Los miembros de la junta directiva de los Bautistas de Carolina del Norte celebraron vidas cambiadas y rezaron por más durante su reunión de primavera, celebrada los días 22 y 23 de mayo en el Centro Costero de Retiros y Conferencias de Fort Caswell.
Los miembros de la junta directiva de los Bautistas de Carolina del Norte celebraron vidas cambiadas y rezaron por más durante su reunión de primavera, celebrada los días 22 y 23 de mayo en el Centro Costero de Retiros y Conferencias de Fort Caswell.
En su informe a la junta, el Director Ejecutivo-Tesorero de la Convención Estatal Bautista de Carolina del Norte, Todd Unzicker, compartió que las iglesias bautistas de Carolina del Norte han informado de más de 1.500 bautismos que tuvieron lugar junto con el Domingo de Bautismo «Llena el Tanque» el 16 de abril.
Unzicker dijo que unas 450 iglesias se comprometieron a participar en la iniciativa, pero que sólo la mitad de ellas han comunicado el total de sus bautismos. Aun así, el total de este año está a la par con los casi 1.600 bautismos comunicados por más de 320 iglesias en septiembre de 2021, la última vez que los bautistas de Carolina del Norte hicieron un énfasis similar en los bautismos.
«El Señor está salvando. El Señor está salvando», dijo Unizicker entre los aplausos de los miembros de la junta.
Los miembros de la Junta clausuraron la reunión orando por más vidas cambiadas durante los próximos campamentos de verano que se celebrarán en Fort Caswell y en otros campamentos y centros de conferencias bautistas de Carolina del Norte. Los miembros de la Junta se unieron a los funcionarios de la convención estatal alrededor del escenario y en todo el espacio de reunión del Auditorio Hatch mientras oraban para que Dios se moviera en la sala que acogerá los servicios de adoración diarios para los jóvenes que asistan al campamento de verano que comenzará en unas pocas semanas.
Cada verano, los campamentos bautistas de Carolina del Norte informan colectivamente de que cientos de estudiantes confían en Cristo para su salvación, responden a una llamada al ministerio o vuelven a dedicar sus vidas a Él.
«Donde estamos ahora mismo es tierra sagrada», dijo Unzicker. «A juzgar por lo que estamos viendo, creemos que Dios está realmente en movimiento, y queremos terminar nuestro tiempo como junta rezando por la ayuda de Dios [para llegar a la próxima generación]».
Unzicker también desveló a la junta una próxima iniciativa llamada «ServeNC» que anima a todas las iglesias bautistas de Carolina del Norte a dedicar una semana de agosto de 2024 a satisfacer las necesidades de sus comunidades. Numerosos miembros de la junta se comprometieron a participar durante la reunión levantando tarjetas de compromiso.
«Queremos que nuestro estado sepa que las iglesias bautistas de Carolina del Norte aman y quieren servir a cada persona de nuestro estado», dijo Unzicker. «Estamos pidiendo a todas y cada una de las iglesias de nuestro estado que dediquen una semana a servir a nuestro estado. ¿Qué pasaría si pudiéramos glorificar a Jesús en una semana en la que todas y cada una de las iglesias estuvieran realmente juntas en misión sirviendo a su pueblo, a su comunidad, a su ciudad? Imagina el testimonio local a un mundo perdido y moribundo satisfaciendo las necesidades físicas como hizo Jesús.»
Unzicker dijo que se darán a conocer más detalles sobre la iniciativa en los próximos meses para que las iglesias tengan tiempo suficiente de planificar su participación el próximo agosto. La información preliminar está disponible en línea en ncbaptist.org/servenc.
En otros asuntos, la junta aprobó algunas acciones recomendadas, eligió a un nuevo vicepresidente y escuchó una serie de informes ministeriales.
Aprobadas las políticas de cooperación eclesiástica
La junta aprobó un par de políticas que establecen un proceso para determinar si una iglesia está en «cooperación amistosa» con la convención estatal. Las políticas se basan en los criterios establecidos por los artículos y estatutos de la convención estatal, que añaden una mayor especificidad sobre lo que define a una iglesia cooperante y que fueron aprobados por los mensajeros en la reunión anual del año pasado.
Los cambios en el artículo y los estatutos aprobados por los mensajeros incluyen disposiciones según las cuales las iglesias que cooperen amistosamente con la convención estatal deben apoyar económicamente el Programa Cooperativo y no «afirmar, aprobar, respaldar, promover, apoyar o bendecir» estilos de vida LGBTQ+, comportamientos discriminatorios por motivos de raza o etnia, ni comportamientos que contradigan las enseñanzas bíblicas relacionadas con el abuso sexual.
La aprobación de esos cambios en los artículos y estatutos autorizó a la junta directiva a desarrollar las políticas correspondientes para tomar una determinación sobre el estatus de una iglesia cuando surjan dudas. El comité ejecutivo de los bautistas de Carolina del Norte aprobó por unanimidad las políticas en una reunión celebrada el mes pasado.
Se amplía el estudio de los estatutos
La junta también votó dar más tiempo al Comité de Artículos y Estatutos para explorar posibles cambios en el proceso de búsqueda de director ejecutivo-tesorero que se describe en los documentos rectores de la convención estatal.
