Al cumplir el mandato de Jesús de amar al prójimo, los cristianos han sentado un precedente histórico al liderar muchas iniciativas sociales en todo el mundo. La mayoría de las personas, iglesias y organizaciones evangélicas tratan de amar de obra y de palabra y de atender las necesidades espirituales de aquellos a quienes sirven, mediante la proclamación del Evangelio.
Al cumplir el mandato de Jesús de amar al prójimo, los cristianos han sentado un precedente histórico al liderar muchas iniciativas sociales en todo el mundo. La mayoría de las personas, iglesias y organizaciones evangélicas tratan de amar de obra y de palabra y de atender las necesidades espirituales de aquellos a quienes sirven, mediante la proclamación del Evangelio.
Jesús fue el máximo ejemplo de esto, ya que alimentó a los 5.000 con pan y pescado (Juan 6:1-15) y también se ofreció a satisfacer su necesidad espiritual más profunda (Juan 6:35).
Está claro que este sacrificado ministerio de amor es un requisito permanente para los seguidores de Jesús, pero hay un aspecto menos obvio en el ministerio del Evangelio a las personas necesitadas. En nuestros esfuerzos por comunicar las verdades del Evangelio, no podemos empezar simplemente preguntándonos: «¿Cómo podemos servir a nuestra comunidad?», sino que también debemos considerar cómo capacitar a aquellos a quienes servimos, personas que también son portadoras de la imagen de Dios.
Preguntarnos: «¿Cómo puede servirnos nuestra comunidad?» y «¿Cómo podemos servir junto a nuestra comunidad?» ampliará nuestra perspectiva y abrirá nuevas puertas para una comunicación evangélica más eficaz.
Mientras exploramos estas cuestiones, sobre todo en relación con los innumerables internacionales que Dios ha traído a Carolina del Norte, empecemos por nuestra responsabilidad de servir.
Formar relaciones más profundas brinda oportunidades de comunicar el Evangelio y más probabilidades de que sea escuchado.
¿Cómo podemos servir a nuestra comunidad?
Las necesidades físicas de la comunidad internacional de Carolina del Norte suelen ser obvias y urgentes. Los refugiados y los trabajadores inmigrantes, por ejemplo, suelen empezar su vida aquí en la más absoluta pobreza y con una comprensión limitada del inglés. Las iglesias pueden servir fácilmente a estas comunidades mediante ministerios como clases de inglés como segunda lengua, formación laboral, educación vial, despensas de alimentos, distribución de ropa y mucho más.
Sin embargo, profundizar en la fecundidad evangélica y la transformación de vidas exige un compromiso sacrificado por parte de los miembros de la iglesia. Esta necesidad podría abordarse si los miembros de la iglesia se comprometieran a adoptar a una persona o familia de la comunidad internacional. Estas adopciones son una relación a largo plazo comprometida a ayudar a los internacionales a encontrar estabilidad material y a comprender quiénes son, junto con respeto mutuo, recordando que son personas, no proyectos.
Formar relaciones más profundas brinda oportunidades de comunicar el Evangelio y más probabilidades de que sea escuchado. La clave es la calidad, no la cantidad: si cada hogar cristiano tuviera una persona o familia con la que caminar, los resultados no tendrían precedentes.
En otros segmentos de la comunidad internacional de Carolina del Norte, las necesidades físicas no son fácilmente evidentes. Los profesionales se han trasladado a nuestro estado como consecuencia de la reforma de la inmigración de los «mejores y más brillantes» de la década de 1960, y otros miles están aquí como estudiantes. Los internacionales de estos segmentos suelen tener un alto nivel educativo y son acomodados. Junto con sus grandes logros materiales, muchos también representan lo más alto de la jerarquía espiritual de su cultura de origen (por ejemplo, los hindúes de casta alta).
Para estas personas, admitir la necesidad puede ser socialmente humillante. Por eso es necesario que los cristianos inviertan en relaciones sacrificadas y duraderas. Con este fin, mi mujer y yo preguntamos a menudo cómo podemos rezar por nuestros amigos sudasiáticos acomodados. Por lo general, se niegan amablemente, pero a medida que vivimos la vida con ellos, se enfrentan a sus propias crisis relacionadas con la familia, la salud y el trabajo. Durante estos momentos de crisis, se muestran receptivos tanto a la oración como al consejo espiritual de la Palabra de Dios, que son oportunidades para el evangelio que, de otro modo, se habrían cerrado.
Por último, como cristianos estadounidenses, podemos satisfacer fácilmente una necesidad que comparten todos los internacionales de Carolina del Norte: la necesidad de ser acogidos y aceptados. Los estudios demuestran que hasta el 75% de los estudiantes universitarios internacionales nunca son invitados a casa de un estadounidense durante los cuatro años que pasan en Estados Unidos. Podemos reducir drásticamente esta estadística haciéndonos amigos de los internacionales allí donde estén -ya sean estudiantes, refugiados o inmigrantes- e invitándoles con valentía y repetidamente a nuestras casas. Esta simple muestra de hospitalidad cristiana satisfaría una de las mayores necesidades de los internacionales en nuestro estado.
Al considerar el segundo Gran Mandamiento, preguntémonos: «¿Cómo querría que me trataran si fuera extranjero en tierra ajena?». Como alguien que ha pasado gran parte de su vida viviendo interculturalmente, conozco por experiencia el dolor de ser diferente y enfrentarse al rechazo y la burla. Esas experiencias me guían a la hora de atender las necesidades de los extranjeros que me rodean, tanto los empobrecidos como los que tienen éxito. Ponernos en el lugar de nuestros vecinos internacionales es un buen comienzo para cumplir la llamada de Cristo al amor desinteresado.
