Lee las actualizaciones de la última reunión de la junta directiva de los Bautistas de Carolina del Norte, celebrada el lunes y el martes, 23 y 24 de septiembre, en el Centro de Conferencias Caraway, cerca de Asheboro.
La junta directiva de la Convención Estatal Bautista de Carolina del Norte aprobó por unanimidad una propuesta de presupuesto de 31 millones de dólares del Programa Cooperativo (PC) para 2025, así como varios cambios recomendados en los artículos y estatutos de la convención, durante una reunión programada regularmente que se celebró el lunes y el martes, 23 y 24 de septiembre, en el Centro de Conferencias Caraway, cerca de Asheboro.
La junta también eligió nuevos cargos, tomó medidas sobre otros asuntos y escuchó varios informes ministeriales durante la reunión de dos días.
La propuesta de presupuesto y las recomendaciones sobre los estatutos se someterán ahora a la consideración de los mensajeros que asistan a la reunión anual de los bautistas de Carolina del Norte. La reunión anual está prevista para los días 4 y 5 de noviembre en el Centro de Convenciones Joseph S. Koury de Greensboro, Carolina del Norte.
La propuesta de presupuesto de 31 millones de dólares refleja el mismo total general que el presupuesto actual para 2024, y también mantiene los ingresos de CP asignados a partes iguales entre la convención estatal y los socios del ministerio global. El comité ejecutivo de la junta había dado previamente su apoyo unánime a la propuesta de presupuesto, tal y como recomendó el Comité Especial de Presupuesto durante una reunión celebrada en agosto.
Los cambios propuestos en el artículo y los estatutos tratan principalmente de actualizaciones que proporcionan mayor claridad y especificidad al proceso de búsqueda del director ejecutivo-tesorero (EDT) de los bautistas de Carolina del Norte. Los cambios propuestos en los estatutos también eliminan una restricción que actualmente impide a los bautistas de Carolina del Norte cuya residencia personal se encuentra al otro lado de las fronteras estatales servir en varias juntas, comités y cargos electos de la convención estatal. Otras recomendaciones de los estatutos consisten en actualizar las referencias a la Provisión de Recursos Financieros de los Bautistas de Carolina del Norte (antes Fundación Bautista de Carolina del Norte) para reflejar el cambio de nombre de la organización que tuvo lugar a finales del año pasado.
Robert Hefner, pastor de la Iglesia Bautista Pleasant Garden, fue elegido presidente de la junta, y Spence Shelton, pastor principal de la Iglesia Mercy de Charlotte, fue elegido vicepresidente de la junta. Angela Kilby, cuyo marido, Pat, es pastor principal de la Primera Iglesia Bautista de Cary, fue reelegida secretaria de la junta.
A continuación se ofrece un resumen detallado de las acciones y otros asuntos tratados por la junta.
Propuesta de presupuesto
Además de aprobar la propuesta de presupuesto de 31 millones de dólares para 2025, la junta también aprobó por unanimidad un «presupuesto desafío» especial de CP para 2025, así como un objetivo y unas asignaciones de 2,6 millones de dólares para la Ofrenda Misionera de Carolina del Norte (OCNN) del próximo año.
La propuesta de presupuesto del desafío pide que los fondos recibidos que superen el presupuesto final aprobado para 2025 del PC se asignen a partes iguales entre las causas de la misión global y los Hogares Infantiles Bautistas de Carolina del Norte.
La propuesta de la NCMO mantiene el objetivo de las ofrendas y las asignaciones porcentuales igual que en 2024. Las ofrendas a la NCMO apoyan los 19 ministerios diferentes de Bautistas de Carolina del Norte en Misión (62%), la plantación de iglesias (28%) y las misiones asociativas (10%).
Actualización financiera
Funcionarios de la convención estatal informaron de que, hasta finales de agosto, las donaciones al Programa Cooperativo de las iglesias bautistas de Carolina del Norte ascendían a más de 18,2 millones de dólares. El total está un 2,8% por debajo del año anterior y un 11,9% por debajo del presupuesto del año hasta la fecha.
Según las previsiones, se espera que las donaciones al PC asciendan a unos 29,6 millones de dólares en 2024. Aunque ese total sería unos 1,4 millones de dólares inferior al presupuesto de 31 millones de dólares de este año, reflejaría un aumento de las donaciones interanuales por segundo año consecutivo.
El Director Ejecutivo-Tesorero de los Bautistas de Carolina del Norte, Todd Unzicker, dijo que todavía tiene esperanzas y ora para que en 2024 las donaciones al PC alcancen al menos los 30 millones de dólares. Funcionarios de la convención estatal dijeron que la última vez que las donaciones al PC superaron los 30 millones de dólares fue hace 14 años, en 2010. Los líderes de la convención dijeron que las donaciones al PC alcanzarían los 30 millones de dólares este año si cada iglesia bautista de Carolina del Norte que coopera contribuyera con 200 dólares adicionales de aquí a final de año, lo que equivale a unos 15 dólares por semana y por iglesia.
