Conocido por su humilde liderazgo, su pasión por la predicación expositiva y su profundo amor por la iglesia local, David Horton se jubilará como presidente del Fruitland Baptist Bible College en la primavera de 2026.

David Horton, presidente de Fruitland Baptist Bible College desde 2009, ha anunciado sus planes de jubilarse la próxima primavera tras un mandato de más de 16 años al frente de la escuela situada en las montañas de Carolina del Norte.

Horton informó a los miembros del consejo de administración de Fruitland de su decisión el jueves 18 de septiembre por la mañana, tras lo cual se hizo un anuncio al profesorado, el personal, los estudiantes y los antiguos alumnos de la escuela. La jubilación de Horton se hará efectiva el 31 de marzo de 2026.

«Servir en este cargo ha sido uno de los mayores privilegios de mi vida», dijo Horton en unas declaraciones escritas compartidas con el Biblical Recorder. «Durante los últimos 16 años y medio, me he unido a la facultad y al personal de Fruitland para ayudar a equipar a la próxima generación de líderes cristianos y ha sido un viaje increíble. Estoy muy orgullosa de los antiguos alumnos de Fruitland que sirven fielmente en el reino de Cristo con carácter piadoso, competencia y compromiso. Estoy profundamente agradecida por el apoyo de la Convención Estatal Bautista de Carolina del Norte, cuyo deseo de estar juntos en la misión es fundamental para todo lo que hacemos.

«Extiendo mi más sincero agradecimiento al profesorado y al personal por su inquebrantable dedicación, a los estudiantes por su pasión y compromiso, y a la comunidad más amplia de iglesias y antiguos alumnos por su confianza y aliento. Vuestra colaboración ha hecho que este viaje sea profundamente significativo».

Conocido por su liderazgo humilde, su pasión por la predicación expositiva y su profundo amor por la iglesia local, Horton ha sido una figura muy querida en Fruitland y en toda la comunidad bautista en general durante muchos años. Antes de convertirse en el octavo presidente de Fruitland el 1 de junio de 2009, Horton desempeñó diversas funciones pastorales y de liderazgo.

Inmediatamente antes de ser elegido presidente de Fruitland, Horton pastoreó la Iglesia Bautista Gate City en Jamestown, Carolina del Norte, durante 16 años, de 1993 a 2009. Durante su ministerio en Gate City, también ocupó varios cargos de liderazgo en la vida bautista de Carolina del Norte. Horton fue presidente de la Convención Estatal Bautista de Carolina del Norte durante dos mandatos consecutivos, en 2004 y 2005, tras haber sido vicepresidente segundo durante dos mandatos. También fue presidente de la Conferencia de Pastores Bautistas de Carolina del Norte en 1999.

Horton formó parte de la junta directiva de los Bautistas de Carolina del Norte de 1998 a 2002, lo que incluyó el servicio como vicepresidente de la junta y en el comité ejecutivo de la misma. También fue miembro del Comité Ejecutivo de la Convención Bautista del Sur de 2007 a 2009.

Horton también ha sido pastor de la Iglesia Bautista Three Forks de Taylorsville (Carolina del Norte), de la Iglesia Bautista Welcome de Mount Airy (Carolina del Norte) y de la Iglesia Bautista Reed Island Springs de Meadows of Dan (Virginia). Durante su etapa como presidente de Fruitland, Horton también ha ejercido como pastor interino en varias iglesias a lo largo de los años.

«David Horton ha servido con la fuerza silenciosa de un verdadero estadista bautista», dijo Pat Kilby, pastor de la Primera Iglesia Bautista de Cary y actual presidente de la junta directiva de Fruitland. «Su ministerio ha estado marcado por la integridad, la humildad y un inquebrantable compromiso y dedicación a la misión. Es un estímulo para todos los que han tenido el privilegio de servir a su lado».

El Colegio Bíblico Bautista Fruitland se fundó en 1946 y es propiedad de la Convención Estatal Bautista de Carolina del Norte, que también lo gestiona.

«Fruitland ha sido y sigue siendo una parte fundamental de la misión de los bautistas de Carolina del Norte para ayudar a las iglesias a cumplir la Gran Comisión», dijo Todd Unzicker, director ejecutivo-tesorero de los bautistas de Carolina del Norte. «La histórica institución ha formado a ministros del evangelio durante décadas, y David Horton ha sido una parte fiel de ese esfuerzo. Estoy inmensamente agradecido por su colaboración y amistad».

Horton dijo que empezó a pensar y a rezar sobre su jubilación en 2024. Mientras contemplaba su propio futuro y el de Fruitland, el panorama de la educación superior estaba experimentando cambios transformadores en la forma de acceder al aprendizaje y de impartirlo. Estos factores impulsaron a Horton a dirigirse a los líderes de Fruitland y a la convención estatal a finales de enero de este año con la petición de formar un consejo asesor para explorar cómo la escuela puede seguir siendo eficaz en su misión histórica de formar pastores y líderes ministeriales.

«Mientras reflexiono sobre las tendencias actuales que afectan a la formación ministerial, y mientras veo mi jubilación en el horizonte, deseo que Fruitland esté en la mejor posición posible para seguir formando y equipando a los líderes ministeriales en los años venideros», dijo Horton al hacer la petición inicial de un consejo asesor.

A petición de Horton, Kilby y Robert Hefner, presidente de la junta directiva de N.C. Baptist, nombraron a principios de año un consejo asesor de seis miembros. El grupo se ha reunido regularmente a lo largo del año y hace poco presentó un informe preliminar al consejo de administración de Fruitland. El grupo tiene previsto presentar el mismo informe a la junta directiva de N.C. Baptist durante una reunión programada regularmente para la semana que viene.

«Creo en el futuro de Fruitland, y creo que esto es lo mejor para Fruitland», dijo Horton.

Y aunque se jubilará de Fruitland, Horton dijo que planea seguir sirviendo a las iglesias locales en alguna capacidad después de alejarse de su papel actual como presidente.

«He disfrutado mucho sirviendo en pastorados interinos durante los últimos años, y podría ver que eso ocurriera en el futuro», dijo Horton. «Incluso le he dicho a mi mujer, Lisa, que puede que me quede un pastorado más (a tiempo completo) antes de que esto acabe.

«Puede que me retire de Fruitland, pero nunca me veo retirándome totalmente del ministerio».

Por Chad Austin, redactor jefe de BR