Días después de que algunas iglesias reanudaran los servicios en el interior tras la sentencia de un tribunal federal que levantó las restricciones estatales sobre las reuniones de culto, los miembros del comité ejecutivo de la Convención Estatal Bautista de Carolina del Norte (BSCNC) escucharon actualizaciones sobre cómo la pandemia del COVID-19 ha afectado a las donaciones para misiones y otros ministerios. Los informes se presentaron durante la reunión ordinaria del comité ejecutivo, programada para el martes 19 de mayo, que tuvo lugar a través de una videoconferencia Zoom debido a las continuas limitaciones de las reuniones públicas relacionadas con el coronavirus. Funcionarios de la convención estatal informaron de que, hasta finales de abril, los ingresos del Programa Cooperativo (PC) de las iglesias bautistas de Carolina del Norte ascendían a más de 8,5 millones de dólares, lo que supone un retraso del 19% respecto al presupuesto y un descenso del 12,4% interanual.

Días después de que algunas iglesias reanudaran los servicios en el interior tras la sentencia de un tribunal federal que levantó las restricciones estatales a las reuniones de culto, los miembros del comité ejecutivo de la Convención Estatal Bautista de Carolina del Norte (BSCNC) escucharon actualizaciones sobre cómo la pandemia del COVID-19 ha afectado a las donaciones para misiones y otros ministerios.

Los informes se presentaron durante la reunión ordinaria del comité ejecutivo, programada para el martes 19 de mayo, que tuvo lugar mediante una videoconferencia Zoom debido a las continuas limitaciones de las reuniones públicas relacionadas con el coronavirus.

Los responsables de la convención estatal informaron de que, hasta finales de abril, los ingresos del Programa Cooperativo (PC) procedentes de las iglesias bautistas de Carolina del Norte ascendían a más de 8,5 millones de dólares, lo que supone un retraso del 19% respecto al presupuesto y un descenso del 12,4% respecto al año anterior.

Los funcionarios señalaron, sin embargo, que el déficit presupuestario global sólo creció en torno al 1,6% de marzo a abril y que el descenso de las donaciones interanuales no fue tan significativo como se había previsto.

«A la luz de todo lo que está ocurriendo, estamos muy agradecidos a las iglesias que han podido seguir dando a las misiones a través del Programa Cooperativo», dijo Beverly Volz, directora de servicios contables de la convención estatal.

Gracias a las numerosas medidas de ahorro aplicadas y a que el personal de la convención trabaja con un porcentaje menor de sus presupuestos asignados, Volz informó de que la convención terminó abril funcionando en números negros.

La Convención se adapta al trabajo a distancia
Pamela Bills, directora de recursos humanos de la BSCNC, informó de que la mayoría del personal de la convención estatal trabaja a distancia y utiliza diversas formas de tecnología para mantenerse en contacto con sus compañeros de trabajo y realizar eventos y cursos de formación en línea con los líderes de las iglesias bautistas de Carolina del Norte.

La convención sigue acercándose a los pastores de toda Carolina del Norte a través del proyecto de acercamiento a los pastores, que es un esfuerzo concertado de todos los miembros del personal de la BSCNC para llamar a los pastores principales de cada una de las aproximadamente 4.300 iglesias afiliadas a la convención estatal.

Gracias a este esfuerzo, el personal de la Convención ha podido rezar con los pastores y animarles, al tiempo que les ha proporcionado ayuda para cubrir varias necesidades prácticas y tangibles.

«Esta ha sido una gran oportunidad para que ministremos a los pastores y les hagamos saber que nos preocupamos por ellos y que estamos aquí para ayudarles», dijo el Director Ejecutivo-Tesorero del BSCNC, Milton A. Hollifield Jr.

Actualización del préstamo PPP
John Butler, responsable ejecutivo de servicios empresariales del BSCNC, dijo que los responsables de la convención están haciendo los preparativos para solicitar la condonación del préstamo del Programa de Protección de Salarios (PPP) que recibió a través de la Administración de Pequeñas Empresas de EE.UU. (SBA) como parte de la Ley de Ayuda, Alivio y Seguridad Económica contra el Coronavirus (CARES).

Según las directrices actuales de la SBA, los fondos del préstamo pueden ser condonados si se utilizan para fines aprobados, incluidos los costes salariales, el alquiler, los intereses hipotecarios y los servicios públicos durante las ocho semanas siguientes a la recepción de los fondos. Butler añadió que la solicitud de condonación exige que al menos el 75% de los fondos del préstamo se utilicen para costes salariales, lo que incluye las prestaciones de los empleados.

Para garantizar que la convención cumpla ese umbral del 75%, Butler pidió al comité que autorizara una «aportación de ayuda para la pandemia» a las cuentas de jubilación GuideStone de los empleados a tiempo completo de la convención. La aportación adicional para la jubilación se calcularía cerca del final del periodo de elegibilidad para la condonación del préstamo (actualmente ocho semanas), de modo que los costes totales de la nómina superen el requisito del 75%, pero no superen los ingresos totales del préstamo tras añadir a los cálculos los gastos de servicios públicos elegibles. El comité aprobó la solicitud por unanimidad.

Discusión en Ridgecrest
El comité también debatió la reciente decisión de LifeWay Christian Resources de estudiar la venta del Centro de Conferencias y Campamentos de Verano de Ridgecrest, en el oeste de Carolina del Norte.

Aunque reconocen que muchos bautistas de Carolina del Norte tienen fuertes conexiones emocionales y espirituales con Ridgecrest, los miembros del comité también señalaron que la convención estatal ya posee tres centros de conferencias y campamentos en todo el estado.

Tras el debate, el comité no tomó ninguna medida después de que varios miembros dijeran que consideraban que explorar la compra de otro centro de conferencias no ayudaría a la convención estatal a avanzar en su misión.

Hollifield anuncia sus planes de jubilación
Casi al final de la reunión, Hollifield anunció sus planes de jubilarse como director ejecutivo-tesorero a partir del 28 de febrero de 2021. Hollifield fue elegido director ejecutivo-tesorero en abril de 2006 y ha desempeñado el cargo durante los últimos 14 años. Ha trabajado en la convención estatal durante 27 años en total.

«Con la misma claridad con la que percibí el liderazgo de Dios en Su llamada a mi vida para que aceptara el cargo de director ejecutivo en 2006, ahora confío en que Él me está guiando para que me jubile a partir del 28 de febrero del año que viene», declaró Hollifield.

Hollifield dijo que hace su anuncio ahora para dar a los dirigentes de la convención tiempo suficiente para buscar al próximo director ejecutivo-tesorero.

Varios miembros del comité expresaron su agradecimiento a Hollifield por su liderazgo y concluyeron la reunión rezando por él.

Próxima reunión
El comité también optó por reprogramar la reunión de mayo del consejo de administración en pleno para el jueves 16 de julio en el Centro de Conferencias Caraway, cerca de Asheboro, si las condiciones permiten una reunión en persona. La reunión de mayo de la junta directiva se había pospuesto debido a la preocupación por el COVID-19 y los límites a las reuniones públicas en medio de las órdenes de no acudir a casa dictadas por funcionarios del gobierno estatal.