La próxima generación está preparada y capacitada para servir. Reclutar estudiantes para la obra del ministerio debería ser una prioridad para todas las iglesias.

Cuando se acerca un nuevo curso escolar, muchos líderes eclesiásticos buscan miembros que puedan servir en la iglesia. En un estudio de Lifeway Research sobre feligreses protestantes, el 66% afirmó no haberse ofrecido como voluntario para una organización benéfica (ministerial, eclesial o no ministerial) en el último año. ¿Podría deberse la brecha entre el deseo y la acción a que no confiamos en las generaciones más jóvenes para servir y liderar? Un feligrés de la Generación Z lamentó su experiencia de que la iglesia quisiera la presencia de la Generación Z pero no reclutara a estudiantes para servir.

¿Tienes en cuenta a toda la iglesia en tu estrategia de reclutamiento? ¿Cuál es la edad requerida no escrita para servir en tu iglesia? Todos tenemos una. Estamos perdiendo oportunidades cuando no reclutamos estudiantes para servir. Si los alumnos tienen edad suficiente para elegir a Cristo, tienen edad suficiente para servir. Efesios 4 no establece límites de edad. El Espíritu Santo da a cada creyente un don para utilizarlo en el servicio en la iglesia. He aquí cuatro consideraciones para tu iglesia en esta temporada.

1. Adopta una mentalidad de joven-ahora

Nuestra iglesia empezó a reclutar estudiantes para servir hace dos años. Hemos utilizado la frase «los jóvenes son el futuro de la iglesia» durante demasiado tiempo. Son la iglesia de hoy. Ahora forman parte del cuerpo de Cristo y necesitan ser reconocidos como tales. Un estudiante de nuestra iglesia dice que se siente más conectado con el culto desde que ha empezado a servir en la banda de alabanza. «Servir en el grupo de adoración me empuja a mejorar mi fe y mi carácter», dijo. «No quiero ser el tipo que se comporta como un santo los domingos pero actúa horriblemente el resto de la semana».

La Generación Z es capaz de servir ahora. Las iglesias que reclutan a estudiantes están encontrando una gran pasión y energía. Un estudiante dijo: «Es importante que la gente sepa que los estudiantes están dispuestos y preparados para ayudar». Otro estudiante reflexionó: «Mi mayor temor es molestar a una persona mayor por mi deseo de dar un paso adelante y ser un líder». ¿Podría ser la falta de conexión en el servicio una de las causas principales de la elevada tasa de abandono escolar entre los graduados de secundaria? Un estudiante comentó: «Servir me permite crecer en una habilidad que podría seguir en la universidad y también profesionalmente. Estoy increíblemente agradecido por la oportunidad».

2. Búscalos

Los pastores piden salvaciones, rededicaciones y membresías, pero ¿con qué frecuencia se invita a los que Dios llama al ministerio? Una estudiante dijo que era importante que sintieran el apoyo de los miembros de la iglesia. Tiene poca formación musical, pero le apasiona la adoración y guiar a otros a adorar.

A la Generación Z le entusiasma servir y se siente más satisfecha espiritualmente cuando se le pide que sirva. Un estudiante dijo: «Me siento llamado al ministerio y tengo la oportunidad de servir y dirigir en el ministerio infantil y en el culto. Poder dirigir a los niños en la plataforma y en el aula es mi tiempo para practicar y prepararme para el ministerio.»

En su libro Llamando a los llamadosScott Pace y Shane Pruitt hablan de la importancia de reclutar a estudiantes llamados al ministerio. Los miembros del personal deberían ser más conscientes de aquellos a quienes dirigen y de sus llamadas al servicio y al ministerio. Pace y Pruitt argumentan que la razón es sencilla: «Aunque existe una llamada universal para todos los creyentes, también existe una llamada única para cada discípulo individual».

3. Ayudar a cada creyente a descubrir lo que puede hacer

«Estamos llamados a servir a Dios con nuestros dones y talentos», compartió un alumno. «Permitirme incorporar mis pasiones y puntos fuertes al servicio abre las mentes de los miembros de la iglesia a un mayor potencial». Desde que empezamos a reclutar estudiantes, ahora los miro de forma diferente. Quiero que sirvan para su beneficio espiritual.

Un estudiante expresó su preocupación por el hecho de que la gente de la iglesia dé por sentado que los niños y los estudiantes aún no son capaces o no están cualificados para el servicio. Descubrimos muchos talentos entre nuestros alumnos. Un subproducto fantástico es la pasión y la energía que ponen en su trabajo. Hay un alumno de segundo curso en nuestra iglesia que suele estar conmigo después del culto y saluda a la gente cuando sale del culto. Los adolescentes sirven instrumental y vocalmente en el culto o en nuestro equipo de sonido y vídeo. Y un par de niños cantan en nuestro coro de alabanza. Un recién graduado dijo: «Servir tiene un impacto en mí porque me permite utilizar los dones que Dios me ha dado para servir, lo que va más allá del aula». Reclutar a estudiantes para que sirvan en la iglesia es una alegría y un privilegio.

4. Dar rampas de entrada al servicio

A la hora de reclutar estudiantes, es esencial proporcionar rampas de acceso al servicio. Puede que un niño de segundo curso no sea capaz de dar clase, pero puede leer las Escrituras. Incorporamos regularmente a nuestros niños y jóvenes en la dirección de las oraciones y la lectura de las Escrituras durante el culto. Sin embargo, los alumnos mayores deben ser considerados para servir en los equipos ministeriales. Se trata de una formación que no tiene precio. Una vez que se hagan adultos, el servicio -y no la mera asistencia- será lo normal para ellos.

Las iglesias deben proporcionar caminos claros a los estudiantes. «Los estudiantes como yo quieren oportunidades para servir, pero no comprenden los caminos», comentó un estudiante. «Están esperando y preparados». Otro compartió que «se sienten más útiles para la iglesia cuando sirven. Creo que debo aportar valor a la iglesia. El servicio es importante para mí».

Servir juntos

Actualmente hay seis generaciones que asisten a la iglesia. Lamentablemente, sólo dos o tres generaciones hacen la mayor parte del trabajo. La Generación Z está preparada y capacitada para servir. Reclutar estudiantes para la labor del ministerio debería ser una prioridad en la lista de tareas de toda iglesia.

Es importante que todas las generaciones sirvan juntas. Cuando todas las generaciones sirven juntas, la iglesia tendrá más longevidad debido a las relaciones que se construyen. En el mundo actual, los jóvenes de 16 años conducen, los de 17 trabajan y los de 18 sirven a nuestro país. ¿Qué les impide servir en la iglesia?

por Aaron Summers, consultor eclesiástico, Bautistas de Texas

NOTA DEL EDITOR: Este artículo apareció originalmente en lifewayresearch.com. Utilizado con permiso.