Paul Cao cree que una iglesia no debe ser simplemente un edificio que la gente visita una vez a la semana. En lugar de ello, la familia de su iglesia lleva 10 años tratando de llegar a los perdidos y a los solitarios de la comunidad vietnamita de la Tríada.
Paul Cao, pastor de la Iglesia Bautista Vietnamita (VBC, Hội Thánh Báp-Tít) de High Point, Carolina del Norte, cree que una iglesia no debe ser simplemente un edificio que la gente visita una vez a la semana. En su lugar, la familia de su iglesia lleva 10 años tratando de llegar a los perdidos y a los solitarios de la comunidad vietnamita de la Tríada.
Una de las formas en que VBC tiende la mano a su comunidad es abriendo sus puertas para conmemorar uno de los acontecimientos más significativos de la cultura vietnamita: Tet, el Año Nuevo vietnamita. Tet es una época de celebración: la celebración de nuevas bendiciones y propósitos. Cao dijo que muchas familias vietnamitas sólo preparan ciertos platos para celebrar el Tet «para hacerlo aún más especial».
A pesar del frío, todos los asientos se llenaron cuando la comunidad acudió al acto del 30 de enero. Se animó a los miembros de la EBV a invitar a familiares, amigos y miembros de la comunidad local.
«Este año ha sido como un viento fresco. La gente salió y nos sorprendió cómo la comunidad salió a celebrarlo con nosotros», dijo Cao.
Sam y Hannah Nelson, miembros de la Iglesia Bautista Providence de Raleigh, también asistieron. Era la primera vez que Hannah asistía a una celebración del Tet.
Dijo: «Me cautivó la alegría pura de estos creyentes vietnamitas y lo mucho que disfrutaban estando juntos. Tanto si estábamos cantando canciones de adoración, escuchando enseñanzas, comiendo comida deliciosa, bailando o cantando karaoke, hubo alegría, risas y un sentimiento de familia durante toda la noche. También me sentí acogida al instante; aunque mi aspecto era muy diferente al de todos los demás en la sala, sentí que pertenecía a ella.»
«Por encima de todo, nuestro corazón es compartir la buena nueva del Evangelio con quienes nos rodean». – Paul Cao
Sam, director del discipulado de jóvenes adultos en Providence, pronunció un mensaje sobre el hombre rico y Lázaro de Lucas 16:19-31.
«Mi oración previa a este sermón era que este grupo de creyentes encontrara absoluta alegría y satisfacción en la Palabra de Dios», dijo. «A menudo podemos olvidarnos del tesoro que es la Palabra de Dios, y por eso quería que estos creyentes vietnamitas se asombraran de la belleza y la sencillez de leer la Biblia y responder con fe».
Además de compartir la alegría que se encuentra en Cristo, los líderes también compartieron sobre la cultura y la historia vietnamitas con la generación más joven.
Antes del acontecimiento, se dedicaron muchos días a preparar un pastel largo de arroz tradicional, el Banh Chung. Los miembros de la iglesia ayudaron a preparar los ingredientes, enseñando a los más jóvenes a seguir la tradición. Los hombres suelen cocinarlo, lo que por sí solo puede llevar más de 10 horas. El pastel de arroz alimenta a la comunidad y une a todos.
«También tenemos juegos divertidos que son similares a los que hacemos en Vietnam y luego tenemos canciones culturales que animarán a los cantantes de dentro y fuera de la iglesia a venir a celebrarlo con nosotros», dijo Cao.
Aparte de celebrar el Tet, VBC se mantiene activa dentro de su comunidad durante todo el año. Desde el voluntariado en Habitat Restore y Greater Outreach -una extensión de Baptist Childrens’ Home en Thomasville- hasta la colaboración con OneBlood para organizar una campaña de donación de sangre y el trabajo con World Relief para ayudar a asentar a refugiados vietnamitas, aman y sirven a su comunidad para mostrarles el amor redentor de Cristo.
«Por encima de todo, nuestro corazón es compartir la buena nueva del Evangelio con quienes nos rodean», dijo Cao. «Queremos compartir con ellos el mensaje de Cristo y cómo puede traer nueva vida… no sólo la nueva vida aquí en la tierra, sino una vida eterna. Nuestro objetivo y nuestro propósito es compartirlo con nuestros amigos y familiares».
por Makayla Riggs / Escritora colaboradora
