Por encima de todas las cosas, nuestra reunión anual necesita estar saturada de oración. Necesitamos rezar antes de ella, durante ella y después de ella. Esta convención no debe tratar de lo que pensamos o de lo que queremos, sino de lo que Dios quiere. Y la forma de descubrirlo es mediante la oración. Así pues, quiero llamar a nuestra convención, tanto si vienes personalmente como si no (¡y deberías venir!), a un tiempo de oración centrada durante las próximas tres semanas. Concretamente, pido a todos los bautistas de la Gran Comisión que se unan en tiempos comprometidos y específicos de oración y ayuno durante los tres próximos miércoles: 26 de mayo, 2 de junio y 9 de junio.
En un sitio web que a menudo hace que las redes sociales parezcan terriblemente antisociales, muchos Bautistas del Sur han estado compartiendo algo de positividad con el hashtag de Twitter #ThisistheSBC.
A medida que se acerca la reunión anual de 2021 de la Convención Bautista del Sur (CBS), las publicaciones en las redes sociales y las conversaciones sobre la CBS e incluso sobre bautistas del sur individuales pueden ser duras. Sin duda, hay muchas causas de división. Pero algo en lo que parece que todo el mundo está de acuerdo es en la eficacia del reino de las iglesias bautistas del sur.
Pastores, laicos e incluso algunos jefes de entidades de la CBS han etiquetado publicaciones con #ThisistheSBC (Ésta es la CBS) al destacar las iglesias en las que se salvaron, se bautizaron, fueron llamados al ministerio o sirvieron en él, o incluso todo lo anterior.
Andrew T. Walker, profesor del Seminario Teológico Bautista del Sur (SBTS) y miembro del Centro de Ética y Política Pública, inició la tendencia publicando una foto aérea de su iglesia natal, la Iglesia Bautista de Lincoln Avenue, en Jacksonville, Illinois.
«Aquí oí el Evangelio», escribió. «Me bauticé aquí. Discipulado aquí. Conocí a mi mujer y me casé aquí. Esto es la ‘CBS’, no Twitter, no intrigas denominacionales».
El presidente del Seminario Teológico Bautista del Suroeste, Adam W. Greenway, escribió una descripción similar para su iglesia natal, la Primera Iglesia Bautista de Frostproof, Florida, donde se «convirtió a Cristo gracias a su alcance».
El presidente de GuideStone Financial Resources, O.S. Hawkins, tuiteó: «Iglesia Bautista Sagamore Hill en Fort Worth…aquí escuché el evangelio por primera vez….fui salvado …. Bautizado… discipulado y educado… enseñado a ganar almas-llamado a predicar …. ordenado… conocí a mi esposa… tuve un pastor W Fred Swank que me amó e invirtió en mí… #ThisisistheSBC».
J. Keith McKinley, profesor de la SBTS, escribió: «Nací en el campo misionero de misioneros de la SB, bautizado por mi pastor bautista de Bangladesh en una iglesia plantada por misioneros de la SB, enseñé en la Escuela Dominical, diaconado, llamado al ministerio en la Iglesia Bautista de Lyndon. Enviado a través de la IMB para servir gracias a la generosidad de la CBS. #ThisisistheSBC».
Daniel Darling es vicepresidente senior de comunicaciones de NRB, una asociación internacional de comunicadores cristianos. También fue vicepresidente de comunicaciones de la Comisión de Ética y Libertad Religiosa de la CBS, por lo que ha asistido a muchas reuniones anuales de la CBS.
Afirmó que las publicaciones #ThisisistheSBC han sido un avance bienvenido.
«La mayoría de los titulares sobre la Iglesia o sobre la confesión van a ser negativos. Eso es de lo que se informa, y así debe ser», afirmó Darling. «Pero la fidelidad ordinaria no genera titulares: gente que simplemente trabaja en sus comunidades compartiendo el Evangelio y ayudando a los vulnerables. Se puede obtener una visión distorsionada de la realidad».
Darling es autora de A Way With Words: Using Our Online Conversations for Good y afirma que las redes sociales pueden ser un arma de doble filo.
«Lo bueno es que las redes sociales nivelan un poco el terreno de juego», afirma Darling. «Se oyen muchas voces que antes no se oían. Es bueno en ese sentido para elevar el talento.
«Expone cosas importantes como los abusos y permite que tengan voz víctimas que antes no podían o no querían tenerla.
«La parte negativa también es que todo el mundo tiene voz. Hay una especie de incentivos perversos en las redes sociales hacia la negatividad. Las noticias negativas suben a lo más alto. Nos aleja de la interacción humana. Estamos interactuando a través de un medio, y nos perdemos el contexto social cara a cara, uno a uno.
«Podemos olvidar fácilmente cuando estamos detrás de nuestros teclados que la persona que está al otro lado es un ser humano».
