En la última parte de nuestra serie de preguntas y respuestas sobre las mujeres en el ministerio, hablamos con Anna Hopper, defensora del cuidado de las esposas de SendNC. Basándose en su propio viaje de plantación de iglesias, Hopper anima y equipa a las esposas de los plantadores de Carolina del Norte, ofreciéndoles oración y apoyo práctico. Sus ideas arrojan luz sobre las alegrías y los retos de las familias de los ministros y sobre el papel vital que desempeñan las mujeres en la formación de discípulos.
Los bautistas de Carolina del Norte se asocian en la misión con mujeres de todo el estado que lideran y hacen discípulos fielmente. En esta serie de preguntas y respuestas en cuatro partes, destacamos a las mujeres en el ministerio que tienen un impacto en el reino cuando alcanzan, forman, envían y sirven.
Esta cuarta entrega presenta una entrevista con Anna Hopper, que trabaja como defensora del cuidado del cónyuge en SendNC. Hopper y su familia sirven en la Iglesia Mercy Hill de Greensboro.
Consulta las preguntas y respuestas anteriores con Merrie Johnson, estratega del ministerio estudiantil; Meredith Snoddy, directora de misiones y comunicaciones de la Iglesia Bautista de Green Street; y Janet Packard, coordinadora de misiones globales de los Bautistas de Carolina del Norte.
- Como defensora del cuidado de las esposas de SendNC, desempeñas un papel único y vital en la vida de las esposas de los plantadores de iglesias de todo el estado. ¿Qué te atrajo de este ministerio y cómo es en la práctica tu apoyo a estas mujeres?
Mi marido y yo plantamos una iglesia hace 13 años. Recuerdo que cuando la fundamos sólo conocíamos a otras tres esposas de fundadores de iglesias que también eran nuevas en el oficio. Me sentía un poco sola. Nos habían enviado a plantar desde la Iglesia Summit de Durham, que había caminado con nosotros hasta la plantación. En el mundo de la plantación de iglesias de aquella época, no había mucho apoyo en libros, artículos o podcasts cuando se trataba de plantar iglesias sobre el terreno. Siempre he tenido un corazón para las mujeres, así que ahora es una gran alegría estar al lado de las mujeres de nuestro estado que sirven junto a sus maridos y plantan iglesias.
En la práctica, eso significa ser una caja de resonancia de ideas, ser alguien que dice: «Te entiendo y te comprendo perfectamente», y orar por estas mujeres cada semana y por el ministerio que el Señor les ha encomendado. Envío correos electrónicos con podcasts, artículos o simplemente lo que el Señor me ha estado enseñando. Tengo la alegría de bendecirlas con tarjetas regalo, obsequios y otras cosas divertidas a lo largo del año para mostrarles cuánto amamos y apreciamos el trabajo que están haciendo. - ¿Cuáles son algunas de las alegrías y desafíos que has visto experimentar a las mujeres en el ministerio? ¿Cómo pueden las iglesias cuidar y animar mejor a las mujeres mientras dirigen, sirven y discipulan en su contexto?
Hay tantas alegrías y desafíos cuando se trata de mujeres en el ministerio. Creo que tiene dos vertientes. Las mujeres creyentes de la Iglesia tienen dones que el Señor les ha dado, y son vitales para el cuerpo de Cristo. Creo que las iglesias deben animar a las mujeres en sus dones y darles lugares para servir donde se utilicen sus dones. El cuerpo debe funcionar mejor y dar más gloria al Señor cuando todas las partes funcionan juntas. Como mujeres, todas tenemos un lugar en el que servir dentro de nuestras iglesias locales. El Señor nos ha llamado a derramarnos, así que tenemos que encontrar la forma de hacerlo lo mejor que podamos y para gloria del Señor.
El papel de la esposa del pastor no está definido en las Escrituras, pero hemos sido llamadas a ser la compañera de nuestro marido, es decir, su mayor animadora y alentadora en la labor a la que el Señor le ha llamado. Ser pastor es un trabajo duro. Pablo lo enumera junto a las cosas que ha sufrido en 2 Corintios.
He visto a muchos experimentar la alegría de ver el impacto que sus iglesias están teniendo en las comunidades, salvaciones, bautismos, ver matrimonios restaurados y familias redimidas. Pero sin duda hay desafíos. Algunos se derraman día tras día y no ven el fruto de su trabajo durante un tiempo; algunos experimentan la guerra espiritual personalmente o en sus familias.
Las iglesias pueden animar a las mujeres enviándoles una nota por correo o expresándoles un cumplido sobre cómo las está utilizando el Señor. Busca formas de intervenir y servir a las esposas de los pastores. Envíales una tarjeta regalo a Chick-fil-A. Un simple gesto que diga: «Te veo y estoy agradecido por ti y por la forma en que el Señor te ha dotado y cómo estás utilizando los dones». - El ministerio puede ser una vocación que lo consume todo para las familias. ¿Qué te ayuda a mantenerte arraigado en tu identidad en Cristo y conectado a tu camino con Jesús mientras navegas por sus exigencias?
