A pesar de experimentar un déficit presupuestario en 2018 que se calificó de "significativo", los responsables de la Convención Estatal Bautista de Carolina del Norte se muestran optimistas sobre las perspectivas financieras para 2019, al tiempo que advierten de que será necesario realizar ajustes en el presupuesto propuesto para 2020. Aunque los ingresos por donaciones cayeron más de 3,3 millones de dólares o un 10,85% por debajo del presupuesto de 31 millones de dólares del Programa Cooperativo para 2018, John Butler, Líder Ejecutivo de Servicios Empresariales de la BSCNC, dijo a la junta directiva de la convención estatal en su reunión de enero que el panorama financiero general incluía algunos "puntos brillantes".
A pesar de experimentar un déficit presupuestario en 2018 calificado de «significativo», los responsables de la Convención Estatal Bautista de Carolina del Norte (BSCNC) se muestran optimistas sobre las perspectivas financieras a largo plazo para 2019, al tiempo que advierten de que será necesario realizar ajustes en el presupuesto que se propondrá para 2020.
Aunque los ingresos fueron de más de 3,3 millones de dólares, es decir, un 10,85% por debajo del presupuesto de 31 millones de dólares del Programa Cooperativo (PC) para 2018, John Butler, Director Ejecutivo de Servicios Empresariales del BSCNC, dijo a la junta directiva de la convención estatal en su reunión de enero que el panorama financiero general incluía algunos «puntos brillantes».
Uno de esos puntos brillantes fue la Ofrenda Misionera de Carolina del Norte (NCMO), que superó su objetivo de 2,1 millones de dólares en casi 26.000 dólares. La NCMO apoya diversos ministerios, como la plantación de iglesias, los proyectos misioneros y los 18 ministerios diferentes de Bautistas en Misión (también conocidos como Hombres Bautistas de Carolina del Norte), entre los que se incluye la ayuda en caso de catástrofe.
Butler atribuyó el déficit presupuestario a varios factores, entre ellos el impacto del huracán Florence y algunas directrices contables que rigen la convención estatal.
Impacto de Florencia
Tras el paso del huracán Florence por el este de Carolina del Norte el pasado mes de septiembre, que causó daños generalizados, el BSCNC recibió más de 6 millones de dólares en donaciones destinadas a paliar catástrofes.
Butler dijo que, tras los huracanes y otras grandes tormentas, es habitual que las iglesias reasignen parte de su dinero para misiones a la ayuda en catástrofes, porque quieren ayudar a otras personas e iglesias que están sufriendo.
«La realidad es que las iglesias suelen ajustar sus presupuestos de misiones tras las catástrofes naturales, trasladando los fondos previstos para el apoyo al Programa Cooperativo para satisfacer las necesidades inmediatas de sus comunidades y de nuestro estado, y eso está bien», dijo Butler. «Dar para paliar catástrofes nos permite ayudar a iglesias y personas en crisis, abriendo la puerta a conversaciones sobre el Evangelio que a menudo desembocan en decisiones por Cristo. Ése es un impacto eterno que no puede medirse en dólares y que está en consonancia con nuestra estrategia de impactar en los perdidos de toda Carolina del Norte.»
El huracán Florence también afectó a las donaciones de la CP porque muchas iglesias no pudieron reunirse para el culto durante, en algunos casos, varias semanas debido a los daños sufridos por sus instalaciones, dijo Butler. Los presupuestos de cientos de iglesias bautistas de Carolina del Norte quedaron devastados por el huracán, y esas iglesias deben ocuparse legítimamente de sus necesidades inmediatas, añadió.
Además, la Asamblea Bautista de Carolina del Norte en Fort Caswell experimentó una pérdida de ingresos de más de un cuarto de millón de dólares debido a cierres y eventos cancelados a raíz del huracán Florence. Con la pérdida de ingresos más los costes imprevistos de reparaciones de gran envergadura, la instalación terminó 2018 con una ligera pérdida de explotación.
El tiempo también es un factor
Butler dijo que el calendario y la falta de un repunte en las donaciones de fin de año también influyeron en el balance final de 2018.
La convención estatal empezó 2018 con retraso respecto al presupuesto porque los estatutos del BSCNC estipulan que los ingresos recibidos durante los cinco días laborables siguientes al último domingo del año deben abonarse a los totales del año anterior. Como el 31 de diciembre de 2017 cayó en domingo, todos los ingresos recibidos hasta el lunes 8 de enero de 2018 se aplicaron a 2017.
