Tras captar una visión de la Gran Comisión, el pastor Matthew Rummage comenzó a discipular a un joven estudiante de secundaria que asistía a su iglesia. Tras un viaje de varios años, este estudiante sirve ahora junto a Rummage como pastor asociado de la iglesia.
Cuando Matthew Rummage se convirtió en pastor de la Iglesia Bautista Olivet de Catawba, Carolina del Norte, su visión del éxito era un poco distinta de la que tiene ahora.
«Estaba tan centrado en la multitud, en cómo crear una multitud… y se me daba bastante bien», dijo Rummage. «Es una de las primeras preguntas que te hacen: cuánta gente corres un fin de semana».
La respuesta a esa pregunta era de suma importancia para Rummage cuando comenzó su ministerio en Olivet en 2010. Sin embargo, al cabo de un tiempo, Dios empezó a convencerle sobre esta perspectiva.
«Un domingo estaba sentado en el andén, mirando hacia fuera, y tuve uno de esos momentos en los que me siento orgulloso», dijo Rummage.
En aquel momento, la iglesia acababa de construir unas nuevas instalaciones y ya estaba alcanzando su capacidad máxima, con la intención de añadir otro servicio en un futuro próximo.
«Pero entonces me invadió una sensación de malestar», dijo Rummage. «Sentí que Dios me hablaba y me decía: ‘Te lo estás perdiendo'».
Rummage recuerda lo humilde que fue este momento.
«En ese momento, es como si me diera cuenta: ‘Ni siquiera conozco realmente a esta gente'», dijo Rummage. «No sabía adónde les llevaba. No sabía cuál era mi objetivo para ellos».
¿Qué le faltaba a Rummage? Cree que era la Gran Comisión.
La visión de Rummage empezó a cambiar. Durante un periodo de cuatro años, Dios llevó a Rummage en un viaje para redescubrir el deseo de Dios para la iglesia y Su estrategia para hacer crecer Su reino. Este cambio está marcando ahora el ministerio de Rummage de manera significativa.
Un momento «2 Timoteo
En 2017, cuando llevaba siete años de pastorado en Olivet, Rummage conoció a Andrew Patrick. Por aquel entonces, Patrick era un estudiante de instituto que salía con una adolescente que asistía a la iglesia del Olivar.
«Recuerdo una vez que volvía a casa del campamento», dijo Rummage. «Algunos chicos estaban haciendo preguntas, y Andrew las respondía con confianza. Había algo diferente en él».
Para Rummage, fue un momento «2 Timoteo 2:2«.
«Vi a Andrew como uno de esos hombres fieles, un tipo dispuesto a sentarse y aprender», dijo Rummage. «Así que le invité, junto con otros, a empezar a leer la Biblia y a pasar más tiempo conmigo».
Cuando Patrick fue a la universidad, no tenía planes de dedicarse al ministerio, pero sí deseaba crecer en su fe.
«Era salvo, estaba bautizado y tenía hambre de discipulado», dijo Patrick. «Así que me apunté de lleno cuando Matt me tendió la mano para ver si quería hacer un discipulado semanal».
Rummage y Patrick, junto con otros, se reunieron todas las semanas durante aproximadamente un año.
«Nos reunimos, nos metimos en la Biblia, y él sacó tiempo de su vida para dejarnos entrar». dijo Patrick. «Yo ni siquiera era miembro en aquel momento, y él estaba invirtiendo en mí. Me dio la confianza de que quizá él veía algo en mí que yo no podía ver en mí mismo».
En una encrucijada
Pasaron unos años y Patrick se encontraba en una encrucijada. Estaba a punto de graduarse en la universidad y tenía que tomar grandes decisiones. Se reunió con Rummage para que le orientara.
«Hablamos y rezamos, e hizo un comentario sobre cómo quería convertirse en miembro del Olivet», dijo Rummage. «Cuando dijo eso, fue como si Dios dijera en mi corazón: ‘Éste es tu chico'».
Lo que Patrick no sabía era que Olivet había iniciado recientemente el proceso de búsqueda de más personal.
«Íbamos por el camino tradicional, publicando cosas en las asociaciones estatales y locales y en los seminarios», dijo Rummage. «Pero en primer lugar, estábamos rezando para ver qué hacía Dios».
A Rummage, esta conversación le pareció la respuesta de Dios.
«Le pregunté si alguna vez había pensado en el ministerio, y me dijo que no lo sabía, así que le invité a hacer unas prácticas de un año en Olivet para que pudiera averiguarlo», dijo Rummage.
En el transcurso de ese año, Rummage invitó a Patrick aún más a su vida y a su ministerio.
«Hice esas prácticas durante todo el año, y me permitieron ver los entresijos del ministerio», dijo Patrick. «Estaba dispuesto a dejarme entrar en muchas de las cosas del ministerio en las que muchos pastores se aíslan bastante: el tiempo de oración personal, las visitas y las conversaciones difíciles. Me dejó estar a su lado y simplemente observar. Incluso tuve la oportunidad de predicar.
«Matt realmente me discipuló intencionadamente y me dejó ver cómo era ser pastor».
Después de ese año, Patrick empezó a sentir que Dios podía estar llamándole al ministerio pastoral. Tanto Rummage como el resto de la iglesia afirmaron ese deseo, lo que llevó a Rummage a convertirse en pastor asociado en septiembre de 2023.
«Sentí que Dios tenía un plan para mí, y era ser pastor asociado en el Olivar», dijo Patrick.
«Toma este Evangelio y repártelo».
Ahora, Patrick puede hacer por los demás lo que Rummage hizo por él.
Ya sea sirviendo como pastor asociado durante la semana, entrenando al equipo de béisbol de la escuela secundaria local o ayudando con la Asociación de Atletas Cristianos, Patrick ahora dedica intencionadamente su tiempo a invertir en los demás e invitarles a venir a su lado.
Hace poco, Patrick tuvo la oportunidad de bautizar a seis personas en su iglesia, incluido un amigo de sus tiempos de instituto, con el que había estado compartiendo el evangelio al mismo tiempo que Rummage invertía en Patrick.
«Fue un momento de círculo completo, al ver cómo está montada toda esta vida cristiana», dijo Patrick. «Matt se había estado derramando en mí, y yo había llegado a un punto en el que podía derramarme en los demás. Se supone que debemos tomar este Evangelio y repartirlo».
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NOTA DEL EDITOR – Para saber más sobre la historia de Matthew Rummage y Andrew Patrick, escucha su debate en el Podcast de los Bautistas de Carolina del Norte.
