Los miembros de la junta directiva de la Convención Estatal Bautista de Carolina del Norte aprobaron una propuesta de presupuesto del Programa Cooperativo (PC) para 2026, escucharon una serie de informes ministeriales y celebraron los esfuerzos de reconstrucción en curso de los bautistas de Carolina del Norte tras el paso del huracán Helene, en su reunión de otoño celebrada los días 22 y 23 de septiembre en el Centro de Conferencias Caraway.
Los miembros de la junta directiva de la Convención Estatal Bautista de Carolina del Norte aprobaron una propuesta de presupuesto del Programa Cooperativo (PC) para 2026, escucharon una serie de informes ministeriales y celebraron los esfuerzos de reconstrucción en curso de los bautistas de Carolina del Norte tras el paso del huracán Helene, en su reunión de otoño celebrada los días 22 y 23 de septiembre en el Centro de Conferencias Caraway.
Los miembros de la Junta aprobaron por unanimidad la propuesta de presupuesto de 30 millones de dólares para 2026, que mantendría por tercer año consecutivo la distribución de los ingresos del PC al 50% entre los ministerios bautistas de Carolina del Norte y los socios mundiales. La propuesta también asigna casi el 12% de los ingresos totales a las entidades relacionadas con los bautistas de Carolina del Norte, que incluyen los Hogares Infantiles Bautistas de Carolina del Norte, el Biblical Recorder y Provision Financial Resources of N.C. Baptists.
Además, los miembros de la junta aprobaron una recomendación que pide que cualquier ingreso del PC que supere el presupuesto aprobado para 2026 se asigne a partes iguales entre las iniciativas de vida de los bautistas de Carolina del Norte y las iniciativas de compromiso misionero.
La junta también aprobó un objetivo y unas asignaciones de 2,8 millones de dólares para la Ofrenda Misionera de Carolina del Norte (NCMO) de 2026. La ofrenda apoya la respuesta ante catástrofes y otros ministerios de Bautistas en Misión de Carolina del Norte, la plantación de iglesias y los proyectos misioneros de las asociaciones bautistas locales. Las asignaciones propuestas permanecerían sin cambios en 2026, con un 62% destinado a Bautistas en Misión, un 28% a la plantación de iglesias y un 10% a proyectos misioneros asociativos.
La propuesta de presupuesto del PC, el presupuesto del desafío especial y el objetivo y los porcentajes de asignación de la NCMO se presentarán ahora ante los mensajeros que asistan a la reunión anual de los bautistas de Carolina del Norte en Greensboro el próximo noviembre para su consideración y aprobación final.
Actualización del aniversario de Helene
La reunión de la junta tuvo lugar pocos días antes del primer aniversario del huracán Helene, que azotó el oeste de Carolina del Norte con lluvias históricas e inundaciones catastróficas el 27 de septiembre de 2024. Los miembros de la junta y los líderes de la convención estatal celebraron la implicación de los bautistas de Carolina del Norte en los esfuerzos de recuperación y reconstrucción que aún se están llevando a cabo en la región tras una de las tormentas más destructivas de la historia del estado.
Los voluntarios de respuesta a catástrofes de Baptists on Mission de Carolina del Norte respondieron inmediatamente proporcionando comidas calientes y realizando los primeros trabajos de recuperación. En un momento dado, Baptists on Mission coordinaba 16 lugares de recuperación en la región, y el grupo sigue gestionando cinco centros de reconstrucción a largo plazo en la zona que pueden albergar y alimentar a voluntarios que trabajan en la reparación y reconstrucción de viviendas.
En un informe a los miembros de la junta, el presidente de Bautistas en Misión de Carolina del Norte, Tim Etheridge, compartió que los voluntarios habían terminado recientemente los trabajos en la casa número 500 de la zona, mientras se sigue trabajando en cientos más.
«Desde el principio, hace un año, hicimos hincapié en que no se trataba de un trabajo a corto plazo, sino de un esfuerzo a largo plazo», dijo Etheridge. «Queremos dar las gracias a todos los que han ayudado. No es sólo un agradecimiento de Baptists on Mission, es un agradecimiento de las personas que han vuelto a sus casas y han recibido ayuda y han visto el amor de nuestro Salvador.»
A mano alzada, casi todos los miembros de la junta que asistieron indicaron que ellos o miembros de su iglesia habían ido al oeste de Carolina del Norte a servir tras el paso de Helene.
Informe EDT
El Director Ejecutivo-Tesorero de los Bautistas de Carolina del Norte (EDT), Todd Unzicker, se hizo eco de los sentimientos de Etheridge en su informe a la junta.
«Los bautistas de Carolina del Norte entraron inmediatamente en acción, y la iglesia se presentó», dijo Unzicker en referencia a la respuesta a Helene.
Unzicker también celebró el impacto colectivo de las actividades de campamento de los bautistas de Carolina del Norte durante el verano. Colectivamente, casi 12.000 personas asistieron a las ofrendas de los campamentos de verano bautistas de Carolina del Norte, en los que se produjeron 502 salvaciones, 1.608 rededicaciones y 529 llamadas al ministerio.
Además, casi 500 iglesias participaron en el énfasis «ServeNC» a principios de agosto, en el que miles de personas sirvieron y muchas vidas se vieron impactadas a través de proyectos de servicio locales en comunidades de todo el estado.
Unzicker también ofreció un adelanto de un nuevo énfasis en el compromiso misionero que se desvelará y lanzará formalmente en la reunión anual de los bautistas de Carolina del Norte en noviembre. El énfasis ayudará a las iglesias a comprometerse con las misiones en las áreas de elaboración de estrategias, movilización, atención y conexión.
