Cuando Brian Beasley dijo que sí a un viaje de visión, no esperaba que le llevara a plantar la Iglesia Fe Creciente en Liberty, Carolina del Norte. Pero Dios estaba escribiendo una historia más grande, una que remodeló la visión de la iglesia para la multiplicación y levantó nuevos líderes por el camino.
«Creo que me voy a Tailandia».
La Iglesia de la Fe Creciente de Liberty, Carolina del Norte, se inauguró esta primavera, pero para el fundador de la iglesia, Brian Beasley, y la iglesia enviadora, Pleasant Garden Baptist, una conversación el domingo por la mañana, hace seis años, desencadenó la serie de pasos hacia la multiplicación.
Beasley ha ejercido la abogacía durante casi 30 años y tiene previsto jubilarse el próximo otoño. Un fin de semana de 2019, empezó a pensar qué querría hacer después de su carrera como abogado y se planteó ir al seminario. Su esposa, Jeana, le empujó a «salir de su zona de confort».
A la mañana siguiente, Beasley se encontró con Robert Hefner, pastor de la Iglesia Bautista Pleasant Garden. Se había abierto una plaza en un viaje de visión a Tailandia, y Hefner le pidió que rezara sobre a quién podía invitar a unirse.
Beasley sintió que debería ocupar el lugar. Encontró a Jeana en el santuario y se sentó a su lado, con una expresión en el rostro que le decía que algo pasaba.
Así que Beasley se fue a Tailandia, donde discernió que Dios le confirmaba la llamada al seminario. En 2020, empezó a tomar clases por Internet a través del Seminario Teológico Bautista de Nueva Orleans y obtuvo un máster en ministerio pastoral. Poco después de terminar el curso, Beasley se unió a otro viaje misionero al oeste de Ucrania. Esta vez, Dios le llamó a dirigir una iglesia.
«Todavía no pensaba realmente en plantar; sólo pensaba en entrevistarme para una iglesia establecida en algún lugar», dijo Beasley.
Pero tras más oraciones y conversaciones con Hefner, los Beasley sintieron que el Señor les dirigía hacia la plantación de iglesias.
Fue durante ese tiempo cuando empezaron a conectar con más gente de Liberty, Carolina del Norte, no muy lejos de donde vivía la familia. Toyota estaba construyendo una nueva fábrica de baterías en la pequeña ciudad.
«Sabíamos que iba a crecer bastante en los próximos cinco años», dijo Beasley. «Así que sentimos que Dios nos guiaba -si íbamos a plantar- a que plantáramos en Liberty».
Hefner y otros pastores de Pleasant Garden también pensaban en cómo podían atender a sus vecinos de la creciente zona de Liberty.
«El Señor estaba trabajando en ello para combinar mi vocación y lo que ellos sentían que Él les pedía que hicieran también en el ministerio», dijo Beasley.
Las puertas abiertas cambian la dirección del ministerio
Cuando Robert Hefner, que actualmente es presidente de la junta directiva de los Bautistas de Carolina del Norte, llegó a Pleasant Garden en agosto de 2018, pronto le quedó claro que Dios estaba obrando en la iglesia para levantar y enviar en oración a líderes ministeriales.
«Realmente no estaba seguro de cómo sería o debería ser», dijo Hefner.
El equipo que realizó el viaje de visión a Tailandia en 2019 exploró la posibilidad de una asociación misionera. Pero cuando la pandemia COVID-19 golpeó en 2020, interrumpió ese impulso.
«Pero también fue realmente revelador para lo que Dios empezó a hacer en Brian», dijo. «Dios empezó a llamar a Brian hacia el ministerio».
A medida que Beasley avanzaba en el seminario durante los dos años siguientes, Hefner sintió más curiosidad por la asociación de plantación de iglesias SendNC entre los bautistas de Carolina del Norte y la Junta de Misiones Norteamericanas, que se puso en marcha en septiembre de 2022. En conversaciones con Beasley, le preguntó si alguna vez había pensado en plantar iglesias.
«Esa simple conversación empezó a abrirnos muchas puertas y pasos», dijo Hefner.
Se pusieron en contacto con Mike Pittman, director de SendNC, y empezaron a recorrer el proceso para plantar. Beasley completó la evaluación de SendNC y después la formación con una cohorte de otros plantadores antes de ser avalado como plantador de SendNC.
El equipo de SendNC les acompañó en cada paso.
