Durante una conmovedora reunión anual, los bautistas de Carolina del Norte abrieron con una Celebración de Envío especial para los misioneros y concluyeron con un prolongado tiempo de oración por los asistentes del oeste de Carolina del Norte afectados por el huracán Helene.
GREENSBORO, Carolina del Norte – Durante una conmovedora reunión anual, los bautistas de Carolina del Norte abrieron con una Celebración de Envío especial para los misioneros y concluyeron con un prolongado tiempo de oración por los asistentes del oeste de Carolina del Norte afectados por el huracán Helene.
El evento atrajo a 1.905 asistentes – 1.519 mensajeros y 386 invitados – al Centro de Convenciones Joseph S. Koury para la reunión de dos días celebrada los días 4 y 5 de noviembre. La asistencia de este año marcó el total más alto en 14 años, cuando 1.928 personas asistieron a la reunión bautista de Carolina del Norte de 2010.
El tema de la reunión de este año fue «Juntos en misión», basado en Mateo 20:26-28.
Los mensajeros también aprobaron una propuesta de presupuesto del Programa Cooperativo de 31 millones de dólares para 2025, eligieron nuevos cargos, aprobaron varios cambios en los artículos y estatutos de la convención estatal y escucharon mensajes, informes ministeriales y mucho más.
Envío Celebración
En un servicio marcado por los testimonios y la oración, los bautistas de Carolina del Norte inauguraron la reunión con una Celebración de Envío en la que participaron un total de 18 misioneros actuales y futuros de iglesias locales de todo el estado que están llevando el evangelio a las naciones a través de la Junta de Misiones Internacionales. Es el segundo año consecutivo que los bautistas de Carolina del Norte organizan una Celebración de Envío Misionero para inaugurar la reunión anual.
Danny Akin, presidente del Seminario Teológico Bautista del Sureste en Wake Forest, Carolina del Norte, pronunció el sermón anual de la convención antes de la Celebración de Envío. Akin predicó sobre «Una visión bautista para el siglo XXI» de Judas 1-4 y 20-23.
En su mensaje, Akin hizo hincapié en dos retos de Judas en los que los creyentes están llamados a defender la fe y salvar a los perdidos.
«Judas sabía, creo, que el amor a Dios y el amor a Cristo son la clave tanto de la sana teología como del amor a los perdidos», dijo Akin. «Si no amamos a los perdidos como deberíamos, no amamos a Jesús como deberíamos».
Respuesta y oraciones de Helene
Durante sus respectivos informes, el Director Ejecutivo-Tesorero (EDT) de los Bautistas de Carolina del Norte, Todd Unzicker, y Richard Brunson, director ejecutivo de Bautistas en Misión de Carolina del Norte, hablaron sobre la respuesta en curso al huracán Helene, que asoló el oeste de Carolina del Norte hace cinco semanas.
«Vuestro personal bautista de Carolina del Norte ha trabajado horas y horas atendiendo miles de llamadas, movilizando a miles de voluntarios y coordinando la recogida de miles de donativos de ayuda, al tiempo que trabajaba para alojar y ayudar económicamente al mayor número posible de personas en el oeste», declaró Unzicker.
Los asistentes a la reunión ovacionaron a Brunson cuando se unió a Unzicker en el escenario.
Brunson dijo que el trabajo del ministerio de respuesta a catástrofes de Baptists on Mission ha incluido proporcionar comidas calientes, retirar árboles y escombros de casas y propiedades, alquitranar tejados y enlodar casas dañadas por las inundaciones.
También dijo que está en marcha la fase inicial de reconstrucción que proporcionará reparaciones rápidas esenciales a los propietarios de viviendas para ayudar a que las familias afectadas por Helene vuelvan a tener una vivienda básica en funcionamiento lo antes posible, antes de que llegue lo peor del invierno.
«Los esfuerzos de recuperación en el oeste de Carolina del Norte son un maratón, no un sprint», dijo Brunson. «Vamos a necesitar muchos voluntarios que nos ayuden durante los próximos cuatro o cinco, quizá incluso seis años».
