Para muchos cristianos, el bautismo es el primer paso de obediencia que dan en una vida de discipulado. ¿Cómo pueden las iglesias ayudar a los creyentes recién bautizados a crecer en su fe? Los pastores bautistas de Carolina del Norte comparten los pasos a seguir.
Cerca de 190 iglesias bautistas de Carolina del Norte han informado de más de 1.740 bautismos durante el reciente énfasis bautismal Fill the Tank de esta primavera.
Para muchos cristianos, el bautismo es el primer paso de obediencia que dan en una vida de discipulado. ¿Cómo pueden las iglesias ayudar a los creyentes recién bautizados a crecer en su fe? ¿Qué viene después de la emoción y la celebración del bautismo?
Hemos preguntado a pastores bautistas de Carolina del Norte sobre el proceso que sigue su iglesia local para guiar a las personas a través del bautismo y el discipulado que le sigue. Collin Whitney, pastor de discipulado de la Faith Baptist Church de Youngsville (Carolina del Norte), Adrian Early, pastor ejecutivo de la Grace Community Church de Marion, y Andrew Ivester, pastor de la Faith Baptist Church de Durham, compartieron sus puntos de vista.
He aquí cuatro maneras de hacer un seguimiento de cada persona y ayudarles a comprender sus próximos pasos en el seguimiento de Jesús. Independientemente de cómo diseñe tu iglesia un proceso de discipulado inicial, asegúrate de que todos los que se hayan bautizado recientemente permanezcan en contacto con alguien del cuerpo de tu iglesia que pueda seguir caminando con ellos.
- Determina sus conocimientos bíblicos.
Alguien que acaba de bautizarse puede ser un cristiano nuevo que necesita «leche» (1 Corintios 3:2). Otra persona puede estar más avanzada en su camino de fe y tener ya una base de comprensión de la Biblia. Esta persona está preparada para la carne de la Palabra de Dios. Saber en qué punto se encuentra una persona ayuda a los líderes de la iglesia o a un mentor a guiarla hacia un programa de descubrimiento que introduzca las doctrinas básicas de la fe y los hábitos espirituales esenciales, o hacia un entorno de grupo pequeño que ofrezca oportunidades para un debate y una enseñanza más profundos.
Anima a los recién bautizados a rezar y a tener comunión con los demás. Cada creyente tiene un lugar donde crecer y servir, de modo que el cuerpo crezca y «se edifique a sí mismo en el amor, mediante la actividad propia de cada miembro» (Efesios 4:16). - Ayúdales a leer la Biblia y a responder a ella.
Jesús enseña que la sabiduría implica escuchar y obedecer Sus palabras (Mateo 7:24). Una de las mejores cosas que puedes hacer por los nuevos creyentes es ayudarles a aprender a leer la Biblia por sí mismos. Los sermones y los grupos pequeños pueden ser ciertamente beneficiosos, pero no sustituyen a la lectura personal de la Biblia. «Lectura bíblica individual», de David Helm, proporciona un marco sólido para que todos, desde los nuevos creyentes hasta los santos experimentados, se comprometan con las Escrituras. Un pastor puede delegar el marco uno a uno en otros creyentes maduros para una tutoría continua.
La comunión con Dios a través de Su Palabra es esencial para permanecer en Cristo, así que da prioridad a enseñar a los nuevos creyentes a leer la Biblia. - Emparéjalos con un discipulador maduro para que recorra unplan de estudios de seguimiento.
Conecta a alguien que se acaba de bautizar con un creyente maduro de tu iglesia formado en un plan de estudios de seguimiento. Puede ser un estudio de varias semanas de duración que introduzca y cubra temas como la oración, la salvación, los fundamentos de la Biblia o cómo compartir tu fe. También es una gran oportunidad para educar a creyentes maduros de tu iglesia para que discipulen activamente a hermanos y hermanas más jóvenes en la fe. Estos estudios también pueden hacerse en grupo. - Ayúdales a compartir su fe.
Herramientas como el Testimonio de 15 Segundos y el método de los 3 Círculos ayudan a las personas a poner palabras a su historia y a la historia de Dios. A medida que los discípulos maduren y se familiaricen con las Escrituras, anímales a utilizar la oración y pasajes bíblicos específicos para orientar de forma natural las conversaciones cotidianas hacia el Evangelio. Empieza poco a poco, confiando en que Dios hará que crezcan con el tiempo. Incluso los nuevos creyentes con escasos conocimientos bíblicos o formación cristiana pueden compartir eficazmente lo que Dios ha hecho en sus vidas y comunicar con claridad el mensaje del Evangelio. Sólo necesitan un poco de entrenamiento.
Cada iglesia local puede elegir una estructura diferente sobre dónde y cómo formar a los nuevos creyentes. El entorno y el formato pueden y deben adaptarse bien a tu contexto. Lo que importa es que se produzca el equipamiento. Para más recursos sobre discipulado, visita ncbaptist.org/ministries/evangelism-and-discipleship o ponte en contacto con Drew Dabbs, estratega del ministerio de discipulado, enviando un correo electrónico a ddabbs@ncbaptist.org.
NOTA DEL EDITOR – Collin Whitney, pastor de discipulado de la Iglesia Bautista de la Fe de Youngsville (Carolina del Norte), Adrian Early, pastor ejecutivo de la Iglesia de la Comunidad de la Gracia de Marion, y Andrew Ivester, pastor de la Iglesia Bautista de la Fe de Durham, han contribuido a este artículo.
