Mientras cientos de miles de personas huyen de Ucrania tras la invasión rusa de la semana pasada, los bautistas de Carolina del Norte y las organizaciones asociadas de Europa del Este están atendiendo a los refugiados y haciendo planes de ayuda a largo plazo. Citando estimaciones de las Naciones Unidas, varios medios de comunicación informaron el lunes 28 de febrero de que más de 500.000 personas ya han huido de Ucrania a los países vecinos de Hungría, Moldavia, Polonia, Rumania y Eslovaquia.

Mientras cientos de miles de personas huyen de Ucrania tras la invasión rusa de la semana pasada, los bautistas de Carolina del Norte y las organizaciones asociadas de Europa del Este están ministrando a los refugiados al tiempo que hacen planes de ayuda a largo plazo.

Citando estimaciones de las Naciones Unidas, varios medios de comunicación informaron el lunes 28 de febrero de que más de 500.000 personas ya han escapado de Ucrania hacia países vecinos como Hungría, Moldavia, Polonia, Rumania y Eslovaquia.

Ayuda Bautista Húngara, socio desde hace tiempo de Bautistas en Misión de Carolina del Norte, aloja a algunos de esos refugiados en una escuela local a la que los bautistas de Carolina del Norte han enviado numerosos equipos misioneros a corto plazo para servir en diversos proyectos ministeriales desde 2014.

Alicia Jones, misionera a tiempo completo en Hungría e hija de Teresa Jones, miembro del personal de Bautistas en Misión de Carolina del Norte, trabaja directamente con estos refugiados en Hungría, Rumanía y otros países a través de Ayuda Bautista Húngara.

Funcionarios de Baptists on Mission han transferido 20.000 dólares a líderes ministeriales de Hungría para ayudar con suministros de socorro a los refugiados.

Funcionarios bautistas de Carolina del Norte han transferido 10.000 dólares más a la Unión Bautista de Moldavia para ayudar en el ministerio a los refugiados. En las 24 horas siguientes a la invasión rusa de Ucrania, las autoridades moldavas afirmaron haber recibido a unos 16.000 refugiados ucranianos, según informes de prensa.

Los bautistas de Carolina del Norte han trabajado con bautistas moldavos e iglesias del país desde 2011. Docenas de iglesias bautistas de Carolina del Norte siguen colaborando directamente con iglesias de Moldavia, según Chuck Register, director del Grupo de Catalizadores de Misiones de la Convención Estatal Bautista de Carolina del Norte.

Register dijo que los líderes bautistas moldavos están equipados para albergar a unos 350 refugiados utilizando las oficinas de su unión, el Seminario Bautista de Kishinev y las iglesias locales a lo largo de la frontera ucraniana. Register dijo que está en conversaciones con los líderes bautistas moldavos sobre cómo los bautistas de Carolina del Norte pueden ayudar con los esfuerzos de socorro a corto y largo plazo.

«Tenemos que seguir orando de forma concertada por nuestros hermanos y hermanas de la región», dijo Register. «También tenemos que estar dispuestos a dar y movilizarnos para llevar el evangelio a un entorno en el que la gente sufre física, emocional y espiritualmente.

«Es una oportunidad maravillosa para verbalizar el Evangelio mientras satisfacemos necesidades reales de sufrimiento humano».

«Reza por Ucrania, pero también considera la posibilidad de ayudar económicamente y estar preparado para ir como voluntario cuando se abran las puertas». – Richard Brunson

Cómo puedes ayudar
Los particulares y las iglesias pueden hacer donativos económicos para ayudar directamente a las familias desplazadas a través de N.C. Baptists on Mission, que tiene un largo historial de asociaciones ministeriales en Ucrania y la región circundante.

Las contribuciones pueden hacerse por Internet visitando baptistsonmission.org/ukraine-crisis/update. También se pueden hacer contribuciones enviando un cheque por correo a: Baptists on Mission, P.O. Box 1107, Cary, NC 27512. Escribe «Ukraine Crisis» en la línea de la nota.

Los fondos recibidos se destinarán a alimentos no perecederos, artículos de aseo, mantas, sacos de dormir, colchones y otras necesidades esenciales para el alojamiento temporal.

En la misma página web, las personas también pueden inscribirse como posibles voluntarios para ir a servir y ayudar en las labores de socorro en la región cuando sea seguro hacerlo. Inscribirse no es una obligación para servir.

Richard Brunson, director ejecutivo de N.C. Baptists on Mission, dijo que había estado en contacto con líderes ministeriales y pastores locales en los días posteriores a la invasión inicial.

«Nos pidieron que rezáramos por ellos y por sus iglesias», dijo Brunson. «Hay mucha determinación entre el pueblo ucraniano y los bautistas ucranianos. Rezad por Ucrania, pero también pensad en ayudar económicamente y estad preparados para ir como voluntarios cuando se abran las puertas.»

Brunson dijo que los funcionarios de Baptists on Mission también están trabajando con el brazo internacional de Send Relief -un esfuerzo conjunto de ministerio de compasión de la Junta de Misiones Internacionales y la Junta de Misiones Norteamericanas-, así como con otras convenciones estatales para ayudar en los esfuerzos de reasentamiento de refugiados en Polonia. Hay planes en marcha para enviar un pequeño equipo de evaluación y planificación a Polonia en los próximos días.

Larga historia de trabajo
La implicación de los bautistas de Carolina del Norte en Ucrania y Europa del Este se remonta a mediados de la década de 1990. De 1994 a 2000, los bautistas de Carolina del Norte colaboraron con la Unión Bautista Ucraniana y enviaron a cientos de voluntarios a Ucrania para servir en la construcción, las misiones médicas, la plantación de iglesias y muchos otros proyectos. Durante este periodo, los bautistas de Carolina del Norte compraron y renovaron el Seminario Teológico de Kiev, que forma a pastores y misioneros ucranianos.

A través de una asociación con Ayuda Bautista Húngara, Bautistas en Misión lleva desde 2008 colaborando con el pueblo gitano de habla húngara de Europa central y oriental. En 2014, se abrieron nuevas puertas de oportunidades en Hungría, Rumanía y Ucrania.

Los bautistas de Carolina del Norte han compartido el amor de Cristo con las comunidades romaníes a través de clínicas médicas, Escuelas Bíblicas de Vacaciones, actos de divulgación y servicios evangelísticos. Los equipos también han trabajado en las escuelas públicas húngaras para ofrecer campamentos bíblicos en inglés en zonas donde el testimonio evangelístico es escaso o nulo.

Estas y otras misiones y oportunidades de ministerio son posibles gracias a la generosidad y el apoyo de los bautistas de Carolina del Norte al Programa Cooperativo y a la Ofrenda Misionera de Carolina del Norte.

«Tenemos una larga historia de trabajo en Ucrania», dijo Brunson. «Cuando Dios abra más puertas tras la crisis actual, tenemos que estar preparados para responder. Habrá muchas oportunidades para nuestros voluntarios de Carolina del Norte, así como para voluntarios de muchos otros estados que quieran trabajar con nosotros.»