¿Y si tener un trabajo fuera de tu iglesia resultara ser una de las mayores bendiciones que hayas experimentado en tu vida pastoral? Aunque el ministerio vocacional a tiempo completo sea algo habitual en Estados Unidos, este fenómeno sólo tiene unos 100 años. Antes de que los pastores trabajaran a tiempo completo en las iglesias, tenían empleos en sus comunidades que permitían que el Evangelio fluyera hacia su trabajo y a través de él. Con las implicaciones financieras de COVID-19, quizá sea hora de considerar los aspectos positivos del ministerio bivocacional y covocacional.

¿Y si tener un trabajo fuera de tu iglesia resultara ser una de las mayores bendiciones que has experimentado en tu vida pastoral?

Aunque el ministerio vocacional a tiempo completo sea algo habitual en América, este fenómeno sólo tiene unos 100 años. Antes de que los pastores trabajaran a tiempo completo en las iglesias, tenían empleos en sus comunidades que permitían que el evangelio fluyera hacia y a través de su trabajo. Con las implicaciones financieras de COVID-19, quizá sea hora de considerar los aspectos positivos del ministerio bivocacional y covocacional.

Repensar el ministerio bivocacional
La palabra vocación procede del latín «vocatio», que significa «llamada o convocatoria». Se refiere a una vocación profesional. Una comprensión bíblica adecuada es que todos los creyentes tienen una llamada a aprovechar su vocación -su trabajo- para la gloria de Dios.

El uso común de la frase «pastor bivocacional» se refiere a alguien que sirve a una iglesia que no puede compensar a un pastor con un salario a tiempo completo. Por tanto, el pastor debe trabajar en un empleo fuera de la iglesia para complementar sus ingresos.

Aunque hay muchos pastores bivocacionales que tienen trabajos secundarios por necesidad, hay otros que deciden financiar su ministerio con un empleo externo. A lo largo de los años se ha utilizado el lenguaje del «hacedor de tiendas» -en referencia a la vocación del apóstol Pablo mencionada en Hechos 18- para definir a este tipo de pastor. Aparece el término «pastor covocacional». En su libro electrónico, «Covocational Church Planting«, el misionólogo Brad Brisco diferencia bivocacional y covocacional de la siguiente manera:

«Un plantador ‘bivo’ es aquel que tiene un trabajo en el mercado (el tentmaker mencionado anteriormente) que se considera algo temporal. La esperanza del sembrador es que, con el tiempo, la plantación de la iglesia esté en condiciones de proporcionarle el apoyo económico necesario para que pueda dejar el trabajo bivo y dedicarse a tiempo completo a la iglesia. Un sembrador «covo», por otra parte, es alguien que tiene una vocación clara y definida en el mercado que nunca piensa abandonar. Saben que Dios les ha llamado a ser profesores, mecánicos o médicos, y desean entrelazar esa vocación con el plan de fundar una nueva iglesia.»

Los pastores covocados ven la ventaja de no sobrecargar a su iglesia con un paquete salarial difícil de mantener. Este aligeramiento del presupuesto permite a la iglesia centrarse en un ministerio adicional. Es una visión compartida de la iglesia que ve al pastor como un líder, un colaborador en el ministerio, y no como un empleado. El ministerio covocacional se ve como una bendición, no como una carga.

Como pastores, debemos preguntarnos ¿Cuánto contacto nos proporciona nuestro trabajo eclesiástico con personas ajenas a nuestras iglesias?

La «construcción de tiendas» como estrategia de evangelización
Aunque fabricar tiendas era la vocación de Pablo y la forma en que sostenía su ministerio en curso, también pretendía ser un ejemplo para la Iglesia. En Hechos 20:34-35, Pablo señala su profesión para demostrar la aplicación de la enseñanza de Jesús en la acción al citar «más bienaventurado es dar que recibir». El trabajo de Pablo le daba acceso al mundo al que intentaba llegar. Mientras Pablo trabajaba, compartía a Jesús con los que estaban en el mercado.

Puede que estén desapareciendo los días en que se consideraba que un pastor tenía una vocación por encima de cualquier empleo secular. Sin embargo, cuando un pastor trabaja fuera de la iglesia, su vocación puede aportarle una credibilidad ante la comunidad que sería difícil conseguir si no estuviera en el mercado. Estas relaciones laborales pueden brindar oportunidades de compartir el Evangelio con personas que, de otro modo, no formarían parte del mundo del pastor. Como pastores, debemos preguntarnos ¿Cuánto contacto nos proporciona nuestro trabajo en la iglesia con personas ajenas a ella?

Pastores, el ministerio covocacional no consiste sólo en tener un trabajo fuera de tu iglesia. Se trata de una forma diferente y misional de apoyar la llamada de Dios a nuestras vidas. En esta época de retos económicos inesperados para el pastor vocacional, quizá el ministerio bivocacional o covocacional no sea una carga, sino una bendición en nuestro deseo de expandir el reino de Dios.