Para muchos, 2017 será recordado como un año marcado por la devastación. La temporada de huracanes del año pasado fue una de las más costosas de la historia de Estados Unidos. Una serie de grandes tormentas, entre ellas los huracanes Harvey, Irma y María, causaron daños sin precedentes en Texas, Florida, Puerto Rico y otras partes de Estados Unidos.
Para muchos, 2017 será recordado como un año marcado por la devastación. La temporada de huracanes del año pasado fue una de las más costosas de la historia de Estados Unidos. Una serie de grandes tormentas, entre ellas los huracanes Harvey, Irma y María, causaron daños sin precedentes en Texas, Florida, Puerto Rico y otras partes de Estados Unidos.
En respuesta, los Hombres Bautistas de Carolina del Norte, también conocidos como Bautistas en Misión, se movilizaron para responder a 18 catástrofes diferentes proporcionando ayuda práctica. A lo largo del año, pudieron reparar 128 casas, limpiar más de 3.000 cargas de ropa, servir más de 500.000 comidas, completar casi 700 trabajos de limpieza de inundaciones y proporcionar más de 15.000 duchas a personas desesperadas por un simple acto de normalidad en medio del caos.
Su ayuda al pueblo de Puerto Rico cambió vidas.
El huracán María, que devastó la isla en septiembre de 2017, dejó a miles de personas sin alimentos, electricidad ni refugio. Seis meses después de la tormenta, grandes zonas de la isla seguían sin electricidad.
Docenas de voluntarios de Baptists on Mission volaron a Puerto Rico para prestar apoyo sobre el terreno. Purificaron 16.000 galones de agua y enviaron equipos de recuperación para recoger escombros, limpiar casas y reparar tejados.
«Es muy difícil tener una visión positiva de la vida y tener esperanza cuando lo mínimo -que es tener un lugar seguro donde vivir- no lo tienes», afirma Laura Ayala, que ayudó a coordinar los esfuerzos de ayuda de Baptists on Mission en Puerto Rico. «Eso es lo que han hecho estos equipos, devolver la esperanza. Han estado compartiendo el amor de Cristo con la gente de forma tangible, porque todo el mundo sabe que lo que están haciendo no es sólo construir un tejado, sino devolver la esperanza.»
«Eso es lo que han hecho estos equipos, devolver la esperanza. Han estado compartiendo el amor de Cristo con la gente de forma tangible, porque todo el mundo sabe que lo que están haciendo no es sólo construir un tejado, sino devolver la esperanza.»
Bautistas en Misión continuará su labor de reparación de Puerto Rico -así como de otros lugares afectados por catástrofes naturales- en los próximos meses. La organización recibe gran parte de su financiación de la Ofrenda Misionera de Carolina del Norte (NCMO), que se recibe principalmente durante el mes de septiembre. Cada año, el 41% de los fondos de la NCMO se asignan a Bautistas en Misión para ministerios como la ayuda en catástrofes.
Este año, el tema de la ofrenda es «Manos abiertas», del Salmo 145:16, reconociendo que Dios nos ha abierto Sus manos para que nosotros abramos las nuestras a los demás. El trabajo que Baptists on Mission realiza a través de la generosidad de NCMO muestra el amor de Cristo, de una forma muy práctica, a quienes se encuentran en medio del sufrimiento.
«Cada vez que se arregla un tejado, la comunidad lo celebra. Así que, aunque sus casas no estén del todo arregladas, creo que el mensaje a la comunidad es que no están olvidados», dice Laura. «Dios se preocupa y envía personas para que atiendan sus necesidades».