«La asociación entre los bautistas de Carolina del Norte y la Junta de Misiones Norteamericanas a través de SendNC es una forma tan buena y saludable de preparar a las iglesias para que se conviertan en iglesias enviadoras y de preparar a los plantadores de iglesias para que salgan a plantar», dijo Hefner.
Beasley empezó a reunir un equipo a principios del año pasado y celebró su primer entrenamiento con el equipo básico de 13 personas el 4 de abril de 2024. Desde entonces, el equipo ha servido en Liberty cuando ha podido. Pleasant Garden encargó la plantación de la iglesia este mes de enero. Fe Creciente celebró servicios previos, y luego se lanzó oficialmente el 2 de marzo. Ese domingo celebraron seis bautismos.
Enviar líderes, suscitar líderes
La temporada de envío enseñó a la gente de Pleasant Garden acerca de la multiplicación como «la matemática del reino de Dios para alcanzar el mundo», dijo Hefner.
El envío ha cambiado el corazón y la forma del ministerio en Pleasant Garden, desde los detalles de la creación de una estructura administrativa y de apoyo financiero hasta el desarrollo de un equipo central y la preparación de las familias para la nueva experiencia de salir como equipo de lanzamiento.
Es un lenguaje totalmente nuevo y un territorio realmente nuevo para nosotros pasar de «¿Cómo podemos crecer como iglesia?» a «¿Cómo podemos multiplicarnos como iglesia?», dijo Hefner.
La familia Beasley fue miembro de Pleasant Garden durante unos 15 años antes de fundar Growing Faith. Brian había servido como diácono, enseñaba en la escuela dominical y dirigía grupos pequeños. Tanto él como Jeana dirigían el culto. Su ausencia creó un vacío visible que obligó a los líderes del culto a identificar quién podría asumir esas funciones a continuación.
Se abrieron más espacios.
Un diácono y su esposa se unieron al equipo de lanzamiento de Fe Creciente, y lo mismo hicieron otras dos familias que dirigían activamente el ministerio infantil.
«Lo más impactante de todo esto ha sido la visibilidad de que hemos perdido personas en el liderazgo en algunas áreas diferentes», dijo Hefner. «Y nuestra iglesia viendo cómo Dios levanta, prepara, envía y luego crea los vacíos en los que pueden deslizarse otras personas».
Los pastores y líderes de Pleasant Garden se preguntaron: «¿Cómo seguimos cambiando para desarrollar líderes que Dios pueda muy bien preparar para funciones de liderazgo en nuestra iglesia, o que Él pueda preparar para funciones de liderazgo en una revitalización o en la plantación de una iglesia o en una llamada al ministerio más adelante?»
«La plantación de la iglesia nos obligó a ello, tal vez a avanzar más rápido… y nos está empujando hacia la dirección de desarrollar líderes en lugar de sólo hacer crecer los ministerios», dijo Hefner.
Mientras Pleasant Garden cría nuevos líderes, siguen apoyando la planta de Liberty. Han comprometido una parte de su presupuesto para ayudar a Fe Creciente durante al menos su primer año. Múltiples grupos de Pleasant Garden participaron en los servicios previos a principios de año y ayudan con el montaje los domingos. Una pareja se comprometió a ayudar con la planta durante al menos tres meses mientras rezan sobre su calendario.
«Tan a menudo como podemos, celebramos lo que Dios está haciendo allí», dijo Hefner. «También intentamos mantener esos temas de conversación ante nuestra familia de la iglesia, por familiaridad, por celebración y también porque intentamos crear un interés, un afán, una oración sobre lo que haremos a continuación en el envío».
En la actualidad, Creciendo en la Fe se está preparando para un verano completo, que incluirá actos comunitarios para llegar a sus vecinos. Algunas familias locales se han conectado con grupos pequeños.
«Estamos entusiasmados con lo que Él está haciendo», dijo Beasley. «Estamos esperando pacientemente a que Él traiga a quien quiera traer».
«Si estamos dispuestos a ponernos a disposición de Dios, Él nos utilizará de formas que superarán nuestra imaginación», dijo.
Hefner y Beasley se fijan en el modelo de Jesús de derramarse en 12 discípulos para llegar al mundo.
«El método de su reino para llegar al mundo consistía en multiplicar a los líderes y enviarlos», dijo Hefner. «Espero y rezo para que abracemos, nos comprometamos y confiemos en que el Señor capacitará a nuestra iglesia para multiplicarse continuamente».
Por Liz Tablazon, escritora colaboradora de N.C. Baptist