Los responsables de la Convención también informaron de que, hasta finales de agosto, las donaciones a la Ofrenda de Pascua Annie Armstrong para las misiones norteamericanas ascendían a más de 6,4 millones de dólares, las donaciones a la Ofrenda de Navidad Lottie Moon para las misiones internacionales ascendían a más de 9,9 millones de dólares y las donaciones a la Ofrenda de Misiones de Carolina del Norte ascendían a más de 713.000 dólares.
Detalles de la normativa
Los cambios propuestos en los estatutos de la convención estatal relacionados con el proceso de búsqueda del director ejecutivo-tesorero se producen en medio de un examen y revisión de varios años de los estatutos existentes.
Tras la elección de Unzicker como EDT en 2021, el comité de búsqueda designado en aquel momento pidió al Comité de Artículos y Estatutos que considerara la posibilidad de actualizar el proceso de búsqueda y elección, porque el equipo de búsqueda creía que los estatutos existentes eran vagos y estaban anticuados para las necesidades de llevar a cabo una búsqueda de ejecutivos moderna.
En 2022, durante la reunión anual de ese año se presentaron a los mensajeros propuestas de revisión de los estatutos, que incluían cambios propuestos en el proceso de búsqueda de EDT. Aunque se aprobaron algunas revisiones de los estatutos, se votó en contra de los cambios en el proceso de búsqueda del EDT.
La principal preocupación en aquel momento se centraba en si los mensajeros o el consejo de administración tendrían la votación final en la elección de un nuevo EDT.
A principios de 2023, la junta votó dar instrucciones al Comité de Artículos y Estatutos para que volviera a examinar la cuestión de la búsqueda del EDT. En el transcurso de su revisión, el Comité de Artículos y Estatutos pidió a la junta más tiempo para llevar a cabo su revisión y presentar recomendaciones este año.
Según la propuesta actual aprobada por la junta esta semana, los mensajeros conservarían el voto final sobre un candidato a EDT, y la junta directiva de los Bautistas de Carolina del Norte seguiría nominando a un candidato para su consideración.
Los cambios propuestos también añadirían una sección a los estatutos que describe cómo se formaría un comité de búsqueda de EDT, junto con una descripción general de las funciones y responsabilidades del comité. Según la propuesta, el comité de búsqueda recomendaría un único candidato al Comité Ejecutivo del consejo. A continuación, el Comité Ejecutivo recomendaría ese candidato al consejo o pediría al equipo de búsqueda que presentara otro candidato para su consideración.
Los estatutos, tal y como están redactados actualmente, no proporcionan ninguna orientación sobre cómo debe llevarse a cabo el proceso de búsqueda del EDT, aparte de decir que «la Junta propondrá a una persona a la Convención para su consideración».
«Francamente, nuestros estatutos actuales presentan problemas importantes en este asunto», dijo Brooke Medina, presidenta del Comité de Artículos y Estatutos.
Los cambios propuestos también eliminarían una cláusula de los estatutos vigentes que permite que se presenten candidaturas adicionales de EDT desde la sala de la convención.
«Las candidaturas abiertas para el cargo de EDT socavarían el diligente trabajo del comité de búsqueda y representan un alejamiento significativo de las mejores prácticas de contratación de ejecutivos», declaró Medina.
En una medida separada pero relacionada, la junta también aprobó una recomendación que autorizaba al personal de recursos humanos de la convención estatal a redactar una política de acompañamiento relativa a las operaciones y prácticas de cualquier futuro comité de búsqueda de EDT. El borrador de la política deberá presentarse al Comité de Artículos y Estatutos antes del 31 de enero de 2025.
Medina también dijo que los miembros del Comité de Artículos y Estatutos consideraban que la cláusula de los estatutos actuales que prohíbe a los bautistas de Carolina del Norte cuya residencia personal se encuentre al otro lado de las fronteras estatales desempeñar funciones de liderazgo en la convención estatal es «excesivamente restrictiva».
Medina dijo que varios pastores y miembros de iglesias bautistas de Carolina del Norte viven al otro lado de las fronteras estatales, especialmente en las fronteras de Carolina del Sur y Virginia.
«Al comité le gustaría maximizar nuestras oportunidades de tener a bautistas de Carolina del Norte sirviendo en funciones importantes como éstas», dijo Medina. «Creemos que vivir a poca distancia al otro lado de la frontera estatal no debe impedir que alguien sirva en nuestras juntas y comités».
Elegidos los nuevos directivos de la Junta
Durante la reunión, Zeb Cook anunció que no se presentaría a la reelección para otro mandato como presidente de la junta. Cook se convirtió en presidente de la junta en abril de 2023, cuando el entonces presidente Casey Norkett dimitió para incorporarse al personal de la convención estatal. Cook fue reelegido presidente de la junta ese mismo otoño.