«Empezamos el año con retraso y nunca nos pusimos al día a medida que avanzaba el año», dijo Butler.
Butler dijo que pensaba que parte del déficit se compensaría en diciembre, cuando suelen aumentar las donaciones de fin de año. Sin embargo, el aumento de las donaciones en diciembre no se produjo en 2018, dijo Butler.
«Nunca había visto algo así en mis más de 12 años en la convención», dijo Butler. «Afortunadamente, sólo fue un bache retrasado, ya que los regalos que normalmente recibimos la última semana de diciembre acabaron llegando a nuestros libros la primera semana de enero. De hecho, tuvimos la mayor primera semana de ingresos de nuestra historia».
Butler añadió que el déficit presupuestario se suavizó un poco por el hecho de que el presupuesto de la CP de la convención estatal se asigna sobre una base porcentual, pero aún así describió los déficits presupuestarios que tuvieron que absorber varios ministerios como «significativos».
Al eliminar los gastos operativos de los campamentos y centros de conferencias de la BSCNC en Caraway, Caswell y Truett, el presupuesto operativo de la convención estatal terminó ligeramente en números negros en 2018, dijo Butler. Elogió a los miembros del personal de la convención estatal por ser buenos administradores de los ingresos de la CP, y añadió que los ministerios de la BSCNC funcionaron al 90% de sus asignaciones presupuestarias durante la mayor parte de 2018.
«Servimos a un Dios que es fiel, y Él proveerá».
Fuerte comienzo de 2019
Como señaló Butler, las donaciones han empezado con fuerza en lo que va de 2019. La primera semana completa de enero se recibieron más de 1,4 millones de dólares para CP, lo que supone unas dos veces y media las necesidades presupuestarias semanales. Además, la convención recibió casi 2,8 millones de dólares para la Ofrenda de Navidad Lottie Moon, que había terminado 2018 más de 3 millones de dólares por debajo de las recaudaciones de 2017.
«Obviamente, una semana puede marcar una gran diferencia», dijo Butler. «Ya sea debido a las nevadas tempranas de diciembre o al retraso en el procesamiento del correo, es obvio que gran parte de las donaciones que experimentamos normalmente a finales de año no llegaron a nosotros antes de que cerráramos los libros de 2018. Esto nos da un respiro muy necesario al comenzar 2019».
De cara al futuro
A pesar del buen comienzo de 2019, Butler dijo que los líderes de la Convención no deben ignorar las tendencias de las donaciones de 2018 y años anteriores al planificar una propuesta de presupuesto para 2020.
«No podemos ignorar lo que ha ocurrido», dijo Butler. «Sería insensato que planificáramos un presupuesto que no tuviera en cuenta dónde acabamos 2018».
Los miembros del Comité Presupuestario estarán presentes en la próxima reunión regular programada del consejo de administración del BSCNC en mayo para escuchar comentarios, responder a cualquier pregunta y recibir otras aportaciones o comentarios que los miembros del consejo puedan tener sobre el proceso presupuestario y la propuesta de presupuesto de trabajo para 2020.
El Comité Presupuestario se reunirá tras la reunión de mayo de la Junta Directiva para recibir las solicitudes presupuestarias de las instituciones y organismos financiados por el presupuesto del Programa Cooperativo. El comité enviará una recomendación final sobre el presupuesto de 2020 al Comité Ejecutivo del BSCNC para su consideración este verano, antes de que los miembros del consejo consideren el presupuesto recomendado en su reunión ordinaria de septiembre.
La aprobación final de la propuesta de presupuesto para 2020 la realizarán los mensajeros que asistan a la Reunión Anual del BSCNC de este año, que se celebrará en Greensboro los días 11 y 12 de noviembre.
Dios proveerá
Butler dijo que los ministerios, instituciones y organismos de la convención estatal deberían esperar todos una reducción de sus asignaciones presupuestarias del PC para 2020. «Todos tendrán que participar en cualquier recorte del presupuesto global», afirmó.
Butler dijo que, aunque no sabe qué nos deparará el resto de 2019 que pueda afectar al presupuesto de este año o a la planificación del presupuesto del año que viene, sabe que Dios está al tanto y que atenderá nuestras necesidades.
«No sé qué huracanes pueden afectarnos este otoño», dijo Butler. «No sé qué hará nuestra economía. No sé qué cambios culturales se avecinan.
«Lo que sí sé es que servimos a un Dios que es fiel y que proveerá».
