Para muchas iglesias bautistas de Carolina del Norte, como Cornerstone, servir en los centros de atención a embarazadas de Carolina del Norte no sólo les ha dado la oportunidad de ayudar a las mujeres a elegir la vida cuando se produce un embarazo no planificado, sino también de presentarles a Jesús.
A Shakira le encanta ser madre. Dice que es el mejor trabajo que existe.
Pero Shakira ya tenía seis hijos cuando se enteró de que estaba embarazada de nuevo. La idea de añadir más niños a su ya agitada vida de madre ocupada, empleada a tiempo completo y estudiante a tiempo completo le parecía abrumadora. Se sentía desbordada.
Shakira empezó a buscar ayuda en Google: atención prenatal, recursos y alguien con quien hablar. Fue entonces cuando descubrió The Pregnancy Network, una organización cristiana multidenominacional de la Tríada que atiende a mujeres que necesitan ayuda para afrontar un embarazo no planificado.
A través de The Pregnancy Network, Shakira obtuvo el apoyo que necesitaba. También conoció a Charlotte Haywood, enfermera titulada y miembro de la Iglesia Bautista Cornerstone de Greensboro. Poco después de conocerse, Charlotte invitó a Shakira y a su novio a unirse a ella en la iglesia. Finalmente, Shakira se casó con su novio, entregaron sus vidas a Jesús y ambos fueron bautizados en Cornerstone.
«Amo a la señorita Charlotte», dijo Shakira. «La señorita Charlotte fue como mi camino hacia el Señor».
Para muchas iglesias bautistas de Carolina del Norte, como Cornerstone, servir en los centros de atención a embarazadas de Carolina del Norte no sólo les ha dado la oportunidad de ayudar a las mujeres a elegir la vida cuando se produce un embarazo no planificado, sino también de presentarles a Jesús.
«Los héroes del movimiento provida son los hombres y mujeres que trabajan en los centros de atención a embarazadas de todo el país día tras día, atendiendo a mujeres con embarazos no planificados en el momento en que lo necesitan y educándolas y capacitándolas para elegir la vida, salvando a un bebé tras otro, tras otro, tras otro», dijo Miles Mullin, vicepresidente y jefe de personal de la Comisión de Ética y Libertad Religiosa (ERLC), en la reunión anual de la Convención Estatal Bautista de Carolina del Norte celebrada el pasado noviembre. «Estos centros no podrían hacer su trabajo sin el apoyo de las iglesias locales».
Las iglesias bautistas de Carolina del Norte han ilustrado este principio durante décadas, trabajando como voluntarias en centros de atención a embarazadas de todo el estado. En la reunión anual de 2023, la ERLC concedió a los bautistas de Carolina del Norte el premio Salmo 139 Socio por la Vida por su servicio en primera línea de esta labor.
La anulación en junio de 2022 de Roe contra Wade y la prohibición del aborto de 12 semanas promulgada por la legislatura de Carolina del Norte en 2023 han hecho aún más urgente el trabajo de clínicas como The Pregnancy Network.
«Que esas dos cosas choquen significa que habrá menos abortos», dijo Hope Earwood, directora de desarrollo y comunicaciones de The Pregnancy Network. «Obviamente, nos alegramos por las vidas que se han salvado tras esta reciente legislación. Pero la realidad para los centros de embarazo es que esta noticia es realmente aterradora para las mujeres que se enfrentan a embarazos no deseados. Porque, para la mujer que se enfrenta a un embarazo no planificado, el miedo es una fuerza realmente poderosa en su toma de decisiones. Y el aborto puede parecerle su única salida, por lo que el miedo se amplifica cuando la salida se hace más difícil de obtener.»
La Red de Embarazo ofrece varios programas diseñados para apoyar a las mujeres embarazadas, como servicios médicos, pruebas de embarazo, ecografías obstétricas limitadas y pruebas y tratamiento de ETS.
Sin embargo, la red no se limita a tratar las necesidades médicas de las mujeres a las que atienden. También pretenden satisfacer sus necesidades emocionales y espirituales. Mientras atienden a las mujeres embarazadas, les informan sobre sus opciones y las apoyan para que tomen decisiones con las que se sientan satisfechas. Si la mujer está abierta a la conversación, también comparten el Evangelio.
Los voluntarios de la Iglesia desempeñan un papel clave en ese trabajo y en otros ministerios entre bastidores de la red.
«Somos una organización dirigida por voluntarios y apoyada por personal», dijo Earwood. «Lo que eso significa es que La Red de Embarazo está dirigida por voluntarios y cuenta con el apoyo del personal remunerado. Así que nuestros defensores y voluntarios de oficina son los que ofrecen el servicio a las mujeres a las que atendemos. Son los que conectan con ellas y las asesoran individualmente».
Haywood, enfermera diplomada, empezó a trabajar en la red como voluntaria hace unos siete años. Hoy forma parte del personal del ministerio.
«Es una bendición tremenda que las iglesias se impliquen no sólo con nuestro centro, sino también con sus centros locales en todo el estado», dijo Haywood. «Aquí es donde más se siente el impacto. Si la vida no comienza, no hay oportunidad para la obra de Dios. Ayudar a una mujer, que puede estar indecisa o considerando el aborto y cambiar de opinión, es poderoso. Esto puede ocurrir después de una ecografía, o más tarde, cuando ella reflexiona sobre todo.
«Proporcionarle apoyo y asegurarnos de que sabe que no está sola en este viaje, caminando con ella durante su embarazo, es una inmensa bendición».
James Copeland, pastor enviado de la iglesia Life Community Church de Jamestown, afirma que su iglesia lleva más de una década colaborando con The Pregnancy Network. Señala que tienen voluntarios que sirven de muchas formas distintas, incluso como mentores de las mujeres.
«Creo que… como muchas iglesias, como en nuestros edificios eclesiásticos, podemos aislarnos fácilmente», dijo Copeland. «Cuando entras en un escenario de crisis de embarazo, es bastante desordenado. Ha sido muy bueno para nuestra gente poder salir de la burbuja de la iglesia y estar en primera línea interactuando con la gente e implicando a la gente.»
NOTA DEL EDITOR – Tobin Perry es un escritor independiente con más de 20 años de experiencia escribiendo sobre la fe y el ministerio. Este artículo apareció originalmente en el número de enero/febrero de 2024 de la revista Biblical Recorder.