«Nuestra visión es sencilla, pero audaz», dijo Unzicker. «Queremos que todas las iglesias bautistas de Carolina del Norte alcancen activamente a la gente para Cristo, tanto en sus comunidades locales como en todo el mundo».
Actualización del equipo asesor de Fruitland
Los miembros del equipo asesor del Fruitland Baptist Bible College también compartieron con la junta un informe preliminar basado en el trabajo que el equipo ha realizado a lo largo del año. El informe incluía una visión general de la historia de Fruitland, así como un análisis de las realidades actuales de la escuela en medio del cambiante panorama de la educación superior.
Los miembros del equipo asesor, los miembros de la junta directiva de Fruitland y de la convención estatal y otras personas implicadas en el proceso hicieron hincapié en que su objetivo es continuar con la misión histórica de la escuela de formar líderes ministeriales y, al mismo tiempo, utilizar el campus para lograr el máximo impacto ministerial.
«De cara al futuro, Fruitland va a tener una visión clara y convincente», dijo Pat Kilby, actual presidente de la junta directiva de Fruitland, que también es pastor de la Primera Iglesia Bautista de Cary. «Simplemente va a tener un aspecto diferente».
No se tomó ninguna medida sobre el informe, que también se había compartido con el consejo de Fruitland. Está prevista una sesión de escucha con miembros del equipo asesor de Fruitland durante las sesiones de trabajo de la reunión anual de los baptistas de Carolina del Norte en noviembre.
El equipo asesor tiene previsto presentar otro informe a las juntas de Fruitland y N.C. Baptist en enero.
Actualización financiera
Los responsables de los convenios estatales informaron de que, hasta finales de agosto, los ingresos del Programa de Cooperación ascendían a más de 17,9 millones de dólares, lo que supone un 1,3% o 230.000 dólares menos que en el mismo periodo del año pasado.
Las donaciones a la Ofrenda de Misiones de Carolina del Norte ascendieron a casi 896.000 $, lo que supone un aumento del 25,5% o unos 182.000 $ respecto al mismo periodo del año pasado. Septiembre es el mes más importante de la ofrenda.
Las donaciones de los bautistas de Carolina del Norte a la Ofrenda de Pascua Annie Armstrong para las misiones norteamericanas ascendieron a casi 6,4 millones de dólares, mientras que las donaciones a la Ofrenda de Navidad Lottie Moon sumaron más de 10,6 millones de dólares.
Cargos reelegidos
Todos los miembros de la junta directiva fueron reelegidos para un nuevo mandato. Robert Hefner, pastor de la Iglesia Bautista Pleasant Garden, fue reelegido presidente de la junta. Spence Shleton, pastor de la Iglesia de la Misericordia de Charlotte, fue reelegido vicepresidente. Angela Kilby, esposa de Pat Kilby, fue reelegida secretaria de la junta.
Wallace dirigirá el Grupo de Catalizadores de Misiones
Con apoyo unánime, el comité ejecutivo de la junta aprobó la contratación de Aaron Wallace, pastor principal de la Iglesia Bautista Hepzibah de Wendell, como director del Grupo de Catalizadores de Misiones de los Bautistas de Carolina del Norte. Wallace comenzará su nuevo cargo el 29 de septiembre.
Otros asuntos
En otro orden de cosas, la junta aprobó una política que proporciona un marco para guiar el trabajo de un comité de búsqueda de director ejecutivo cuando hay una vacante en el puesto.
La junta aprobó una petición de la junta directiva del Registrador Bíblico de formar un comité de estudio para explorar una relación más permanente entre el Registrador y la convención estatal.
El comité ejecutivo aprobó una moción para que la convención estatal reciba la propiedad y los bienes de la Capilla Bautista Nueva Esperanza de Williamston, que se disuelve como congregación. La iglesia transferirá sus bienes a la convención estatal, y los responsables de la convención dijeron que trabajarían para determinar el mejor uso posible de la propiedad una vez completada la transferencia.
La junta también autorizó la venta del Tar Heel Lodge de Black Mountain, propiedad de la Convención, a la Fundación Ridgecrest por 750.000 $. El producto de la venta se destinará a un fondo de reserva para la construcción de una nueva instalación de culto y multiusos en el Centro de Conferencias y Campamento Truett de Hayesville.
La junta aprobó tres recomendaciones al comité de nombramientos del Fruitland Baptist Bible College. Fueron: Nathan Brooks, de la Iglesia Bautista Glorietta de Concord; Brandon McMinn, de la Primera Iglesia Bautista de Hendersonville; y Jim Sineath, de la Iglesia Bautista Fruitland de Hendersonville.
Miembros salientes de la Junta
La junta también reconoció a los miembros de la junta directiva que terminan su mandato a finales de año. Se trata de: Sergio Barranco; Tom Collins; Zeb Cook; Janet Demeny; Greg Dry; Jerry Durmire; Jacob Lewis; Ken Pardue; Matthew Tarpley; y Rebecca Wroten. Además, John Moore y Brandon Watson se han trasladado a regiones diferentes y no pueden seguir prestando servicio de acuerdo con los estatutos de la convención.
La junta también reconoció a John Small por sus 20 años de servicio como abogado de la convención.
Próxima reunión
La próxima reunión de la junta bautista de Carolina del Norte se celebrará los días 26 y 27 de enero de 2026 en el Centro de Conferencias Caraway de Sophia.
Por Chad Austin, redactor jefe de BR