Permanecer arraigado en Cristo es recordar constantemente que no puedo derramarme por mi familia o por los demás a menos que primero me llene. No tengo nada que ofrecer aparte de Cristo. No puedo dar fruto si no permanezco en él. William Carey dijo: «Te conviertes en lo que contemplas». ¿Qué estás contemplando? Si estás contemplando a Cristo y fijando tu mirada en Él, entonces estarás en condiciones de derramarte por los que te rodean.
Mi tiempo en la Palabra no es negociable. Puede que no ocurra a la misma hora todos los días, pero ocurre. Primero soy hija de Dios y discípula antes que cualquier otra cosa en esta vida: esposa, madre, amiga, esposa de pastor o líder. Tengo que asegurarme de que estoy afilando esa área de mi vida para que todo lo que fluya de ella sea una respuesta a la obra del Señor en mi corazón. - ¿De qué manera las familias que plantan iglesias participan activamente en el proceso de plantación, y cómo pueden utilizar sus dones para hacer discípulos en sus comunidades?
Cuando uno siente la llamada a plantar una iglesia, no es sólo la llamada del marido. Es de toda la familia. Él es el líder de la familia, y la esposa y los hijos tienen la respuesta gozosa de seguirlo. Recuerdo cuando fundamos Mercy Hill; nos mudamos a Greensboro, y en aquel momento sólo teníamos dos hijos. Nuestra hija tenía 2 años y nuestro hijo 10 meses. No tenían elección. Pero sé que nuestra hija se alegraba mucho cuando venía gente -a cenas, reuniones, grupos comunitarios o lo que fuera- para darles la bienvenida a nuestra casa.
Cuando éramos una iglesia móvil, los niños ayudaban a preparar las habitaciones de los niños y cualquier otra cosa que hiciera falta. Y ahora, 13 años después, nuestros dos mayores siguen sirviendo en diferentes ministerios de la iglesia, y nuestro hijo menor está deseando «graduarse» del ministerio infantil para poder empezar a servir también los fines de semana.
Las familias con niños pequeños tienen una oportunidad única de utilizar esta temporada para hacer discípulos en la comunidad. Siempre hemos orado para que el Señor usara a nuestra familia en nuestros equipos deportivos para hacer un impacto para el reino, y lo hemos visto de muchas maneras diferentes. Ha sido una bendición ver a familias que no iban a la iglesia empezar a venir, comprometerse, convertirse en creyentes, bautizarse y servir. - ¿Cómo pueden las mujeres de las iglesias bautistas de Carolina del Norte que se sienten llamadas al ministerio o a las misiones dar un paso para implicarse? ¿Cómo podemos animar a más mujeres a utilizar sus dones para el trabajo del reino?
Como creyentes, todos estamos llamados a salir de los banquillos para entrar en el juego. Todos estamos llamados a participar en el trabajo del reino. Eso forma parte de ser discípulo. Es la Gran Comisión. Es activo. Ve y haz discípulos. «Id» y «haced» son ambos verbos; son acciones a las que todos estamos llamados. Así que animo a las mujeres a que vivan la vida a la que han sido llamadas.
Empieza a servir en tu iglesia local. ¿Cómo te ha dotado el Señor? Empieza a servir de esa manera, aunque sea poco. Si no sientes que sabes cómo estás dotado, acércate a alguien cercano a ti y pregúntale qué puede ver en tu vida. O empieza a servir en diferentes ministerios dentro de tu iglesia y observa dónde sientes que te da vida y ves cómo podría utilizarte el Señor. Puede que te lleve algún tiempo, y eso está bien.
¿Cuáles son las pasiones que te ha dado el Señor? Siempre me ha gustado enseñar. Fui a la escuela para ello y enseñé en la escuela primaria durante 10 años. El Señor sigue dándome oportunidades para enseñar ahora, y se une a mi pasión por Su Palabra y por las mujeres. Qué sueño. He tenido mujeres y hombres a mi alrededor que me han animado en ello y me han alentado, lo que también ha sido una bendición.
Puedes rezar específicamente por las esposas de los pastores mientras desempeñan sus funciones únicas de estas maneras:
- Reza para que amen y sirvan bien a sus maridos y familias y por el desbordamiento de su tiempo en la Palabra.
- Reza para que el Señor proteja a sus familias de la guerra espiritual. El enemigo no quiere ver que las iglesias crecen y prosperan, así que atacará a las familias.
- Reza para que estén tan arraigados en el Evangelio que, cuando lleguen los dardos de fuego, se mantengan firmes en la fortaleza del Señor.
Las mujeres de las iglesias bautistas de Carolina del Norte pueden encontrar formas de comprometerse con las misiones y el ministerio en la Conferencia de Evangelización y Discipulado Femenino de este año. El 13 de septiembre, déjate inspirar y desafiar para profundizar en tu fe, fortalecer tu compromiso con el discipulado y vivir la evangelización cada día. Inscríbete antes del 7 de septiembre en ncbaptist.org/events/womens-conference.
