Los bautistas de Carolina del Norte han liderado los esfuerzos de recuperación desde que el huracán Helene azotó el oeste de Carolina del Norte. Lee mientras Todd Unzicker anima a los bautistas de Carolina del Norte a continuar con estos esfuerzos en nombre de Cristo.
Hace un año, el huracán Helene llegó al oeste de Carolina del Norte, dejando tras de sí un rastro de destrucción del que muchos aún se están recuperando.
La devastación fue generalizada. Las inundaciones arrasaron ciudades, se derrumbaron árboles y tendidos eléctricos, y las familias perdieron sus casas. Hubo iglesias dañadas y vidas desarraigadas. Pero los bautistas de Carolina del Norte aparecieron inmediatamente, dispuestos a servir.
En aquellos primeros días, miles de voluntarios de Baptists on Mission se movilizaron para proporcionar comidas calientes, distribuir suministros, ofrecer servicios de lavandería y duchas, y comenzar el largo proceso de limpieza y recuperación. Los pastores locales y los miembros de las iglesias no tardaron en ocuparse de sus vecinos, viviendo el Evangelio mediante el servicio, la compasión y la oración.
Desde entonces, el huracán Helene ha sido identificado como uno de los huracanes estadounidenses más mortíferos desde María en 2017 y Katrina en 2005. Se encuentra entre los huracanes más costosos de la historia de Estados Unidos. Su tamaño -unos 400 kilómetros de ancho- contribuyó a la destructiva marejada ciclónica de Helene y provocó inundaciones en el oeste de Carolina del Norte, marcando uno de los peores desastres naturales de la historia de nuestro estado.
Pero la respuesta también ha sido poderosa. Los bautistas de Carolina del Norte y los socios de otros estados pusieron de manifiesto quiénes somos: iglesias locales en misión conjunta, sirviendo como las manos y los pies de Jesús.
Baptists on Mission recibió más de 20 millones de dólares en los primeros meses posteriores a la tormenta, financiando esfuerzos esenciales de reparación rápida y ayudando a completar la reconstrucción de viviendas.
Otros 1,5 millones de dólares dados a través de la iniciativa ServeNC también han ayudado a las familias a volver a unas condiciones de vida seguras, y se han dedicado más de 135.000 dólares a ayuda pastoral y respiro.
Los pastores que dirigen en estos tiempos difíciles también necesitan atención. A los muchos que han liderado fielmente este último año, especialmente en el oeste de Carolina del Norte: Os vemos. Damos gracias a Dios por vosotros.
El trabajo continúa. Baptists on Mission avanza hacia su objetivo de reconstruir 1.000 viviendas. Los voluntarios lo están haciendo posible. Más de 16.000 personas han venido a servir, ayudando en todo, desde la demolición y la limpieza hasta el enmarcado y los acabados. Se han completado más de 5.000 trabajos de limpieza y desescombro.
A 17 de agosto, se habían reconstruido totalmente 455 viviendas, unas 250 estaban en proceso y había unas 600 solicitudes más en trámite. Cinco centros de reconstrucción activos en todo el oeste de Carolina del Norte alojan y alimentan a voluntarios, alimentando esta misión cada día.
Estos esfuerzos se prolongarán durante años, probablemente otros cuatro o cinco años de reconstrucción de hogares, restablecimiento de la esperanza y acompañamiento de las familias mucho después de que desaparezcan los titulares. Pero creo que el fruto que ya estamos viendo es sólo el principio. He escuchado una historia tras otra de iglesias que llegan a sus comunidades, llevan a la gente a Cristo e incluso bautizan a nuevos creyentes, todo porque la iglesia apareció cuando más importaba.
La gracia y la providencia de Dios han sido evidentes en cada paso del camino. A medida que avanzamos, rezo para que haya aún más historias evangélicas de transformación y para que aún más personas se unan a la labor mediante el voluntariado, las donaciones o la oración. Esto es lo que somos. Sigamos adelante.
Por Todd Unzicker, Director Ejecutivo-Tesorero
NOTA DEL EDITOR – Este artículo apareció originalmente en el número de septiembre/octubre de 2025 de la revista Biblical Recorder. Imagen destacada de K Brown.
