En los últimos meses, las conversaciones sobre el agotamiento pastoral han pasado de los comedores donde los pastores hablan durante una comida a las portadas de las organizaciones de noticias nacionales.
En los últimos meses, las conversaciones sobre el agotamiento pastoral han pasado de los comedores donde los pastores hablan durante una comida a las portadas de organizaciones de noticias nacionales como The New York Times, The Washington Post y Christianity Today.
Aunque los pastores han pasado por periodos de agotamiento y depresión durante generaciones, encuestas recientes muestran que esas preocupaciones pueden estar aumentando. Por ejemplo, una encuesta de Barna Research de octubre de 2021 mostraba que el 38% del clero protestante había considerado seriamente la posibilidad de renunciar ese año. El porcentaje aumentó al 42% en marzo de este año.
Tomando nota de estas preocupaciones, varios pastores bautistas de Carolina del Norte de larga trayectoria afirman que las iglesias pueden ayudar a garantizar que sus líderes tengan la vitalidad emocional, mental y espiritual necesaria para dirigirlos en el futuro. Ofrecen cinco recomendaciones específicas a las iglesias para fortalecer a sus pastores.
1. Reconoce que el agotamiento y los problemas de salud mental son reales para los pastores.
Los pastores tienen limitaciones humanas como cualquier otra persona. Experimentar el agotamiento y otros retos es una parte normal de la vida de los pastores. No les descalifica para el servicio.
«Los pastores son personas», dijo Jerry Lewis, pastor de la Grace Community Church de Marion, Carolina del Norte. «Eso debería ser evidente, pero no lo es porque el 98% de las veces un pastor es un ayudante, un instructor que proporciona orientación. La mayoría de la gente asume que nunca necesita ayuda, instrucción u orientación».
2. Respeta el tiempo libre del pastor.
Muchos pastores tienen la sensación de estar siempre de guardia. Las iglesias no sólo deben proporcionar a los pastores un tiempo regular fuera del ministerio, sino que deben abstenerse de ponerse en contacto con ellos durante su tiempo libre.
«El más mínimo mensaje de texto o llamada puede poner la mente de un pastor en modo ministerio», dijo Jordon Willard, pastor de la Primera Iglesia Bautista de Weddington, Carolina del Norte. Así que la iglesia en su conjunto puede ayudar a los pastores a evitar el agotamiento respetando ese tiempo libre, ya sea el día libre semanal o las vacaciones.»
3. Crear una cultura del cuidado.
Chuck Whitley, pastor de la Iglesia Bautista Poplar Springs de State Road, Carolina del Norte, señala que muchas iglesias pequeñas no pueden proporcionar personal a los pastores. A veces, esto puede llevar a que los pastores no crean que tienen libertad para pasar semanas alejados del púlpito.
«Creo que sería bueno que las iglesias invirtieran en la formación de líderes laicos», dijo Whitley. «Ya sea en los diáconos o en los ancianos, o en lo que su estructura de liderazgo permita. El pastor debería tener ayuda para gestionar los casos y cosas así cuando la gente está en el hospital, o si el pastor necesita un domingo fuera del púlpito, que haya alguien que pueda asumir directamente ese papel.»
Lewis recomienda a las iglesias que incorporen el cuidado del pastor a las revisiones periódicas. Es posible que muchas iglesias ya hagan revisiones de rendimiento, que suelen centrarse en tareas ministeriales como la predicación y el liderazgo. Ese ritmo debería incluir también oportunidades para preguntar a los pastores sobre su salud mental, emocional y espiritual.
«Tiene que haber alguien en la iglesia local cuya responsabilidad consista en ponerse en contacto con el pastor, no en el sentido de amordazar al buey, sino de ponerse en contacto y decirle: «¿Cómo te va?»». dijo Lewis. «Esa cadencia continua de comprobación. Es como con una enfermedad física. Si la detectas pronto, disminuyes sus efectos potenciales. Lo mismo ocurre con la salud mental».
4. Reza por tu pastor.
Heath Lloyd, pastor de la Iglesia Bautista Fairview de Reidsville, Carolina del Norte, anima a las iglesias a que adquieran el hábito de rezar por su pastor y su familia.
«Es de vital importancia que reces por tu pastor y su familia, y que les hagas saber que estás rezando», dijo Lloyd. «Es edificante saber que la gente reza por ti. Te fortalece».
Lloyd señala que hay un feligrés que le hace saber cada semana que reza por el pastor. Es un regalo poderoso para un pastor, dice.
5. Considera la posibilidad de conceder años sabáticos.
Los años sabáticos ofrecen a los pastores un tiempo específico para descansar y rejuvenecerse de las exigencias semanales del ministerio. Willard señala que los años sabáticos pueden adoptar muchas formas. Las iglesias pueden establecer sus propios calendarios sobre la duración y la frecuencia de esos años sabáticos.
«Creo que pueden ser muy útiles», dijo Willard. «Es otra forma de que las iglesias, como cuerpo, ayuden a un pastor a establecer unos buenos límites y evitar el agotamiento», dijo Willard.
Whitley señala que los años sabáticos no son simplemente vacaciones o tiempo libre.
«Cuando las iglesias hacen esto, no están diciendo que quieren que te sientes frente al televisor y te pegues un atracón de Netflix», dijo Whitley. «(En lugar de eso, están diciendo) que no queremos que te preocupes por preparar sermones o lo que sea. Queremos que te quedes a solas con el Señor, leas libros de calidad y alimentes tu alma».
por Tobin Perry, corresponsal de noticias, Biblical Recorder
Nota del Editor: Este artículo apareció por primera vez en el número de octubre del Biblical Recorder revista. La Convención Estatal Bautista de Carolina del Norte ofrece una evaluación de la salud pastoral y una serie de artículos útiles diseñados para fortalecer a los pastores. Los recursos están disponibles en ncbaptist.org/pastoral.
