Sam James, veterano misionero de la Junta de Misiones Internacionales (IMB), animó a los miembros del personal de la Convención Estatal Bautista de Carolina del Norte (BSCNC) a descansar en la llamada de Dios a sus vidas y a demostrar el amor sobrenatural de Cristo mientras sirven en sus respectivos ministerios. "La llamada de Dios es suficiente", dijo James, que sirvió 54 años en la IMB en lugares como el Sudeste Asiático, Asia Oriental, Oriente Medio y el Norte de África. James también ha desempeñado diversas funciones de liderazgo en la IMB y ha dirigido cursos de formación y conferencias en 115 países diferentes. "Ha habido muchas ocasiones en las que lo único que me quedaba en la vida era mi llamada, pero eso siempre me ha bastado".

Sam James, veterano misionero de la Junta de Misiones Internacionales (IMB), animó a los miembros del personal de la Convención Estatal Bautista de Carolina del Norte (BSCNC) a descansar en la llamada de Dios a sus vidas y a demostrar el amor sobrenatural de Cristo mientras sirven en sus respectivos ministerios.

«La llamada de Dios es suficiente», dijo James, que sirvió 54 años en la IMB en lugares como el Sudeste Asiático, Asia Oriental, Oriente Medio y el Norte de África. James también ha desempeñado diversas funciones de liderazgo en la IMB y ha dirigido cursos de formación y conferencias en 115 países diferentes. «Ha habido muchas ocasiones en las que lo único que me quedaba en la vida era mi llamada, pero eso siempre me ha bastado».

Las declaraciones de James se produjeron durante un servicio en la capilla el miércoles 6 de febrero ante todo el personal de la convención estatal, reunido para una serie de reuniones en las oficinas del BSCNC en Cary.

«No importa cuál sea (tu ministerio) en este edificio, Dios te ha llamado aquí, y estás trabajando y sirviéndole», dijo James.

James elogió el trabajo de los bautistas de Carolina del Norte, y dijo que intentaba mantenerse informado sobre los diversos ministerios de la convención estatal mientras estaba en el campo de misiones.

Natural de Liberty, Carolina del Norte, James se educó en el Wake Forest College de Wake Forest, Carolina del Norte, y se trasladó con el colegio a Winston-Salem cuando éste se convirtió finalmente en la Universidad Wake Forest. También estudió en el Seminario Teológico Bautista del Sureste, que ahora ocupa el antiguo campus del Wake Forest College, así como en la Universidad de Carolina del Norte en Chapel Hill.

Antes de ser comisionado como misionero internacional, James ayudó a fundar la Iglesia Bautista Homestead Heights en Durham, que ahora se conoce como The Summit Church y está pastoreada por el presidente de la Convención Bautista del Sur, J.D. Greear.

«Ha habido muchas veces en las que lo único que me quedaba en la vida era mi llamada, pero eso siempre me ha bastado».

«Sam James tuvo la visión de que esa iglesia plantara iglesias por todo el mundo, y esa visión se sigue viviendo», dijo el Director Ejecutivo-Tesorero de la BSCNC, Milton A. Hollifield Jr., que describió a James como un «icono» entre los misioneros y líderes de la CBS. «Es un humilde siervo de Dios».

Durante su mensaje, James relató varias historias personales de sus días como misionero en Vietnam del Sur, que incluían anécdotas de cómo Dios le perdonó la vida y le concedió misericordia y gracia. La mano de Dios estuvo sobre la vida y el ministerio de James hasta el punto de que hizo que los líderes comunistas le mostraran su favor y le concedieran oportunidades sin precedentes para ministrar al pueblo vietnamita.

James y su esposa, Rachel, sirvieron en Vietnam del Sur desde 1962. Sirvieron allí durante toda la guerra de Vietnam, pero finalmente se vieron obligados a huir del país cuando las fuerzas comunistas conquistaron Saigón el 30 de abril de 1975, marcando el final de la guerra. James pudo regresar a Vietnam 14 años después, en 1989.

Aunque está oficialmente jubilado de la IMB y vive en Virginia, James sigue viajando a Vietnam para ejercer su ministerio a la edad de 86 años.

James dijo que su corazón por el pueblo vietnamita no procede de nada de su interior, sino que es una manifestación del amor sobrenatural de Dios. James relató una ocasión en la que Dios le recordó ese amor cuando estaba profundamente desanimado en los primeros años de su ministerio.

«Aquella noche, me arrodillé ante Dios tras seis años en Vietnam», dijo James. «Dios me dijo: ‘No estás en Vietnam porque ames a la gente de Vietnam. Estás en Vietnam porque Yo les amo, y quiero amarles a través de ti'».

James desafió a los bautistas de Carolina del Norte a que permitieran que ese mismo tipo de amor fluyera a través de ellos.

«Eso significa que te estás entregando a Él», dijo James, haciendo referencia a Gálatas 2:20 sobre estar crucificado con Cristo. «Ésa es la llamada. Ésa es la misión».