Durante su reunión de primavera de 2025 en Fort Caswell, la junta directiva de los Bautistas de Carolina del Norte celebró las vidas cambiadas a través del bautismo, oró por las actividades ministeriales de verano en todo el estado, escuchó varios informes y tomó medidas sobre una serie de asuntos.

Los pastores y líderes ministeriales bautistas de Carolina del Norte celebraron vidas cambiadas y oraron por más, a la vez que trataron asuntos de negocios y escucharon informes ministeriales durante la reunión de primavera de la junta directiva de la Convención Estatal Bautista de Carolina del Norte, celebrada los días 19 y 20 de mayo en el Centro de Retiros Costeros de Fort Caswell.

Tras un informe a la junta sobre los bautismos que tuvieron lugar durante el énfasis «Llenar el depósito» tras la Pascua, el Director Ejecutivo-Tesorero (EDT) de los Bautistas de Carolina del Norte, Todd Unzicker, anunció que se espera un número récord de jóvenes que asistirán a los programas de verano de los tres campamentos de la convención estatal en Truett, Caraway y Caswell.

Unzicker informó de que algo menos de 200 iglesias bautistas de Carolina del Norte habían notificado más de 1.750 bautismos en todo el estado en las últimas semanas, mientras miraba hacia las decisiones espirituales que se esperan en los campamentos de la convención este verano. Cada año, miles de niños y jóvenes asisten a los campamentos bautistas de Carolina del Norte, donde cientos suelen confiar en Cristo como Salvador, responder a una llamada al ministerio o tomar otras decisiones espirituales significativas.

«Rezo este verano por una cosecha poderosa», dijo Brian Upshaw, director ejecutivo-tesorero asociado de los bautistas de Carolina del Norte, durante una oración en la base del escenario del Auditorio Hatch de Fort Caswell, donde se le unieron el personal de la convención estatal y miembros de la junta directiva de las iglesias cuyos alumnos asistirán a uno de los campamentos bautistas de Carolina del Norte este verano.

Antes de la oración de Upshaw con la que concluyó la sesión de apertura de la reunión de la junta, Unzicker reconoció a Merrie Johnson, que este verano celebrará 25 años coordinando las semanas de verano para jóvenes de los Bautistas de Carolina del Norte en Fort Caswell, que también celebra un hito. Este verano se cumple la 75ª temporada de ministerio en Caswell.

Además de celebrar las profesiones públicas de fe mediante el bautismo y de orar por las actividades ministeriales de verano, los miembros de la junta tomaron medidas sobre un puñado de asuntos y escucharon una serie de informes ministeriales en el transcurso de la reunión de dos días.

A continuación se resumen dichas actividades.

Informe financiero

Funcionarios de la convención estatal informaron de que las donaciones al Programa Cooperativo de las iglesias bautistas de Carolina del Norte hasta finales de abril ascendieron a más de 9,1 millones de dólares, lo que supone un 2,4% menos que el total anual y un 11,6% menos que el presupuesto hasta la fecha.

Sin embargo, las donaciones a la Ofrenda de Misiones de Carolina del Norte han aumentado más del 25,5% respecto al año pasado, con más de 509.000 dólares donados para alcanzar el objetivo de 2,6 millones de dólares hasta finales de abril. Las donaciones a la Ofrenda de Pascua Annie Armstrong ascendieron a más de 1,5 millones de dólares, y las donaciones a la Ofrenda de Navidad Lottie Moon ascendieron a más de 9,7 millones de dólares hasta finales de abril.

Además, los responsables bautistas de Carolina del Norte anunciaron que la convención estatal había recibido una auditoría limpia de una empresa independiente de contabilidad pública para el año fiscal 2024, y la junta aprobó por unanimidad el informe de auditoría. La junta votó asignar el 20% de los beneficios netos de 2024 a reservas para imprevistos, de acuerdo con los estatutos de la convención estatal, y asignó el 80% restante a una cuenta de reserva para financiar iniciativas provida.

Asociación para la generosidad

Unzicker también anunció una nueva asociación entre los Bautistas de Carolina del Norte y Christian Money Solutions para proporcionar recursos de discipulado financiero a las iglesias. El objetivo de la asociación es formar a los bautistas de Carolina del Norte en la generosidad bíblica para que las iglesias puedan dar generosamente, ahorrar sabiamente y vivir juntas en misión. Más información en www.ncbaptist.org/generosity.

Elementos de personal

El comité ejecutivo de la junta, que se reunió conjuntamente con el pleno de la junta, aprobó por unanimidad dos ascensos de entre el personal de los Bautistas de Carolina del Norte a nuevos puestos de liderazgo y servicio. El comité ejecutivo actúa como comité de personal de la convención estatal.

Bradley Norris, que actualmente desempeña el cargo de responsable de recursos humanos de la convención estatal, fue confirmado como próximo director de operaciones de los Bautistas de Carolina del Norte. Norris sucederá a John Butler, director de operaciones durante muchos años, que se jubilará en la primavera de 2026. Norris servirá junto a Butler como codirector de operaciones durante una temporada, hasta la jubilación de Butler.

