En el ministerio pastoral, hay quienes son fáciles de pastorear con alegría y hay quienes son más difíciles de pastorear con alegría. He experimentado la verdad de Hebreos 13:17 en mi propio ministerio.

En un artículo reciente, Branton Burleson destaca acertadamente cómo se instruye a una congregación a someterse a sus pastores en Hebreos 13:17.

El versículo dice: «Obedeced a vuestros jefes y someteos a ellos, pues velan por vuestras almas, como quienes han de dar cuenta. Que lo hagan con alegría y no con gemidos, pues eso no os beneficiaría en nada».

Se presta mucha atención a la primera parte de este versículo y a la importancia de la responsabilidad del pastor de velar por las almas de las personas a su cargo. De hecho, esa responsabilidad se da como una de las razones por las que una congregación debe someterse a sus líderes.

La última parte del versículo ofrece otra razón para la sumisión. La sumisión permite al pastor desempeñar su ministerio con alegría, lo que trae bendiciones y beneficios no sólo al pastor, sino también a toda la congregación.

En el ministerio pastoral, hay quienes son fáciles de pastorear con alegría y hay quienes son más difíciles de pastorear con alegría. He experimentado la verdad de Hebreos 13:17 en mi propio ministerio.

Recuerdo que un antiguo diácono era difícil de pastorear con alegría. Era un crítico constante. Un día, durante una visita pastoral regular, enumeró todos mis defectos como pastor en 1 hoja y media de papel. Escuché e intenté hacer caso de sus críticas, pero seguí intentando rezar y cuidar de esta alma. Siguió señalando mis debilidades e incluso indicó que deseaba que la iglesia nunca me hubiera llamado como pastor. Seguí pastoreándole, pero me esforcé por hacerlo con alegría.

La sumisión permite al pastor desempeñar su ministerio con alegría, lo que trae bendiciones y beneficios no sólo al pastor, sino también a toda la congregación.

Es difícil pastorear ovejas obstinadas. Sin embargo, no es nada nuevo en un mundo caído. Moisés fue criticado por sus aliados más cercanos (Números 12). Timoteo fue desafiado en Éfeso (1 Timoteo 1). Ni siquiera se reconoció la autoridad del apóstol Juan (3 Juan 9-10). En un mundo caído, habrá desafíos a la autoridad piadosa.

Aunque el ex diácono era difícil de pastorear, yo seguía intentando hacerlo. Era responsable de su alma y quería que la forma en que cuidaba de él en su obstinación reflejara el carácter del Señor Jesús.

Los pastores deben seguir velando por las almas del pueblo de Dios. Jesús es un pastor paciente, amable y compasivo. Es clemente y misericordioso con nosotros cuando desafiamos Su autoridad, así que nosotros debemos ser lo mismo con los que nos desafían. Su paciencia hacia nosotros le llevó gozosamente a la cruz. Dejemos que nuestra bondad y amor ganen al pueblo de Dios para que se regocije en la autoridad piadosa.

Otro antiguo diácono era una historia diferente. Me amaba amablemente a mí y a la iglesia. No siempre estábamos de acuerdo, pero me apoyaba, amaba a la iglesia y quería que el Espíritu Santo llenara nuestra congregación. Cuando su salud flaqueaba, le visitaba regularmente para rezar y animarle. Nos reíamos, cantábamos y rezábamos. Era una bendición, y a menudo llevaba a otros conmigo para que compartieran la experiencia y se sintieran animados por él. Era una alegría y un placer pastorearle.

Me presentaré ante Dios y rendiré cuentas por las almas de ambos hombres. Siento que me esforcé por pastorear bien a ambos, pero sólo uno tuvo la ventaja de un pastor alegre.

Miembro de la Iglesia, a tu pastor se le ha encomendado la solemne tarea de cuidar de tu alma. Tu pastor no es perfecto y, por tanto, su autoridad no siempre se utilizará a la perfección. Eso depende de él. Tu trabajo no consiste en ser una oveja obstinada.

Deléitate con el buen don de la autoridad piadosa. Ama a tu pastor. Respeta su autoridad para que pastoree tu alma con alegría. Pastoreará tu corazón obstinado, pero lo hará con gemidos, y eso no te beneficia. Sométete con alegría para gloria de Dios, para que él pueda pastorear con alegría para gloria de Dios.