Tras casi dos años completos en el cargo, Cook dijo que consideraba que era un buen momento para dimitir para permitir que otros sirvieran y para poder también prestar más atención a la iglesia que pastorea, Apex Baptist. A Cook le queda un año de servicio en la junta, y seguirá siendo miembro de la junta en 2025.
Posteriormente, Cook propuso al actual vicepresidente de la junta, Robert Hefner, pastor de la Iglesia Bautista Pleasant Garden, para que fuera presidente de la junta el año próximo. Hefner fue elegido por unanimidad por la junta.
«Estoy agradecido de servir a los bautistas de Carolina del Norte en esta tremenda temporada de fructífera labor ‘juntos en misión'», dijo Hefner al Biblical Recorder en comentarios escritos. «No podría haber seguido a un presidente mejor que Zeb Cook. Estoy deseando colaborar con nuestra junta directiva y con los bautistas de Carolina del Norte en todo lo que Dios tiene para nosotros en los próximos días.»
Spence Shelton, pastor principal de la Iglesia de la Misericordia de Charlotte, fue elegido vicepresidente de la junta para 2025 en una votación unánime. Shelton fue propuesto por Will Toburen, pastor principal de la Iglesia Bautista del Calvario de Winston-Salem.
Angela Kilby, cuyo marido, Pat, es pastor de la Primera Iglesia Bautista de Cary, fue reelegida secretaria de la junta. Kilby fue propuesta por Justin Alexander, pastor principal de la Primera Iglesia Bautista de Hendersonville.
Hefner, Shelton y Kilby fueron las únicas personas nominadas para sus respectivos cargos.
Otros asuntos
En otro orden de cosas, la junta aprobó una moción del Comité Especial de Operaciones para establecer el Fondo de Dotación para Mejoras Capitales de Caswell. El fondo sería gestionado por Provision Financial Resources of N.C. Baptists, y los ingresos del fondo apoyarían proyectos de mejora en el Centro Costero de Retiros y Conferencias de Fort Caswell. Fort Caswell es propiedad y está gestionado por la Convención Estatal Bautista de Carolina del Norte y celebrará su 75º año de ministerio en 2025.
La junta también aprobó una moción del Comité Especial de Operaciones para vender una propiedad de la convención estatal en Salisbury que no se ha utilizado para el ministerio en varios años. Funcionarios de la Convención dijeron que un posible comprador se puso en contacto con la Convención para comprar la propiedad. Los 50.000 dólares de la venta se destinarían a las reservas de la convención estatal.
El consejo también ratificó la decisión del consejo de administración del Colegio Bíblico Bautista de Fruitland de arrendar uno de sus edificios a una escuela cristiana privada que se inauguró recientemente en Hendersonville. El edificio que se alquilará recibe un uso mínimo, y los líderes de Fruitland y de la convención estatal dijeron que la medida crearía una nueva fuente de ingresos, a la vez que expondría a la escuela a futuros futuros estudiantes.
La junta bautista de Carolina del Norte también aprobó que tres personas formaran parte de la junta directiva del Fruitland Baptist Bible College. Se trata de: Josh Evans, pastor de la Iglesia Bautista Crabtree de Clyde; Adam Love, laico de la Iglesia Bautista de la Cruz Roja de Oakboro; y Larry McDonald, laico de la Primera Iglesia Bautista de Hendersonville.
Miembros de la Junta reconocidos
Los líderes de la convención estatal también reconocieron a 11 personas que terminan su mandato en la junta a finales de 2024. Se trata de: Matt Brogli, pastor principal de la Iglesia Bautista Eagle Springs; Lee Callicutt, pastor de predicación y enseñanza de la Iglesia Grace Hill de Pittsboro; Andrew Clark, copastor de la Iglesia Bautista Arran Lake de Fayetteville; Jeff Dowdy, pastor principal de la Primera Iglesia Bautista de Swannanoa; Adam Hatley, pastor principal de la Iglesia Bautista West Albemarle de Albemarle; Angela Honeycutt, miembro laico de la Iglesia Bautista Big Rock Creek de Bakersville; Danny Justice, pastor de la Iglesia Bautista Burgaw; William Niera, pastor de la Iglesia Bautista Cristo Vive de Forest City; Denise O’Donoghue, directora de desarrollo de asesoramiento de la Iglesia Imago Dei de Raleigh; Jennifer Thoppil, miembro laico de la Iglesia Bautista Salem de Dobson; y Hayward Tomblin, pastor de la Iglesia Bautista Cashiers.
Próxima reunión
La próxima reunión de la junta directiva de los Bautistas de Carolina del Norte está prevista para los días 27 y 28 de enero de 2025, en el Centro de Conferencias Caraway.
Está previsto que el Comité Ejecutivo de la junta se reúna el 4 de noviembre junto con la reunión anual de los bautistas de Carolina del Norte.
