuando recibes financiación de nuestra convención estatal a través de estas ofrendas», dijo Brady. «Formas parte de una hermandad que es muy especial, y la gente cree en ti. Creo que eso llega muy lejos con estos chicos, y con sus esposas y familias. Forman parte de la Gran Comisión, pero no están solos. Eso es muy alentador para estos plantadores».

Formas parte de algo más grande que tú mismo cuando recibes financiación de nuestra convención estatal a través de estas ofertas.

Brady dice que siempre ha sido un poco pionero. Cuando vino a Cristo como estudiante de la Universidad de Carolina del Norte en Wilmington, fue uno de los primeros miembros del ministerio CRU del campus (entonces llamado Cruzada Universitaria para Cristo). Poco después de graduarse, se trasladó a Atlanta para ayudar a un amigo a fundar una iglesia. Después del seminario, pastoreó algunas iglesias existentes antes de sentir que Dios le movía hacia la plantación de iglesias, donde podría aprovechar su pasión por iniciar nuevos ministerios.

Cuando Brady fundó la iglesia, la circunvalación de la I-295 sólo estaba en fase de planificación. Desde su finalización, la comunidad ha crecido significativamente, dice Brady. La iglesia también ha crecido.

«Se ha creado mucho desarrollo inmobiliario en la zona y mucho crecimiento», dijo Brady. «Cuando la gente se muda a la zona, busca una iglesia cerca de donde vive, y aquí estamos. Cuando empezamos, no teníamos ni idea de que nada de eso fuera a ocurrir, así que fue como si Dios viera dónde teníamos que estar.»

Pero el crecimiento de The River Community Church va más allá de su geografía. Desde el principio, la iglesia se ha centrado en servir a la comunidad. Durante sus primeros 10 años, la iglesia fue completamente móvil, reuniéndose en siete lugares distintos durante ese tiempo.

«Eso creó una intencionalidad de estar en misión, no sólo en todo el mundo, sino al otro lado de la calle», dijo Brady. «El código del ADN de nuestra congregación se escribió durante esos 10 primeros años. Íbamos a servir a nuestra comunidad. No esperábamos que nuestra comunidad nos sirviera a nosotros».

Eso ha significado de todo, desde llamar a las puertas y hablar a la gente de Jesús hasta organizar fiestas de barrio en la comunidad. Al principio, los miembros de la iglesia iban a una tienda local de artículos para el hogar, repartían agua embotellada y ayudaban a la gente a cargar sus vehículos. A menos que se lo pidieran, no decían de dónde eran. Pero las personas con las que se reunían preguntaban y se corría la voz sobre la iglesia local que parecía estar siempre ayudando a la comunidad.

La Iglesia de la Comunidad del Río apoya la plantación de iglesias en India y Perú y ha participado en la plantación de iglesias en la zona de Baltimore a través de la Junta de Misiones Norteamericanas. También colaboran con la Convención Estatal Bautista de Carolina del Norte para plantar iglesias a nivel local con el mismo ADN de «la comunidad primero».

«Ésa es una de las razones por las que nos apasiona tanto la [Ofrenda Misionera de Carolina del Norte]», dijo Brady. «Recibimos la ayuda y ahora podemos ayudar [a plantar otras iglesias]. Pero también se destina a los plantadores con los que trabajamos para plantar iglesias. Así que, si plantar iglesias es una prioridad, esa ofrenda tiene que ser una prioridad».

La Iglesia de la Comunidad del Río es una de las iglesias del estado que más dona a la NCMO. Más de una cuarta parte (28%) de la ofrenda apoya la plantación de iglesias en todo el estado. Esos recursos ayudan a evaluar, formar y financiar a unos 100 plantadores de iglesias de Carolina del Norte en un año típico pre-COVID-19.

Mike Pittman, estratega de plantación de iglesias de los bautistas de Carolina del Norte, señala que la convención estatal no planta iglesias con esos fondos. Las iglesias plantan iglesias, dice. La ofrenda misionera estatal permite a la convención asociarse con iglesias enviadoras para fundar iglesias en todo el estado.

«Quiero dar las gracias a todas las iglesias que participan en la Ofrenda Misionera de Carolina del Norte, por ser una parte tan importante del trabajo que hacemos», dijo Pittman. «Gracias a sus donativos, no sólo podemos financiar nuevas iglesias, sino que esos fondos nos ayudan a formar a los plantadores de iglesias, y podemos hacer todo eso sin coste alguno para el plantador. Casi todo lo que hacemos es gratuito para el plantador. Y es gracias a la Ofrenda Misionera de Carolina del Norte. Esa es una gran parte de la razón por la que podemos ser tan generosos con estos potenciales plantadores misioneros.»

por Tobin Perry, Escritor Colaborador, Biblical Recorder