Como movimiento de iglesias en misión conjunta, creemos que cada seguidor de Jesús desempeña un papel único en el cumplimiento de la Gran Comisión.
Como movimiento de iglesias juntas en misión, creemos que cada seguidor de Jesús desempeña un papel único en el cumplimiento de la Gran Comisión. Algunos de nosotros podemos sentirnos impulsados a servir como misioneros, mientras que otros se sienten llamados a servir mediante el envío y el apoyo. Ambos papeles son vitales para la labor de la misión.
Nuestra esperanza es que, tanto si nos sentimos llamados a ir como a enviar, estemos unidos en nuestro objetivo de llegar a un mundo perdido y moribundo para Cristo.
Denver y Trish Ewing* son bautistas de Carolina del Norte que se sintieron llamados a ir al extranjero hace más de 20 años. Durante las dos últimas décadas, han servido con la Junta de Misiones Internacionales entre grupos de personas no alcanzadas de Asia Central.
Antes de trasladarse al extranjero, los Ewing fueron salvados, discipulados y enviados por iglesias bautistas de Carolina del Norte. Como ellos te dirían, su longevidad en el campo es un testimonio de las oraciones y el apoyo continuos de los hermanos y hermanas bautistas de Carolina del Norte.
Recientemente tuvimos la oportunidad de mantener correspondencia con los Ewing para saber más sobre la vida y el ministerio en el campo, el papel que desempeñan los creyentes en el apoyo a la labor misionera y las formas prácticas en que los bautistas de Carolina del Norte pueden colaborar con los obreros en el extranjero en nuestra tarea divinamente asignada. Esto es lo que compartieron.
Cuéntanos un poco cómo te sentiste llamado al campo de la misión.
En nuestra pequeña iglesia rural local, uno de los miembros hizo viajes de corta duración a Centroamérica. Me invitó (a Denver) a ir con él, y después de acompañarle en ese primer viaje el Señor empezó a remover mi corazón. Volví y empecé a compartir historias con Trish. En 1992 volví a ir, y fue allí donde el Señor empezó a trabajar en mi corazón y en el suyo por separado. Empezamos a darnos cuenta de que el Señor nos quería en el ministerio a tiempo completo.
Decidimos que si Dios nos llamaba al ministerio a tiempo completo, tendríamos que ir al seminario. Mientras estudiaba, el programa 2+2 se abrió y nos dio la oportunidad de ir a África. Allí, el Señor confirmó en nuestros corazones que eso era lo que Él quería que hiciéramos. Cuando volvimos, me gradué y nos trasladamos a Asia Central.
¿Cuáles son algunas cosas de las que la gente no se da cuenta necesariamente sobre la vida en el extranjero? ¿De qué cosas no te habías dado cuenta antes de mudarte al extranjero?
Diré dos cosas: En primer lugar, el aprendizaje de idiomas y la adquisición de una cultura son difíciles, y requieren mucho tiempo y esfuerzo. A veces lo minimizamos, pensando que podemos ir un año o dos y entonces lo tendremos dominado. Eso no es así.
En segundo lugar, tenemos que recordar que en la mayoría de los contextos misioneros, estamos pidiendo a la gente que siga a Jesús cuando sus padres y abuelos y todos los demás en esa cultura han dicho: «esto está mal». El coste de seguir a Jesús es mucho mayor en estos contextos. Esencialmente estamos diciendo que tenemos la verdad, y la familia y la cultura de esta persona han sido incorrectas. Realmente es un milagro de Dios cuando alguien oye el Evangelio y lo recibe.
Es fácil olvidar que este tipo de ministerio no se produce de la noche a la mañana. Requiere la proclamación persistente del Evangelio, la oración repetida y la fidelidad. Significa que confiamos en Dios y decimos: «Señor, a menos que aparezcas, todos estamos sin esperanza».
¿Qué papel ha desempeñado tu iglesia en el desarrollo de tu ministerio en el extranjero?
Al principio, las iglesias nos apoyaron mucho. Sin embargo, a los dos o tres años de estar en el campo, el pastor de nuestra iglesia de origen cambió, y perdimos mucho contacto con la iglesia en su conjunto. Nuestra iglesia de envío del seminario también sufrió un cambio de pastor, y tras la llegada del nuevo pastor también perdimos el contacto con ellos. Los cambios de pastor hacen más difícil mantenerse en contacto.
