El viernes 11 de septiembre, el Fruitland Baptist Bible College otorgó títulos a 29 graduados en un servicio de graduación celebrado en el campus principal de Hendersonville. En la ceremonia, más breve de lo habitual, se tomaron todas las precauciones necesarias contra la pandemia, incluidas mascarillas, distanciamiento social y guantes.
Fruitland Baptist Bible College otorgó títulos a 29 graduados en un servicio de graduación en el campus principal de Hendersonville el viernes 11 de septiembre.
En el servicio, más breve de lo habitual, se tomaron todas las precauciones necesarias contra la pandemia, incluidas mascarillas, distanciamiento social y guantes. Los graduados recibieron un título de asociado en religión/ministerios cristianos tras completar 125 horas de estudio en Biblia, doctrina, historia, inglés, teología pastoral y ministerio cristiano.
El presidente David Horton fue muy aplaudido cuando dijo que Fruitland, fundada en 1946, celebrará su 75 aniversario en 2021.
Cuida tus palabras
Horton predicó brevemente a partir de 2 Timoteo 2:14-16, un pasaje que, según dijo, está «en el centro de todo lo que hacemos en Fruitland».
Recordó a los graduados que tuvieran cuidado al elegir sus palabras. Horton dijo que nunca ha visto una época en la que la gente esté más impresionada por la importancia de sus propias palabras.
«Ten cuidado con las palabras divisivas, irrespetuosas, dañinas, poco amables o desagradecidas», dijo.
Horton dijo que recibe muchas llamadas de comités de búsqueda de pastores que no cuestionan la formación académica de un antiguo alumno, sino que expresan su preocupación por las publicaciones en Internet de un hombre que, en opinión del comité, lo descalifican para el servicio como pastor.
«No les des sólo tus opiniones, sino más bien dales ‘así dice el Señor Dios Todopoderoso'», dijo Horton. «Deja de obsesionarte con tus propias palabras y obsesiónate con Su Palabra. Deja que penetre en lo más profundo de tu corazón. Nuestras palabras no pueden cambiar una vida, pero las palabras de Dios sí».
Chuck Register trajo saludos de las 4.300 congregaciones que forman parte de la Convención Estatal Bautista de Carolina del Norte. Register es director-tesorero asociado desde marzo de este año.
«¡Trabajo bien hecho!» dijo Register. «Hoy es el día para que lo celebréis y os demos una palmadita en la espalda por el trabajo bien hecho».
Fruitland es propiedad y está gestionada por la convención estatal baptista, y la escuela obtiene aproximadamente la mitad de su presupuesto anual de los fondos del Programa Cooperativo proporcionados por las iglesias baptistas de Carolina del Norte.
«No te limites a darles tus opiniones, sino más bien dales ‘así dice el Señor Dios Todopoderoso’. Nuestras palabras no pueden cambiar una vida, pero las palabras de Dios sí». – David Horton
Académicos pandémicos
Al igual que muchas otras escuelas e instituciones de todo el estado, Fruitland había cerrado su campus a principios de este año, mientras el COVID-19 hacía estragos. La escuela ya había establecido un programa de estudios en línea para que los alumnos pudieran continuar sus estudios.
Aun así, Scott Thompson, vicepresidente de Asuntos Académicos, pareció contener las lágrimas cuando dijo a los graduados que era duro estar seis meses en el campus sin estudiantes. Dio las gracias a los graduados por haber gestionado bien y sin apenas quejarse la crisis actual.
El cierre del campus también permitió a la escuela poner en línea por primera vez su programa completo de estudios hispanos, además del programa de estudios para Montagnards. Cada programa tiene más de 40 alumnos, dijo Horton.
Ya estás sirviendo
Muchos de los graduados de septiembre ya sirven en iglesias de Carolina del Norte y de otros lugares.
El graduado Cliff McKnight dijo que continuaba una tradición familiar de asistir a Fruitland – Su hermano, Clint, se graduó en Fruitland hace dos años, y su padre, Chuck, se graduó en 1988. Wade McKnight, un tío abuelo, se graduó años antes.
Cliff es natural de Rockingham, pero ahora vive en la ciudad de Lake Toxaway, Carolina del Norte, donde es pastor de la Iglesia Bautista Oak Grove.
«Me encanta Fruitland», dijo Cliff McKnight, añadiendo que su padre siempre se ganó admiradores por su predicación expositiva, que aprendió en Fruitland.
«Se nota que los chicos que pasan por aquí tienen pasión, en primer lugar, pero también saben sacar y exponer lo que hay en la Biblia», dijo.
El graduado Michael Childers está lanzando una nueva iglesia en lo alto de una montaña cerca de Brevard, Carolina del Norte, con ayuda de la convención estatal baptista.
La iglesia pretende llegar a la gente de una «bolsa de perdidos» cercana, identificada por los líderes de la convención como una zona en la que pocas personas son seguidoras de Jesucristo.
Cinco esposas de graduados también recibieron certificados de «Socios en el Ministerio» por completar cursos relacionados con el liderazgo eclesiástico.
Horton dijo que Fruitland reabrirá el campus para la asistencia completa el 28 de septiembre, con buenos protocolos para evitar la propagación del COVID-19. En caso de que se produzca un brote, dijo que la escuela estará preparada para cambiar a estudios en línea.
