El otoño pasado, Óscar Muñoz volvió a casa tras ocho meses en el hospital y luego en un centro de rehabilitación después de luchar contra las complicaciones del COVID-19. Apenas unas semanas después, estaba de vuelta en la iglesia, con una bombona de oxígeno de 12 litros a su lado.
El pasado otoño, Óscar Muñoz regresó por fin a casa tras ocho meses en el hospital y luego en un centro de rehabilitación, donde recuperó fuerzas tras luchar contra las complicaciones del COVID-19.
Apenas unas semanas después, en torno al Día de Acción de Gracias, estaba de vuelta en la Iglesia Cristiana Alfa y Omega de Charlotte, participando en reuniones y poniéndose al día con los miembros, con una bombona de oxígeno de 12 litros a su lado.
Muñoz fundó Alfa y Omega en 2014, después de que una iglesia a la que asistía su familia pusiera fin a su servicio en español. Se reunía con un pequeño grupo, «sin que yo supiera lo que Dios iba a hacer con nosotros y para nosotros», dijo.
«¿Por qué no podemos fundar una nueva iglesia aquí?». recuerda Muñoz que preguntó el grupo. Conoció a William Ortega, estratega hispano de plantación de iglesias de los bautistas de Carolina del Norte, que le ayudó a pasar el año siguiente preparando la plantación de una iglesia. En agosto de 2014, Alfa y Omega empezó a reunirse en la Iglesia Bautista Woodlawn de Charlotte.
Este año, Alfa y Omega se trasladó a un nuevo emplazamiento tras quedarse pequeño el espacio de reunión de Woodlawn y necesitar un lugar especialmente para el ministerio infantil. Y ahora están empezando una segunda planta de nuevo en Woodlawn.
«Dejamos que todo el mundo se asentara, y luego volvimos a abrir la antigua iglesia, y empezamos con gente nueva», dijo Katherine Muñoz, hija de Óscar.
La plantación de iglesias no es algo nuevo para la familia Muñoz. Óscar es originario de Chile y se trasladó con su joven familia a Brasil hace más de 20 años. Allí plantaron una iglesia en São Paulo.
«No sabíamos lo que era, simplemente ocurrió mientras rezábamos en nuestra casa», dijo Oscar. «Nos reuníamos en pequeños grupos, así que empezó a venir gente, y en tres años fundamos la Primera Iglesia Bautista de Jardim Alzira Franco».
Unos años más tarde, la familia se trasladó a Estados Unidos.
«Aún no sabíamos el propósito», dijo Oscar. Vivieron ocho años en Nueva York y luego se sintieron atraídos por Carolina del Norte cuando asistieron a una boda en 2006. Se trasladaron dos años después.
«Una cosa que aprendí es que pasar por los problemas y las luchas con Jesús es completamente diferente que cuando estamos sin él». – Oscar Muñoz
Devolver la esperanza
Muñoz contrajo COVID-19 en febrero de 2021. Los médicos le colocaron en coma inducido médicamente el 25 de febrero. Abrió los ojos dos meses después, pero apenas reaccionaba y estaba confuso sobre quiénes eran las personas. En mayo, lo sacaron de la unidad de cuidados intensivos y lo trasladaron a otro hospital. En septiembre lo trasladaron a un centro de rehabilitación.
«Estoy muy agradecido porque nuestro Dios ha escuchado nuestras plegarias», dijo Oscar. «Fue misericordioso con mi familia, me rescató y me dio la vida. Cuando el médico no me daba esperanzas, creo que con mi vida y con mi testimonio, hablamos de Jesús por dentro.»
Katherine recordó a una terapeuta respiratoria que la llamó a la cabecera de la cama de su padre y le dijo: «Siempre he oído hablar de milagros, pero nunca he creído en ninguno porque no he visto ninguno.
«Este año ha sido uno de los peores que hemos vivido», dijo el terapeuta. «Hemos perdido a mucha gente. No hemos tenido resultados positivos. Pero tu padre es un milagro, y yo lo he visto. Y eso nos da esperanza para seguir trabajando».
Desde entonces, Óscar ha vuelto a andar y hace poco ha vuelto a conducir. También han disminuido sus necesidades de oxígeno.
Aunque está agradecido de que el ministerio en Alfa y Omega nunca se detuviera, Oscar dijo que su ausencia le enseñó la importancia de discipular a los líderes y dejarles crecer en sus funciones. La forma en que los miembros se hicieron cargo dio a los pastores la oportunidad de ver la iglesia desde una perspectiva diferente.
La enfermedad también reveló más del carácter de Dios.
«Una cosa que aprendí es que pasar por los problemas y las luchas con Jesús es completamente distinto que cuando estamos sin él», dijo.
«Las bendiciones han sido grandes. Dios se ha mostrado a nosotros. … Dios ha mantenido mi trabajo. Nunca faltó comida en la mesa de mi casa. Nos ha dado todo lo que necesitábamos y más».
Le ha encantado ver crecer a sus nietos y asistir a la boda de su hija en noviembre.
Este mes de marzo, Oscar bautizó a ocho personas en Alfa y Omega. Y una vez que crezca el número de miembros en la segunda reunión de la iglesia en Woodlawn, espera plantar una tercera.