Sin embargo, la realidad para nosotros ha sido que varias familias de estas iglesias han permanecido unidas durante más de 20 años. Estamos agradecidos por seguir teniendo estos vínculos familiares (todo el Cuerpo de Cristo) que nos han apoyado desde el principio. Algunos de ellos nos han acogido en sus casas; otros vinieron a visitarnos a nuestro país para animarnos y ministrar con nosotros. Una familia incluso nos prestó un vehículo cuando estábamos en Estados Unidos.
Pero lo que más nos anima es cuando volvemos a casa y estos simpatizantes nos hacen preguntas que van más allá del nivel superficial. Realmente quieren saber cómo ha estado obrando Dios en el extranjero. Hacen un seguimiento específico de las peticiones de oración que compartimos con ellos. Las familias que rezan y se implican nos han animado profundamente en nuestro trabajo.
¿Cómo pueden las iglesias bautistas de Carolina del Norte apoyar eficazmente a sus misioneros?
- Es alentador saber que la gente reza. Tenemos testimonios de ocasiones en las que hemos rezado con iglesias de Estados Unidos para tener la oportunidad de involucrar a un grupo de personas no alcanzadas, y a las pocas semanas hemos tenido la oportunidad de compartir el evangelio con alguien de ese grupo de personas. Hemos visto a gente salvarse y bautizarse gracias a ello. Utiliza recursos como la aplicación de oración de la IMB o tu guía de oración Orando por las Naciones, y por favor, sigue uniéndote a nosotros en la oración por nuestro trabajo.
- Responde a nuestros boletines y peticiones de oración. No siempre necesitamos intercambios largos, pero es alentador recibir una respuesta rápida diciendo: «estamos rezando».
- Reza y busca formas concretas de apoyar a nuestros hijos. Muchos hijos de misioneros deben pasar por grandes adaptaciones culturales, sobre todo si vuelven a Estados Unidos. Busca formas prácticas de ayudarles, ya sea invitándoles a comer, recogiéndoles y llevándoles a la iglesia o enviándoles paquetes de ayuda. La longevidad de los misioneros tiene mucho que ver con la salud de sus hijos, sobre todo si sus hijos están en Estados Unidos.
- Busca los grupos de personas con los que trabajamos y comprueba si puedes encontrar alguno a poca distancia en coche de tu iglesia. Busca internacionales que puedan necesitar un lugar donde alojarse durante las vacaciones. Pídenos ayuda y recursos sobre cómo implicar a este grupo de personas.
- Cada misionero de la IMB ha recibido una cartera de iglesias de la CBS con las que asociarse y conectar. Si tu iglesia no ha tenido noticias de un misionero, ponte en contacto con la IMB en info@imb.org para ponerte en contacto con él. Todos estamos aprendiendo a trabajar mejor los unos junto a los otros para alcanzar a las naciones, y permanecer conectados con el misionero que se ha puesto en contacto contigo es clave.
- Cuando estemos de vuelta en Estados Unidos, haznos preguntas más profundas que «¿qué tal el vuelo?» y «¿qué tal la comida?». Hemos hablado con montones de misioneros que han vuelto a Estados Unidos, y todos dicen lo mismo: muy pocos preguntan sobre lo que Dios ha estado haciendo a nivel personal. Sigamos a Romanos 1 y «animémonos mutuamente», estando dispuestos a compartir honestamente lo que Dios ha estado haciendo en nuestras vidas y en la obra.
En 2023, los bautistas de Carolina del Norte de todo el estado rezarán por los Ewing, junto con otros cientos de misioneros y plantadores de iglesias, utilizando nuestra guía de oración Rezando por las Naciones. Inscríbete hoy para recibir correos electrónicos semanales y recursos de oración, para que, tanto si vamos como si enviamos, podamos estar juntos en misión.
Para apoyar económicamente a los misioneros bautistas de Carolina del Norte en Norteamérica y en todo el mundo, visita ncbaptist.org/give.