«He descubierto que los Bautistas del Sur y sus pastores son ‘sal de la tierra’, gente amable, cariñosa y apasionada». – Paul Chitwood
Los bautistas del sur no han sido inmunes a este tipo de comportamiento. Darling dijo que, aunque responsabilizar a los líderes y arrojar luz sobre el pecado es importante, no debemos dejar que nuestras redes sociales se conviertan en una «cámara de eco». Y deberíamos equilibrarlo con relaciones reales, en persona, algo que se hizo mucho más difícil con la pandemia del COVID-19.
La gente «dice cosas en las redes sociales que no diríamos delante de alguien», dijo Darling. «… Tenemos que recordar que las palabras importan. Santiago habla mucho del poder de la lengua. Las palabras pueden elevar o pueden destruir. Eso no significa que no podamos decir palabras duras o decir la verdad al poder. Debemos hacerlo.
«Hay muchos incentivos para proyectar nuestra arrogancia en las redes sociales. Para que la gente sepa que no somos como esos otros cristianos. Como los bautistas del sur se dirigen a una convención contenciosa, quizá haya una tendencia a resaltar nuestra tensión y en qué discrepamos en lugar de resaltar nuestra cooperación y misión y el buen trabajo que están haciendo los bautistas del sur: misiones, ayuda en catástrofes, servir, compartir el evangelio».
El presidente de la Junta de Misiones Internacionales (IMB), Paul Chitwood, es quizá quien más ha utilizado el hashtag #ThisistheSBC. El 3 de junio, publicó una foto de la Primera Iglesia Bautista de Jellico, Tennessee, y escribió: «Escuché el Evangelio aquí. Me bauticé aquí. Discipulado aquí. Prediqué mi primer sermón aquí. Obtuve la licencia para predicar aquí. Ordenado ministro aquí. Casado aquí. Enviado desde aquí. Esto es la CBS». Desde entonces, ha retuiteado muchos otros mensajes similares sobre sus propias iglesias en toda la CBS.
Chitwood dijo que el tuit de Walker le llamó la atención y le hizo reflexionar sobre su propia iglesia y el impacto que tuvo en su vida. Dijo que el hashtag resonó en él.
«He hablado en cientos de iglesias de la CBS durante la última década en mis funciones denominacionales», dijo Chitwood. «Como acepto cualquier invitación que una iglesia tenga la amabilidad de extenderme si la fecha no está ya comprometida, hablo en iglesias de cualquier tamaño, rurales, urbanas y suburbanas. He descubierto que los Bautistas del Sur y sus pastores son ‘sal de la tierra’, gente amable, cariñosa y apasionada.
«Nuestra tribu no es perfecta -nunca lo ha sido-, pero aspira genuinamente a ser la encarnación misional de Jesús en la tierra y a ser utilizada en el plan de Dios para rescatar a la humanidad para la eternidad. Las redes sociales, las celebridades denominacionales y los escándalos reales y fabricados pueden oscurecer todo eso si no tenemos cuidado de mantenernos en contacto con la verdadera CBS.
«No descarto la importancia de abordar los pecados de nuestro pasado o presente. Al contrario, la IMB quiere ser una entidad modelo de la CBS en ese sentido. Pero también queremos ser un modelo de gratitud por el Señor y por nuestra familia de la CBS y por la asombrosa forma en que Dios está utilizando a los Bautistas del Sur en casa y entre las naciones.»
Darling dijo que no deberíamos «empapelar» las controversias en la vida de los bautistas del sur, pero tampoco deberíamos hablar sólo de ellas. Recomienda hacerse algunas preguntas antes de publicar en las redes sociales: «¿Lo que tuiteo, lo que publico, va a contribuir a la unidad o a la división? Las palabras que utilizamos tienen peso. ¿Cómo estoy modelando cómo hablar y cómo hablar en público?».
Añadió que, aunque algunos estén dispuestos a pelear, la mayoría de los bautistas del sur no lo están.
«Todos los años hay una especie de preparación», dijo. «Va a ser polémico; va a ser una guerra. Luego llegas a la CBS y te das cuenta de que, en cierto modo, es una reunión. En cierto modo es poder ver con tus ojos el buen trabajo que estamos haciendo.
«Animo a la gente a que venga a la CBS sin querer luchar, sin querer hacerse un nombre. … Hay un extraño deseo que tienen algunas personas de que esto sea una guerra. No creo que debamos apoyar eso. Deberíamos abogar por la cooperación. Hay problemas. Pero al fin y al cabo, tenemos que decirnos a nosotros mismos: la CBS, con todos nuestros recursos, todas nuestras buenas instituciones, es una mayordomía que Dios nos ha dado. Tenemos que preguntarnos en esta generación si lo estamos administrando bien».
NOTA DEL EDITOR Este artículo fue publicado originalmente por Baptist Press.