Además, Phillip Yarborough, que actualmente es director del Centro de Conferencias y Campamento Truett de Hayesville, fue designado para ser el próximo director del Centro de Conferencias Caraway, cerca de Asheboro. Yarborough sucederá a Jimmy Huffman, director de Caraway desde hace muchos años, que se jubilará a finales de 2026. Yarborough trabajará junto a Huffman durante un periodo transitorio que comenzará a finales de este verano.

Equipo asesor de Fruitland

El presidente del consejo, Robert Hefner, anunció la reciente formación de un equipo asesor para ayudar a Fruitland Baptist Bible College a navegar por el cambiante panorama de la educación superior, especialmente en lo que se refiere a equilibrar el aprendizaje en el campus y en línea. El equipo se formó a petición del presidente de Fruitland, David Horton, en consulta con Hefner y Pat Kilby, que preside el consejo de administración de Fruitland.

El comité asesor de seis miembros está compuesto por personas que poseen una mezcla de experiencia y conocimientos en el ministerio, la educación superior y las organizaciones sin ánimo de lucro. Varios miembros del equipo son antiguos alumnos de Fruitland o tienen fuertes vínculos con la escuela.

Los miembros del equipo son: Mike Dodson, director de desarrollo de liderazgo de la Iglesia Bautista Hephzibah de Wendell; Josh Fraley, pastor de la Iglesia Bautista Euto de Marshville; Diana Hefner, esposa de Robert Hefner y antigua alumna de Fruitland; Larry McDonald, miembro de la Primera Iglesia Bautista de Hendersonville y administrador de la Universidad North Greenville de Greenville, Carolina del Sur; Steve Scoggins, pastor emérito de la Primera Iglesia Bautista de Hendersonville y miembro de la facultad de Fruitland; y Dave Urban, miembro de la Iglesia de la Misericordia de Charlotte, que cuenta con una variada experiencia ejecutiva en marketing y desarrollo en la educación superior cristiana.

Scoggins preside el equipo asesor. El equipo llevará a cabo evaluaciones y ofrecerá recomendaciones para el futuro del ministerio de Fruitland a lo largo del próximo año.

Además, Hefner nombró a tres miembros del comité ejecutivo de la junta bautista de Carolina del Norte para que formaran parte del comité de nombramientos de Fruitland. Se trata de: Justin Alexander, pastor principal de la Primera Iglesia Bautista de Hendersonville; Jerry Lewis, pastor de la Grace Community Church de Marion; y Aaron Swain, pastor de estudiantes y operaciones de la Freedom Church de Lincolnton.

Política de búsqueda EDT

La junta también votó a favor de enviar una propuesta de política que proporcionaría a los futuros comités de búsqueda de director ejecutivo orientación para realizar su trabajo, así como una propuesta de enmienda a la política, de vuelta al Comité de Artículos y Estatutos de la convención estatal para su posterior estudio y revisión.

La junta votó el pasado otoño autorizar al personal de recursos humanos de los bautistas de Carolina del Norte a desarrollar la política basándose en los cambios propuestos en los artículos y estatutos de la convención estatal relativos al proceso de búsqueda del EDT, que fueron finalmente aprobados por los mensajeros en la reunión anual del pasado noviembre.

A principios de este año, la política había sido aprobada por el Comité de Artículos y Estatutos y ratificada por el Comité Ejecutivo del Consejo de Administración.

Sin embargo, algunos miembros de la junta plantearon preguntas durante la reunión de esta semana relacionadas con el umbral electoral necesario para un posible candidato a EDT a lo largo del proceso de búsqueda. Tal como están redactados, la política y los estatutos estipulan que un candidato necesita una mayoría de votos para ser recomendado por la junta a la convención y una mayoría de votos para ser elegido finalmente EDT.

Después de que el Comité de Artículos y Estatutos lleve a cabo su revisión, la política volverá a la junta para su consideración.

Actualización de la normativa

La junta también votó recomendar la eliminación total de una sección de los estatutos relacionada con la designación de miembros del Comité de Vida Cristiana y Asuntos Públicos de los Bautistas de Carolina del Norte para que sirvan como fideicomisarios en la Liga de Acción Cristiana.

En septiembre de 2024, la junta directiva de la Liga de Acción Cristiana votó a favor de disolver la organización, con lo que esa sección de los estatutos de la convención estatal quedó obsoleta.

El cambio de estatutos propuesto se presentará ahora a los mensajeros que asistan a la reunión anual de los bautistas de Carolina del Norte el próximo noviembre en Greensboro.

Próxima reunión

La próxima reunión regular de la junta directiva de los bautistas de Carolina del Norte está programada para los días 22 y 23 de septiembre en el Centro de Conferencias Caraway, cerca de Asheboro.

Por Chad Austin, redactor jefe de BR