Después de que una serie de cambios propuestos en el proceso de búsqueda del director ejecutivo no fueran aprobados por los mensajeros en la reunión anual del año pasado, el consejo de administración aprobó una moción en su reunión de enero en la que pedía al Comité de Artículos y Estatutos que volviera a examinar el proceso e informara al consejo en pleno en la reunión de otoño de este año, en septiembre.
Con su acción de esta semana, la junta autorizó al Comité de Artículos y Estatutos a compartir cualquier recomendación propuesta con la junta en pleno antes del otoño de 2024.
«Creemos que es necesario introducir algunos cambios en el lenguaje, pero queremos hacerlo correctamente y no precipitar el proceso», dijo a la junta el presidente del Comité de Artículos y Estatutos, Luke Lunceford. Lunceford es pastor principal de la Primera Iglesia Bautista de Rocky Mount.
Los estatutos de la convención estatal estipulan actualmente que el director ejecutivo-tesorero debe ser elegido en una reunión anual o en una reunión convocada con carácter extraordinario, basándose en la nominación de un candidato por parte de la junta directiva para su consideración. Los estatutos también estipulan que se pueden presentar candidatos adicionales en la asamblea.
Elegido el nuevo vicepresidente de la junta
Robert Hefner, pastor principal de la Iglesia Bautista Pleasant Garden, cerca de Greensboro, fue elegido vicepresidente de la junta en una elección especial. Hefner era el único candidato, y fue propuesto por Ryan Bennett, pastor principal de la Iglesia Bautista Glenwood de Marion.
El puesto de vicepresidente de la junta quedó vacante el mes pasado, cuando el presidente de la junta, Casey Norkett, dimitió para aceptar un puesto en la convención estatal baptista. Los estatutos de la convención prohíben a los miembros del personal de la convención formar parte de la junta directiva. Tras la dimisión de Norkett, el vicepresidente Zeb Cook, pastor de la Iglesia Bautista de Apex, asumió automáticamente el cargo de presidente de la junta.
Actualización financiera
Los funcionarios de la convención estatal informaron a la junta de que las donaciones económicas de las iglesias bautistas de Carolina del Norte al Programa Cooperativo (PC) y las ofrendas especiales han aumentado año tras año.
Hasta finales de abril, las donaciones de PC ascendían a más de 9,5 millones de dólares, unos 339.000 dólares o un 3,7% más que en el mismo periodo del año pasado. Las donaciones a la Ofrenda Misionera de Carolina del Norte ascendieron a más de 437.000 dólares, un 5,9% más que el año pasado.
Las donaciones a la Ofrenda de Pascua Annie Armstrong para las misiones norteamericanas y a la Ofrenda de Navidad Lottie Moon para las misiones internacionales también han aumentado año tras año. Las donaciones a la Ofrenda Annie Armstrong han ascendido a más de 1,9 millones de dólares hasta la fecha, mientras que las donaciones a la Ofrenda Lottie Moon han ascendido a más de 10,7 millones de dólares hasta la fecha.
La Directora de Contabilidad de los Bautistas de Carolina del Norte, Kecia Mariotti, también informó de que la convención estatal recibió una auditoría limpia para 2022.
La junta también aprobó una moción para transferir el 20% de los ingresos netos de explotación de 2022 a una cuenta de reserva para imprevistos supervisada por el comité ejecutivo de la junta. La cantidad total a transferir es de aproximadamente 71.000 dólares.
Actualizaciones de la CE
El comité ejecutivo del consejo también se reunió junto con el pleno del consejo.
Durante esa reunión, el presidente de la junta, Zeb Cook, hizo tres nombramientos para el comité de nominaciones del Colegio Bíblico Bautista de Fruitland. Eran: J. Allen Murray, pastor de la Iglesia Bautista Centerville de Kelly; Denise O’Donoghue, de la Iglesia Imago Dei de Raleigh; y James Weddington, pastor principal de la Iglesia Bautista Eastern Hills de Charlotte. Murray será el presidente del comité.
En otro orden de cosas, los miembros del comité ejecutivo se enteraron de que James David «Jim» Goldston III dimitió como miembro del consejo de administración de los Hogares Infantiles Bautistas (BCH) de Carolina del Norte y de su cargo como presidente del consejo de BCH.
Goldston y su esposa, Agnes, ambos de Raleigh, fueron detenidos por la oficina del sheriff del condado de Wake el 11 de mayo y acusados de crueldad con los animales y comunicación de amenazas. Según varios informes de los medios de comunicación, los Goldston fueron acusados de envenenar a tres perros de sus vecinos y de enviarles cartas amenazadoras como parte de una disputa en curso. Los Goldston quedaron en libertad tras pagar cada uno una fianza de 30.000 dólares.
James Goldston emitió una declaración a través del BCH que fue compartida con el comité ejecutivo. En la declaración, Goldston negó las acusaciones y dijo que dimitía para evitar ser una «distracción u obstáculo» para el ministerio de los Hogares Infantiles Bautistas.
Próxima reunión
La próxima reunión de la junta directiva de los bautistas de Carolina del Norte está prevista para los días 25 y 26 de septiembre. El comité ejecutivo tiene previsto reunirse de nuevo el 11 de julio.