Brunson y Unzicker cerraron la reunión reconociendo a las personas afectadas por Helene e invitando a los demás a reunirse en torno a ellas en pequeños grupos por toda la sala principal de la convención para rezar.
«Rezamos por todos nuestros hermanos y hermanas que han experimentado tanto daño, tanto dolor y tanta pérdida», dijo Unzicker. «Mientras los bautistas de Carolina del Norte se reúnen en torno a otros bautistas de Carolina del Norte ahora mismo en esta sala, rezamos para que utilices nuestro movimiento de iglesias para estar juntos en la misión de reconstruir Carolina del Norte….. Que éste sea el momento en que la luz del Evangelio brille más».
Presupuesto CP
Los Mensajeros aprobaron un presupuesto del Programa Cooperativo (PC) de 31 millones de dólares para 2025, que es el mismo total general que para 2024. El presupuesto también mantiene la asignación del PC a partes iguales, 50/50, entre la convención estatal y las misiones globales y los socios ministeriales.
Los Mensajeros también aprobaron una medida separada que estipula que los ingresos de CP no designados que superen el presupuesto de 31 millones de dólares en 2025 se asignen en un 50% a misiones globales y socios ministeriales y en un 50% a los Hogares Infantiles Bautistas de Carolina del Norte.
Los Mensajeros también adoptaron un objetivo de 2,6 millones de dólares para la Ofrenda Misionera de Carolina del Norte de 2025, que mantiene el objetivo y las asignaciones porcentuales sin cambios respecto a 2024.
Elecciones de funcionarios
Allen Murray, pastor de la Iglesia Bautista Centerville de Kelly, Carolina del Norte, fue elegido para un mandato completo como presidente de la convención estatal. Murray fue elegido vicepresidente segundo el año pasado, pero ascendió al cargo de presidente después de que otros cargos dimitieran en el transcurso de 2024 para aceptar otros puestos ministeriales.
Steven Wade, pastor principal de la Iglesia Bautista Faith de Youngsville, Carolina del Norte, fue elegido vicepresidente primero, y Matt Capps, pastor principal de la Iglesia Bautista Fairview de Apex, Carolina del Norte, fue elegido vicepresidente segundo.
Murray, Wade y Capps se presentaron sin oposición.
Discurso del Presidente
En su discurso presidencial, Murray predicó a partir de Lucas 24:44-49 sobre las características de las personas «en misión juntos».
Murray dijo que «en misión conjunta» la gente debe ser «gente de Jesús, gente de la Biblia y gente enviada».
Cambios en artículos y estatutos
Los mensajeros aprobaron una serie de cambios en los artículos y estatutos de la Convención Estatal Bautista de Carolina del Norte que abordaban la provisión de una mayor especificidad al proceso de búsqueda del EDT, la eliminación de un requisito de residencia en Carolina del Norte para que las personas puedan servir en diversos cargos de la convención estatal y la actualización de las referencias a la Provisión de Recursos Financieros de los Bautistas de Carolina del Norte tras el cambio de nombre de la organización el año pasado.
Informes ministeriales
Los mensajeros escucharon informes de instituciones y agencias bautistas de Carolina del Norte, como Provision Financial Resources of N.C. Baptists, el Biblical Recorder, los Hogares Infantiles Bautistas (BCH) de Carolina del Norte y el N.C. Baptist Aging Ministry (NCBAM).
David Melber, nombrado recientemente Consejero Delegado electo del BCH, también compartió unas breves palabras con los mensajeros. Melber comenzará su nuevo cargo en el BCH el 2 de enero de 2025.
Reunión del próximo año
La reunión anual del próximo año se celebrará los días 10 y 11 de noviembre de 2025 en el Centro de Convenciones Koury de Greensboro, Carolina del Norte. Está previsto que Shane Pruitt, director de la próxima generación de la Junta de Misiones Norteamericanas, pronuncie el sermón de la convención.
Por Chad Austin, redactor jefe, Biblical Recorder
